Чтение онлайн

Она слишком остро реагировала. Это отличало её от идеальных представительниц высшего света. Дэниел не мог не заметить, что её движения отличаются свойственным всем девушкам его круга изяществом, однако создавалось впечатление, будто бы Несса была не самой лучшей ученицей. В ее жестах была какая–то неловкость и неуверенность, неотточенность, некая незавершенность. Мастер закончил работу над фарфоровым изделием, однако допустил изъяны на разных этапах работы — допустил крохотные трещинки, не зашкурил и не отполировал швы, глазурь местами легла неравномерно и вспузырилась. Результаты долгой кропотливой работы были уничтожены сотней мелких недочётов. Экспонат не для продажи. Брак.

— Это мои расчёты. Здесь всё, что мне удалось выяснить о тварях. Я переписал для тебя. Вот карта, — он достал из внутреннего кармана сложенную карту и развернул её перед девушкой. Несса вытащила своими тонкими пальчиками из–под карты тетрадь и раскрыла на первой странице. На ней был изображен схематичный рисунок твари, примерно так, как видела её она и описала графу. Несса вопросительно посмотрела на мужчину. Он действительно изучал тварей?

— Здесь наш лагерь, — он ткнул красным карандашом посреди леса. — Раньше здесь находился завод столярных изделий, но его забросили еще до войны. Здесь проходит восточный рельс, — он провёл линию, — где–то здесь на путях есть развилка. Если поехать по ней, то рельс неожиданно кончается и кажется, что дальше ничего нет. Но местные говорят, что если углубиться на шесть километров в лес, то выйдешь к военному городку.

Несса следила за кончиком карандаша и пометками на карте, пытаясь не пропустить ни одного слова из рассказа Вронежского. Это было важно, действительно важно. Важнее, чем личность Баронессы.

— Он совсем небольшой, — продолжал Дэниел, чиркая карандашом вокруг пометок на карте. — Девять домов с квартирами на несколько семей, поставленных буквой «В», трансформаторная подстанция, пожарная станция с водонапорной башней, военный госпиталь, штаб, объединенный с домом культуры, магазин и два контрольно–пропускных пункта. Что–то произошло в этом городке, отчего твари облюбовали его своим логовом.

Несса облизала губы. Она без труда нашла на карте примерное место, где перешла границу Соснопеня. Совсем близко к лагерю тварей.

— Вокруг логова создаются завихрения, диаметром от пяти до десяти километров. Это зона аномалии. Завихрение происходит строго по часовой стрелке. Также аномалии свойственны периоды сжатия и увеличения. На первый взгляд они хаотичны, но если зафиксировать промежутки, то это словно пульс. Раз в пятьдесят шесть часов аномалия максимально увеличивается. Затем идёт период спада примерно на половину радиуса, небольшой подъём, после — максимальное уменьшение. Что происходит с аномалией дальше, мне выяснить не удалось.

Граф протянул руку и перелистнул несколько страниц в тетради, открыв графики и расчёты, о которых только что сказал.

— Скорее всего, ты попала именно в такую зону. Поэтому тебя подхватило, раскружило и, когда вихрь сжался в диаметре, выкинуло ближе к восточной границе.

Взгляд Нессы блуждал между расчётами в тетради и картой. Холодок пробежал по спине. Вся эта затея — миссия — изначально была провальной. Составляя с Магистром задание они не подозревали о существовании тварей и той опасности, которую они представляют. Они ничего не знали о том, что с востока к Соснопеню не подступиться. Поисковые отряды истребляли тех, кому посчастливилось спастись от тварей. Она бы не выжила у Восточной границы, если бы Дэниел не нашёл её.

— Туман никак не привязан к этим завихрениям, но твари используют аномалию для перемещения. Я не нашёл разгадки появления тумана перед приходом тварей, но они как–то связаны. Скорее всего твари его и создают.

— Как маскировку?

— Отчасти, в тумане растворяются любые стены и преграды и твари могут пройти сквозь них.

— Если расширение аномалии происходит раз в пятьдесят шесть часов, то следующее расширение произойдет через… — Несса задумалась, мысленно подсчитывая.

— По моим подсчетам, через две минуты.

— О небеса, — тихо ахнула девушка, поднимая глаза на графа.

— Поэтому я и пришёл. Твари снова попытаются увести тебя за собой, — спокойно проговорил Дэниел, мысленно отметив, что не замечал за ней ранее признаков особой религиозности.

— Почему я не могу уехать?

— Потому что здесь я знаю, с чем имею дело, а чего ожидать от Баронессы, когда она разоблачит тебя, я не хочу даже думать. Полёт в мешке с камнями будет милостью по сравнению с теми зверствами, на которые она способна. Одному создателю известно, что ещё в арсенале у человека, породившего тварей. Доверься мне, Несса.

Мужчина поднялся и протянул девушке руку. Увлекаемая его рукой, Несса обошла стол. Он резко притянул тело девушки к себе.

— Так то лучше, — практически не размыкая губ, мурлыкнул беглый граф. Он выглядел нервным и напряжённым. Готовым к броску.

У Нессы перехватило дыхание, когда её нос уткнулся в грудь графа, а лёгкие наполнились смесью ароматов кедра и чёрного перца. Чем он пользуется? Неужели даже в такой глуши Вронежский продолжал пользоваться духами?

В одной руке Дэниел держал хрупкую кисть, а второй притягивал к себе за талию. Она вовсе не была фарфоровой, ее тело было теплым и податливым, а кожа нежной, как лепестки цветов.

— Не оборачивайся, нечего тебе там смотреть, — прошептал он ей на ухо.

Несса уже знала, что там, за спиной. Она будто видела затылком.

Стена тумана появилась внезапно, поглощая в густой пелене всё вокруг. Быстрее, чем мог распознать человеческий глаз.

В лагере заорала тревожная сирена, установленная на административном пункте. А Нессе казалось, что она где–то очень–очень далеко. Где–то за пределами лагеря.

Девушка почувствовала, как мужчина стиснул её в объятиях, и зажмурилась. На какие–то несколько секунд это помогло, глаза на затылке перестали видеть пелену тумана. Несса не хотела знать, что в ней, не хотела видеть их. Она нервно облизала губы, пряча лицо в груди графа и наполняя лёгкие его ароматом.

И в этот же миг в её голову ворвались твари. Они разными голосами верещали, требовали, визжали, призывали, чтобы она присоединилась к ним. От этой какофонии в ёё сознании в ушах что-то щелкнуло и зазвучал громкий писк. От него заболело внутри черепной коробки.

Голова разрывалась.

Несса закричала, но не услышала своего голоса. Только першение в горле. Будто её шею безжалостно стиснули в намерении задушить.

Несса не понимала, где она находится. Вокруг был туман, глаза резало. Девушка оказалась полностью дезориентирована. По щекам катились слёзы, от них разъедало кожу. В ушах стоял звон сирены и бешеный грохот, через которых прорывались истошные вопли. Земля под ней дрожала, а вокруг клубился туман.

Девушка с трудом открыла глаза, ощущая как ее ноги погружаются в вязкую жижу.

Отчаянная мысль в её сознании твердила, что это конец. Она не смогла. Нужно сдаться. Подчиняясь, Несса закрыла тяжёлые веки.

С неё достаточно.

Она погрузилась в болото по колено и пошатнулась, теряя равновесие.

Сопротивляйся им!

Голос Дэниела среди сумасшествия казался тонкой ниточкой, которая вела в нормальность.

Несса чувствовала холодную мерзкую грязь между пальцами. Её затягивало в болото.