Чтение онлайн

Это было столкновение. Ещё один пиратский корабль взял их на абордаж. Около сотни пиратов успешно зашли на султанское судно. Пустынные солдаты оказались в меньшинстве и более того — окружены.

— Быстро побросали свои железки! — приказал некто из пиратов. У него на спине был красный плащ. Этот плащ ему не подходил; видимо у него был другой владелец, которого уже нет в живых.

Солдаты были вынуждены подчиниться. Затем пираты обезоружили их и согнали в одно место.

— Выведите всех наружу! — приказал он своим пиратам.

Двое головорезов скрылись под палубой корабля…

— И так… — сказал он оставшимся стражникам Раджи. — Я капитан этих пиратов. И мне нужно ваше добро вместе с кораблем. Ну и заодно мне бы хотелось порезать парочку дипломатов.

— Ты хоть понимаешь, чьё судно грабишь? — угрожающе произнёс один из солдат.

— Полагаю, этот корабль принадлежит самому влиятельному и богатейшему султану из всех, что породила Великая Пустыня за последние две сотни лет… Как ты понял, мой друг, в этом и есть весь смысл.

Капитан пиратов положил ладонь на плечо этого стражника, а затем разил его насквозь своим широким клинком.

— Ну, кто-то ещё хочет высказаться?! — прошёлся он громко по палубе, разведя руки. С окровавленного клинка упало несколько красных капель. — А?! Что-то я больше не вижу желающих!.. Не нужно гавкать, когда ты не готов драться! И смерть этого идиота, тому доказательство!

— Аааааа! — прокричал один из пиратов, в панике выбегая из корабельного трюма.

Все обратили на него внимание.

Напуганный корсар подбежал к капитану и, вцепившись в его воротник, начал тараторить, речь звучала невнятно:

— Там!.. Т-т-т там!.. Там!..

— Успокойся, придурок!.. Что ты там увидел?

— Там это!.. — указал он пальцем на затемнённый вход, ведущий под палубу. — Это!..

Тишина. И общее вглядывание в том направлении…

Вскоре из темноты послышалось цоканье копыт. Не выдержав, напуганный пират поспешно покинул судно. Истерично разбежавшись, он выпрыгнул за борт.

После чего на свет скромно вышел скакун-нежить. Следом на палубу поднялся и сам его хозяин; бледный Даж.

— Эй, не торопись! — нагнал его Йен. Внезапно заметив банду головорезов, он встал как вкопанный… — Здрасьте… — вырвалось из его уст, будто комментарий.

Тем не менее, все пираты практически не обращали внимания на этих двух людей — только на костяное создание, что по каким-то неведомым причинам могло самостоятельно двигаться.

— Что?! Что это такое?! — тыкал капитан на это существо своим окровавленным клинком.

— Как что? — легкомысленно сказал Даж. — Это лошадь.

— Черта-с два это лошадь! — указал он клинком ещё сильнее. — Это!.. Это гребанный скелет!

— Какая проницательность… Не бойся, Спайк не кусается. Ну, наверное. Теперь уже с уверенностью не скажешь.

К ним неспешно, поднялся ещё один скакун, Герда. Увидев которую, все пираты сделали отскок назад, толкнув друг друга.

— Ещё одна?! — растерянно проговорил пиратский капитан. — Ещё одна нежить?!

— А до меня им дела нет? — сказал Даж. — Могли хотя бы усомниться в том, что я человек?

— Думаю из-за того, что они сперва увидели Герду и Спайка, их внимание попросту не могло быть заостренно на обычном бледном человеке.

— Это даже как-то обидно.

— Да будет тебе, Даж. Ты теперь нежить, внимание обеспеченно.

— Этот тоже ходячий труп?! — указал главный пират на Дажа.

— Именно, — ответил Йен. — И если вы не уберётесь отсюда, то он переломает вам все кости.

— Убейте его! — воскликнул главный пират, сумев собрать остатки гордости.

— Но как, капитан? Он и так покойник!

— Никаких: “но!” За дело!

Двое пиратов сделали всего несколько шагов, как речь Дажа их остановила:

— Я чувствую ваш страх… Из вас могут сражаться только от силы четверо.

Один из пиратов истерично заорал и сквозь страх бросился на врага.

По груди Дажа прошёлся рубящий удар. Но клинок застрял в кости и не посмел пройти дальше. Будто лезвие его ятагана было очень тупым.

— Ты уверен, что бил со всей силой? — сказал Даж.

Пират дрожащими руками удерживал рукоять своего оружия. Его глаза зашуганно смотрели прямо на живого мертвеца…

— Слабый духом не способен меня убить, — произнёс Даж. Далее он выдернул из себя, а затем, откинул этот бесполезный кусок железа.

Даж быстро вцепился рукой в глотку пирата и поднял его над палубой.

— Ты не умеешь пользоваться своей душой. Ты её недостоин.

Пират задергался ещё сильнее, однако его ноги не доставали до палубы, чтобы можно было от неё оттолкнуться. И вдруг некий прозрачный белый свет окутал его целиком. Потом этот свет стал переходить от пирата к Дажу.

В завершении он расслабил свою хватку, и уже мёртвое тело с грубым деревянным звучанием упало на палубу.

— Сколько народу… И ваши души не знают, что им делать. Они не могут найти своё место в этом мире… Я помогу вам с этим.

Даж пошёл к ним, толпа из сотни пиратов уже была готова совершить массовую миграцию за борт.

Шаг…

Шаг…

И ещё шаг…

Внезапно Даж ощутил очень сильную головную боль, которая свалила его на колени.

Постепенно, от его тела подобно призраку стал отделяться чей-то прозрачный силуэт. Как потом оказалось, это был силуэт Некоронованного Принца.

Беззвучно ступив на палубу, призрак медленно осмотрелся, будто оценивая ситуацию. Когда взгляд его коснулся пиратов, то остановился на них.

Глаза Принца загорелись красными огнями и именно в этот момент все ощутили его присутствие. Он по-прежнему выглядел как мираж, но теперь каждый из присутствующих чувствовал на себе его холодную хватку.

Капитан пиратов прочувствовал это сильнее прочих, видимо потому что он стоял ближе всех. И сглотнув слюну, он застыл в страхе и ожидании, будто овца на закланье.

Некоронованный Принц нагнулся и медленно раскрыл свою костяную пасть. После он изверг столь жуткий и устрашающий вопль, что поверхность воды ожила в многочисленной водной ряби. Это расстояние отмечалось в две сотни лошадей. Воздух стал железным, что нельзя было дышать или даже думать, так как голос Принца внушал чувство абсолютной безысходности.