Чтение онлайн

– Откуда такие мысли?

– Вот дообедаем, покажу на визуализаторе, – пообещал Грум.

*

– Насколько я помню твой и Алоиса рассказы о «Кошачьем глазе», Гекта – далеко не единственная планета в галактике, где оказывается сопротивление нашим оперативникам. Считаешь, что у тех планет также имеются сильные покровители, и они также не хотят, чтобы за ними подсматривали? И если те покровители сильны, как и мы, или даже более, по какой причине они не выходят на контакт с Пальмирро в открытую? К чему эта партизанская война? И с чего ты вообще решил, что Гекта не достигла космической эры? – начал сыпать вопросами Курт, едва друзья вернулись в гостиную.

– Ну, ты, конечно… Я ведь не говорил, что утверждаю насчет покровителей, просто к такому выводу меня привела цепочка размышлений. Считай, что то были мои мысли вслух. А насчет космической эры… Сейчас, загрузится изображение. Кажется, это было второе видео. Ах да, точно. Именно в этом ролике отснято полное видео планеты с орбиты. Очевидно, первый звездолет был для Гекты нежданчиком, и команда успела сделать несколько витков вокруг планеты в различных направлениях. Так вот… если приблизить это видео… качество, надо признать, довольно неплохое… то можно увидеть все сооружения на поверхности планеты…

– Ты про какой нежданчик? Насколько я помню из твоих же рассказов, два первых звездолета возвратились на Пальмирро. Погибли лишь опергруппы.

– Ну… второй звездолет оттуда конкретно драпал… И времени на облет и детальную съемку у него, видно, не было, – расслабленно уточнил бывший наставник.

– С чего ты взял, в текстах ведь о том не указано?

– Вообще-то указано, друг мой. Не напрямую, но указано. Покажу тебе позже. Сейчас только найду то, ради чего я сейчас кручу картинку, – Грум сосредоточенно поворачивал изображения, прокручивал, отматывал назад, приближал, удалял. – Ага! Вот оно! Это лишь один из примеров. Если тебе будет недостаточно, я найду еще.

– Оно – это что? – поинтересовался Курт, пока еще не понимая, что именно подразумевает друг.

– Вот, – Грум остановил ролик и вошел внутрь объемной картинки. – Вот, что ты здесь видишь? – он ткнул пальцем на большое поле на окраине города, заставленное чем-то габаритным.

Последовав примеру бывшего наставника, Курт также ступил на полупрозрачное покрытие и внимательно посмотрел, куда тот указывал.

Поле, а точнее огромный пустырь, наполняли сигаровидные объекты искусственного происхождения. Размеры их были весьма внушительны, и если внутренние ощущения Курта, как оперативника, его не подводили, достигали сотен метров в длину.

Корпуса объектов были из неблестящего металла. Располагались они на таком расстоянии друг от друга, что между ними можно было с легкостью вместить еще три подобных исполина.

– Что думаешь? – с любопытством закусив губу, поинтересовался Грум.

– Это не космодром планеты, находящейся в стадии развивающегося космоса.

– Нет, – согласился друг.

– Но это летальные аппараты.

– Ну-ну-ну, – торопил бывший наставник, – дальше думай.

– Однако, на звездолеты непохоже.

– Ладно. Давай другую картинку.

Друзья вышли из зоны визуализатора, и Грум вновь занялся поиском нужного ролика.

– Может, ты просто скажешь, что именно увидел и понял? Так ли уж важно, чтобы я также самостоятельно догадался?

– Нужно. Причем обязательно. Ты подавал такие надежды… А из-за своей Карины закостенел на своих планетах. Включай мозг!

– Она не моя!

– В этом ты потом без меня разберешься. Что ты видишь здесь? – друг вывел очередную, объемную картинку, сильно приблизил и запустил в очень медленном воспроизведении.

Курту открылся вид на довольно крупный город с множеством петляющих улиц. По обе стороны от, заполненных машинами дорог стояли многоэтажные дома. На тротуарах были видны пешеходы. А над крышами зданий, плавно скользя по воздуху, перемещались огромные, вертикальные, сигарообразные объекты. Каждый из них размером не уступал небоскребам технически развитых планет.

– Подожди, сейчас еще покажу, – сообщил, не задавая новых вопросов, Грум.

На следующем, медленно воспроизводящемся, ролике, также демонстрирующем вид сверху, были видны сразу два типа объектов. Один был схож с теми, что Курт видел на пустыре, а другой напоминал гигантскую выгнутую, металлическую линзу.

– Можешь запустить воспроизведение на нормальной скорости, – попросил он Грума.

– Не вопрос, – ответил тот.

Картинка ускорилась. На дорогах ожили машины, пешеходы суетливо спешили по свои делам. Но летающие объекты продолжали сохранять вальяжную плавность. Они, конечно, двигались, причем их скорость заметно превышала ту, что развивали на дорогах автомобили, не говоря о пешеходах. Теперь у Курта был ответ на вопрос друга. Но он не понимал, почему бывшего наставника это так сильно зацепило.

– Могу предположить, что вижу дирижабли с жестким корпусом, – сказал Курт.

– Именно! – бывший наставник был доволен.

– И что здесь такого? Если ты намекаешь, что эра дирижаблей и развитие космоса не пересекаются, могу тебе привести множество примеров того, что это утверждение ошибочно. Более того, многие расы используют дирижабли, в том числе, и в космическом пространстве. Точнее на орбите.

– Я был бы с тобой согласен и не стал бы так акцентироваться на увиденном, если бы увидел хоть один самолет. Опустим космические корабли и спутники. Последние ничтожно малы. Я готов с тобой согласиться, что мы могли попросту их не заметить. Станция для работы на орбите вещь удобная, но не обязательная. Космических кораблей могут быть единицы. К тому же, на первых порах развития космоса, жители планет очень щепетильны со своими примитивными звездолетами. После посадки их сразу утаскивают в ангары и разбирают на запчасти, чтобы тщательно вычистить к следующим полетам. А в случаях, если раса изобрела капсулы, а не аппараты для повторных полетов, то и искать нечего. Но самолеты… Разве возможно освоение космоса без изобретения самолета? Так что на Гекте сейчас эра тихоходных дирижаблей. Ни резина для шасси, ни топливо для скоростных полетов еще, очевидно, не изобретены. Зато дирижаблей они набацали от души.

– Ты уверен в отсутствии самолетов? – Курт напряженно сдвинул брови.

– Я? Да. Но ты, для пущей уверенности, можешь запустить программу поиска. Давай, – Грум кивнул на интерактивный пульт, – введи параметры, вариации поиска. Пожалуйста, развлекайся. А я пока займусь своими делами.

– Прости, но я должен быть точно уверен, что ты не ошибся, – пробормотал Курт, подтягивая к себе пульт.

– Валяй, – добродушно отозвался бывший наставник. – Может, еще че нароешь полезного.

– Ты говорил, что есть что-то в аналитиках, чего я не заметил, – напомнил Курт.

– Есть. Но к дирижаблям и самолетам это не имеет ни малейшего отношения. Да, и не столь важно это. Просто любопытный факт.

– Может, сейчас укажешь?

– Э, нет. Сначала повозись с видео. Твой мозг должен быть чист от чужих выводов.

– Но ведь я их уже читал.

– И твой мозг, извини друг, остался непорочен. Но на данный момент это может даже оказать тебе услугу. Или нет… Увидим потом. Ладно. Я пошел. Зови, если че.

Ободряюще сжав плечо оперативника, Грум вышел из гостиной.