Чтение онлайн

Видимо Нея ожидала такого ответа, поэтому ни как не отреагировала и повернулась к Вейне.
– Что ж у нас фриэксой Анудэ другое мнение.
– Она наклонилась и ободряюще погладила костлявое старческое плечо.
– Полагаю приготовление к большому походу можно начинать уже завтра. Это вторжение станет триумфальным и досто...

– Я еще не сказала своего последнего слова, - оборорвала фриэксу Вейна. Она отстранилась и, не глядя на румяное лицо, отчеканила.
– Я тоже против.

Победное торжество в голубых глазах сменилось непониманием, досадой, а затем и гневом.
– Ты же в свое время так ратовала за войну. Уговаривала нас с Эйной, требовала, угрожала. Мы тебя поддержали. Я тебя поддержала. И, когда, наконец, у нас появилась реальная возможность отвоевать все Приграничье, ты отказываешься! Почему?

– Сейчас не время для большой войны. Я шла сюда с предложением вообще прекратить нападения на Приграничье и предложить Торнии мирный договор. Разумеется, - Вейна подняла глаза и жестко взглянула на фриэксу Гдады, - все наши завоевания останутся за нами.

– Раньше ты говорила другое, - ядовито отозвалась Нея.
– Или твои взгляды меняются каждый день?

– Это было раньше, - отрезала Вейна.
– Лишь мертвецы и глупцы, не меняют своего мнения.
– Она тихо рассмеялась.
– И слава Анудэ я пока еще жива, ну а дурой, надеюсь, ты меня не считаешь.
– Смех резко прекратился.
– После исчезновения Матрэлов империя ослабла и грех было этим не воспользоваться. Приграничье всегда было спорной территорией, так что наше продвижение на юг в Табаре не сочли поводом для разрыва отношений и начала полномасштабной войны. Я согласна с Эйной, - она кивнула в сторону удивленной фриэксы Гибне, - осаду и взятие Мистара торнийцы нам простить уже не смогут.

Нея внезапно успокоилась, осознав, что сарказмом и оскорблениями она ни чего не добьется. Фиолетовые огоньки разгорались в ее глазах все ярче.

– Ты понимаешь, что такой шанс нам выпал впервые. Дети Анудэ всегда уступали даже Стражам, не говоря уж о Смелых. Но теперь и красным Торнии не доступен Зов. У нас достаточно сил, чтобы захватить все Приграничье.
– Она замолчала и, наклонив голову, прошептала.
– И не только его. Что мешает нам исполнить мечту Сигварда Кровавой Секиры и окончательно сокрушить сенахов?
– Она выжидательно уставилась на Вейну.
– Три сестры смотрят на нас со своих небесных чертогов и удивляются нашему бездействию.
– Нея привстала с кресла и вскинула, затянутые в узкие фиолетовые рукава руки.
– Нашему безволию, нашей слабости.

– Опомнись сестра. Во времена Сигварда элуры не верили в Трех сестер, - На лице Вейны читалась неприкрытая насмешка.

– Не важно, во что верили наши предки. Важно, что в Торнии они всегда видели врага. Недруга желавшего погибели всем эрулам, стремившегося искоренить нашу Веру.

– Во времена королей эрулы поклонялись Сияющей, принося ей человеческие жертвы. Именно в те времена Торния была нашим врагом.
– Эйна очнулась и поддержала сестру.
– Сегодня во многих наших фольках есть храмы Триединых, а по всей империи раскиданы святилища Трех Сестер. Наши разногласия политические, торговые, но не как не религиозные.

Нея села на кресло и прикрыла ладонями лицо.
– Гула давала нашим пращурам силы противостоять Зову.
– Слова из-за сжатых пальцев звучали невнятно.
– В те времена эрулы были сильны как никогда.

Эйна испуганно взмахнула руками.
– Не стоит произносить имя Сияющей в Зале Собраний.
– Беду накликаешь.

Ни кого не слушая, Нея продолжала монотонно говорить, - Жрецы Гулы могут нам дать то, что так не достает для последнего удара по империи. Еще чуть-чуть и она окончательно развалится.
– Она отняла ладони и, поворачивая голову от одной собеседницы к другой, убедительно увещевала.
– Такой союз принесет нам всем только пользу. Мы позволим приверженцам Темной выйти из подполя, а взамен они помогут нам сокрушит Торнию. Мы станем повелителями всего Алферата. А потом, глядишь, наши преемницы, обратят свой взор на соседний континент.

– Милая, так пыжится не стоит. Твой Дар хвала Сестрам не чета императорскому.
– Вейна издевательски ухмыльнулась.
– Так что принудить нас с Эйной согласится с твоим мнением, вряд ли сможешь. И неужели, - карие глаза впились в голубые, - ты, в самом деле, предлагаешь объединить наши усилия с адептами Сияющей?

– Я тоже тебя не понимаю.
– На лице Эйны было написано отвращение.
– Они приносят человеческие жертвы. Их богиня питается человеческой болью.
– Голос женщины дрожал от возмущения.
– Как ты можешь сестра предлагать такое?

Нея презрительно отмахнулась. Скривившись, глумливым шепотом фриэкса Гдады прошипела, - Тысячи и тысячи замученных детей и женщин.
– Она повернулась к Вейне.
– Ты в это веришь? Это же все слухи. Ладно, эта дурочка.
– Нея указала в сторону остолбеневшей от такого оскорбления Эйны, - Но ты сестра меня удивляешь? Или под старость твой красный дар совсем ослаб?
– Заметив яростный блеск в глазах фриэксы Ануде, она неопределенно пожала плечами.
– Я не спорю, они приносят жертвы, но не в таких количествах. Под нож, как правило, кладут неизлечимо больных или преступников. Есть и те, кто добровольно жертвует своей жизнью.

– Я видела тела, после их мерзких церемоний, - брезгливо процедила Вейна.
– Не сомневаюсь, и ты тоже. Разрезанные на куски тела. Вырезанные из чрева матерей младенцы. Гуле нужны лишь страдания. Три Сестры в свое время сокрушили Сияющую и потому не примут сотрудничества с ней. Опомнись Нея. Ты зашла слишком далеко.

– Мы можем контролировать темных жрецов, - не сдавалась фриэкса Гдады.
– Отдавать им в жертву лишь приговоренных к казни преступников. За это мы получим их знания и силу. И тогда уж точно станем непобедимы.

– Ты ополоумела Нея, - Эйна резко встала и направилась к выходу. Обернувшись, она воскликнула, - Ты не можешь больше сидеть в этом Зале. Завтра я поставлю вопрос о твоем отстранении.
– Тяжелая деревянная дверь гулко хлопнула.

– Я не узнаю тебя сестра, - Вейна озадачено прищурилась.
– Эйна права, ты перешла все границы. Сторонникам Гулы здесь не место, а твои попытки доказать необходимость такого союза смехотворны.
– Она тяжело вздохнула и с тоской прошептала: - Я буду тоже голосовать за твое смещение.

Верховная фриэкса Гдады неподвижно застыла на своем кресле. Изящные кисти расслабленно лежали на подлокотниках.

– Олфа! Помоги мне, - старческий клекот прорезал напряженную тишину.
– Моментально появившаяся приземистая фигура бережно подхватила приставшую Вейну за локоть.
– Давай милая, здесь мне уже делать нечего.
– Не оборачиваясь ко все еще молчаливо сидевшей фриэксе Гдады она мрачно бросила, - Прощай сестра.

Нея неожиданно очнулась.
– Подожди Вейна, мы можем, больше и не увидится. Пусть Олфа принесет нам по стаканчику укрепляющего на прощанье.
– На бледном лице появилась лукавая улыбка.
– Только не говори, что в твоем возрасте ты не можешь себе такого позволить.

– Не скажу.
– Вейна остановилась и, отпустив плечо своей спутницы, попросила, - Принеси нам вина из моих покоев.
– Олфа выскользнула за дверь.

– Я действительно считаю, что..., - начала Нея.

– Не стоит продолжать, - жестко перебила ее Вейна.
– Я тебя прекрасно поняла. И ты знаешь правила. Две верховные фриэксы сказали свое слово. Сегодня ты в последний раз была членом Великого Совета.

Гнев вспыхнул в голубых глазах и сразу погас.
– Как скажешь сестра.
– Тогда, - она обернулась на вернувшуюся с двумя кубками Олфу, - выпьем за процветание нашего народа. Мы же обе этого хотим.
– Схватив кубок за тонкую серебряную ножку, она осушила его одним глотком.
– Досборское, не так ли?