Чтение онлайн

— Я не могу, — отозвался слабый голос. — Они слишком глубоко...

— 95%! — донёсся голос Тессы из реального мира.

Зейлор понял, что у них остаются секунды. Он принял отчаянное решение:

— Тогда позволь мне направить твою силу. Вместе мы перепрограммируем резонатор, как я сделал на Нексусе.

Он почувствовал колебание, затем согласие. Ментальная форма Елены протянула руку, соприкасаясь с его сознанием.

Мир взорвался калейдоскопом энергий. Голубое и красное слились в фиолетовый вихрь, охвативший резонатор. Зейлор чувствовал, как их объединённая псионическая сила течёт через устройство, меняя его квантовую структуру.

В реальности резонатор начал изменяться — пурпурные энергетические жилы стали фиолетовыми, затем голубыми. Металлическая сфера загудела на новой частоте, её поверхность покрылась сложными узорами.

— Невероятно, — выдохнула Тесса, наблюдая трансформацию. — Они перепрограммируют его на молекулярном уровне!

Зейлор и Эхсэ парили в воздухе, окружённые сияющим коконом псионической энергии. Их тела светились изнутри, глаза испускали лучи чистого света.

— 99%... нет, уровень падает! 90%... 80%... — Тесса следила за показаниями. — Они перенаправляют энергию!

Внезапно резонатор вспыхнул ослепительным голубым светом. Волна чистой энергии разошлась по лаборатории, затем по всему институту, затем по городу. Но вместо разрушения она несла исцеление — люди, находившиеся под воздействием технологий Экзархата, освобождались от контроля. Импланты отключались, искусственные связи разрывались.

Зейлор и Эхсэ медленно опустились на пол. Псионический кокон рассеялся, оставив их истощёнными, но живыми. Женщина открыла глаза — теперь снова карие, человеческие.

— Что... что произошло? — прошептала она.

— Мы перепрограммировали резонатор, — ответил Зейлор, с трудом поднимаясь на ноги. — Вместо уничтожения жизни он теперь нейтрализует технологии контроля Экзархата.

Тесса подбежала к ним, проверяя жизненные показатели обоих псиоников:

— Волна охватила весь город. Все агенты влияния "Тёмного Пакта" нейтрализованы. Скрытые импланты деактивированы.

Елена — уже не Эхсэ — коснулась своего лица, ощущая неактивные металлические части:

— Они всё ещё внутри меня. Осколки...

— Мы поможем, — уверенно сказала Тесса. — У Союза есть технологии для удаления таких имплантов.

— Важнее другое, — Зейлор пристально посмотрел на Елену. — Ты первый успешный искусственный псионик. Экзархат нашёл способ воспроизвести псионические способности.

— С помощью биотехнологий Осколков Бездны, — кивнула женщина. — Я помню обрывки... Они называли это "Проект Эхо". Создание армии искусственных псиоников для активации всех резонаторов одновременно.

Тесса и Зейлор обменялись тревожными взглядами.

— Если у них получилось один раз... — начала Тесса.

— Они будут пытаться снова, — закончил Зейлор. — И в следующий раз их творение может не пойти против них.

Восемь часов спустя "Серебряный Клинок" покидал атмосферу Эридана-II. На борту, помимо команды СЗР, находилась Елена Шоу — освобождённая от контроля Экзархата, но всё ещё несущая в себе часть чужеродных технологий. Резонатор был демонтирован и перевезён в секретную лабораторию Федерации для исследования его новой конфигурации.

Зейлор сидел в медицинском отсеке, восстанавливаясь после псионического перенапряжения. Тесса вошла с планшетом в руках:

— Отчёт из штаб-квартиры. Верховный Совет в полном составе просмотрел записи миссии. Они в шоке от появления искусственного псионика.

— И что они предлагают? — спросил Зейлор.

— Полная мобилизация всех ресурсов для поиска остальных резонаторов. Усиленная защита ключевых планет. И... — она замялась. — Они хотят, чтобы Елена прошла полное обследование в лабораториях СЗР. Возможно, её опыт поможет найти способ противодействия технологиям Осколков Бездны.

— Она согласилась?

— Да, при условии, что ты будешь участвовать в процессе. Она доверяет только тебе после того ментального контакта.

Зейлор задумчиво кивнул:

— Во время слияния сознаний я видел фрагменты планов Экзархата. "Проект Эхо" — лишь начало. Они готовят что-то большее, связанное с самими Осколками Бездны.

— Что именно?

— Не уверен. Образы были размытыми, фрагментарными. Но я чувствовал... ужас. То, что они планируют, выходит за рамки обычной войны.

Корабль вошёл в гиперпространство, направляясь к Калдариону. В иллюминаторе растянулись звёзды, превращаясь в радужные полосы.

— Что теперь? — спросил Зейлор. — Какова следующая цель?

Тесса активировала голографическую карту галактики:

— Верховный Совет определил три приоритетные зоны для следующих миссий. Агатон-V в секторе Персея, Новая Терра в созвездии Ориона, и... — она сделала паузу, — планета Иллион, столица Технократического Дома, союзника Экзархата.

— Иллион? — удивился Зейлор. — Но это территория "Тёмного Пакта". Как мы туда проникнем?

— Именно поэтому Верховный Координатор хочет видеть тебя немедленно по возвращении. Операция потребует... нестандартного подхода.

Зейлор посмотрел на звёзды за иллюминатором. Галактика вступала в новую фазу конфликта. "Тёмный Пакт" создал первого искусственного псионика, что меняло весь баланс сил. Проект "Прометей" эволюционировал, становясь ещё более опасным.

А он, Зейлор Морвейн, единственный настоящий псионик в галактике, оказался в эпицентре бури, которая грозила поглотить все цивилизованные миры.