Чтение онлайн

Несса уставилась на стоящего на веранде мужчину, невольно разглядывая его. Первое, что притягивало взгляд — его тeмные, практически чёрные глаза под изогнутыми полукругом бровями и широкий рот с пухлыми губами. Овальное лицо с короткой смольной густой бородой и вьющейся прядью на лбу. Угольные волосы с серебряными ниточками седины были зачeсаны назад и лежали волнами. Непропорционально широкие плечи, из–за которых голова казалась маленькой, длинное туловище. Одет он был в светлые штаны и клетчатую рубашку. Чтобы зафиксировать всё это в сознании, Нессе потребовалось две секунды, после чего она сразу же вынесла вердикт, что мужчина ей незнаком и среди местных она его ни разу не видела.

— Меня зовут Зиги, и я пришёл…

— Поговорить о боге нашем небесном? — грубо перебила его девушка, сложив на груди руки и насупившись. Мужчина хмыкнул, потеснил плечом и протиснулся мимо неё в дом, с любопытством оглядывая кухню.

— Теперь вы владеете постоялым двором? — поинтересовался мужчина, отодвигая стул и усаживаясь за стол, его тёмные глаза жадно впились в неё.

— Скорее временно живём здесь, — всё ещё хмурилась Несса. Девушка осторожно прикрыла за спиной дверь, она с опаской посмотрела на мужчину и быстро огляделась, раздумывая, что может использовать для обороны в случае нападения. Дать достойный отпор такой массивной туше ей не удастся.

Мужчина — как он там представился? Зиги? — кивнул и слегка улыбнулся. Кажется, он и не думал нападать.

— До войны я хорошо знал хозяина этого дома, думаю, он бы не возражал против такой… юной барышни, — Зиги выразительно посмотрел на Нессу. — Не страшно жить на краю поселения в одиночку?

Несса не успела ответить, потому что сквозь приоткрытую заднюю дверь послышались голоса. Нельзя было разобрать слов, но чётко слышно было, что Аглая и Нонна отчаянно ругались. Точнее, Аглая истошно орала, а Нонна огрызалась. На заднем фоне их перебранки надрывно завизжала Томира. Несса мысленно закатила глаза. Хрупкое спокойствие и равновесие не продлилось и трёх недель.

Задняя дверь распахнулась.

— То есть ты хочешь сказать, что я сумасшедшая? — взревела Аглая и тут же осеклась, заметив за столом широкоплечую фигуру. Взгляд раскосых серо-зелёных глаз переметнулся от мужчины на всё ещё заметно бледную Нессу. Блондинка зависла и машинально скинула косу с плеча, из-за которого сверкнули глаза напряжённой Нонны.

— Несса, это кто? — непривычно медленно произнесла Аглая, особенно выделив последнее слово. — И что он делает в нашем доме?

— Я как раз собиралась это узнать, но вы очень вовремя появились, — едко отозвалась Несса, которую привёл в бешенство тон блондинки. Та её одновременно отчитывала, допрашивала и высказывала недовольство. Как будто Несса добровольно привела малознакомого мужчину к ним в дом, а не он сам нагло вторгся.

Три пары глаз уставились на мужчину, но тот не выглядел ни капли смущeнным. Повисла гнетущая тишина, которую нарушали только приглушённый шум и грохот на дороге, а ещё истошный рeв Томиры с заднего двора.

— У вас там ребёнок плачет, — первым подал голос Зиги, растягивая губы в странной улыбке.

— Я слышу, — сквозь зубы процедила Аглая и не пошевелилась.

Зиги оглядел девушек и поигрался плечами, разминая их, что заставило всю троицу напрячься.

— А я решил наведаться к прежнему хозяину дома, а обнаружил тут трёх прелестных барышень.

Комплимент остался без ответа. Все хранили молчание, потому что объяснение казалось слишком неубедительным. В поселении каждому было известно, кто теперь обитает в доме бывшего постоялого двора. Молчание казалось ничуть не смущало мужчину, тот двумя руками зачесал назад волосы и откинулся на спинку стула.

— Как вы здесь справляетесь одни? Вам не нужна помощь? Могу натаскать воды в баки из скважины под домом.

— Не нужно, — глухо отозвалась Несса. Ей хотелось поскорее избавиться от этого подозрительного гостя. От него был неприятный холодок по коже. Она тут же пожалела, что раскрыла рот, когда Зиги повернулся и обжeг её своими тёмными глазами:

— Где же вы берёте воду, насос же сломан?..

— Мы починили насос, — сухо ответила Несса, не глядя на гостя. Брови Зиги взлетели, он удивлeнно промычал.

Аглая наконец пошевелилась. Она развернулась на пятках и толкнула бы плечом Нонну, если бы та вовремя не посторонилась. Вскоре рёв стих. Аглая вернулась на кухню с Томирой на руках, которая сосала большой палец и смотрела пустым взглядом. Злобно посмотрев на всех — и в особенности на Нессу, — блондинка зашагала по лестнице и вскоре скрылась в своей комнате.

Зиги продолжал сидеть и с улыбкой рассматривать кухню и стоящих в разных углах девушек.

— Вам точно ничего не нужно? — после продолжительного молчания спросил гость. — У меня есть связи, если вам что-то нужно, я…

— У нас всё есть, — ответила Нонна таким тоном, что мужчина прикрыл рот и поднялся. Несса с готовностью раскрыла перед ним дверь.

— Я ещё к вам зайду, — попрощался Зиги, скользнув по Нессе взглядом.

Девушка закрыла дверь и облегчённо выдохнула. Нонна подошла к столу и подвинула стул на место. Теперь ничего не напоминало о визите странного гостя.

Весь оставшийся день Аглая и Нонна старательно делали вид, что никакой ссоры не было, однако с тем же усердием избегали друг друга. Объяснить Нессе, что произошло, куда они обе уходили, почему Томира осталась одна на заднем дворе, никто из них не потрудился.

Обедали в гнетущей тишине. Вынужденное нахождение обеих девушек в непосредственной близости за одним столом сгущало воздух. Ковыряясь ложкой в тарелке, Несса ожидала появления мелких голубовато-лиловых искорок маленьких молний. Туча, нависшая над столом, должна была вот-вот разрядиться грозой. Любое, даже мельчайшее движение настороженное восприятие ощущало как предвестник порывистого ветра, который моментально налетает перед первыми раскатами.

На кухне было тихо. Настолько тихо, что даже ложки скользили над тарелками так, чтобы не создавать лишнего шума. Лишь невозмутимая и равнодушная ко всему Томира вдумчиво смотрела в центр стола и звонко хрустела салатным листом, подпихивая его пальчиком в рот. Несса покосилась на девочку и второй раз за день поймала себя на мысли, что отчего-то раньше странности Томиры не бросались ей в глаза. До сегодняшнего дня девочка была… обычным ребёнком.

У Нессы не было большого опыта общения с трёхлетними детьми, а точнее, такой опыт вовсе отсутствовал, но дочь Аглаи с трудом подходила под определение «нормальная». Странностей было действительно немало. Как должны вести себя дети в три года? Наверное, они постоянно бегают, играют и очень шумные. А Томира…

Несса ощутила на себе испепеляющий взгляд. Подняв голову, на уровне рыжей макушки она встретилась с потемневшими от злости и ставшими почти болотного цвета глазами Аглаи и поймала с противоположной стороны предупреждающее движение губ: Не смотри на неё.

Втянув воздуха полную грудь, Несса отодвинула тарелку и медленно — она всё ещё ожидала бурю — поднялась из-за стола. Аглая проследила за ней взглядом и отвернулась с неестественным выражением подавленной обиды на лице, которое её совершенно не красило и делало похожей на обезьяну. Несса прошла за спиной неподвижно сидящей — и не съевшей ни ложки рассыпчатой крупы — Нонны и потянула за входную ручку. Спиной она почувствовала мрачный взгляд, а потому не стала оборачиваться и лишь неплотно прихлопнула за собой тяжёлую дверь.