Чтение онлайн

— Там, — указал он. — Похоже на технический вход. Если мы сможем добраться до него незамеченными, то попадём внутрь комплекса.

— Но как пройти через открытое пространство? — спросил Норин. — Нас заметят за секунды.

Зейлор сосредоточился, пытаясь активировать свои псионические способности. Несмотря на стимуляторы, его энергия всё ещё была истощена, но для простой маскировки должно было хватить.

— Я могу создать поле отвлечения внимания, — сказал он. — Не полная невидимость, но достаточно, чтобы притупить бдительность наблюдателей. Они будут смотреть в нашу сторону, но не "видеть" нас, если мы будем двигаться достаточно осторожно.

— Ты уверен, что справишься? — с беспокойством спросила Тесса. — Твои силы...

— Должен справиться, — твёрдо ответил Зейлор. — У нас нет выбора.

Он закрыл глаза, концентрируясь. Тонкое псионическое поле начало формироваться вокруг группы — не яркое сияние, как обычно, а едва заметная рябь в воздухе.

"Позволь мне помочь,"— предложила Елена. "Я могу усилить эффект, не увеличивая расход твоей энергии."

Зейлор мысленно согласился, и поле стало более стабильным. Теперь оно создавало вокруг группы эффект "слепого пятна" — не делая их невидимыми, но заставляя наблюдателей подсознательно игнорировать их присутствие.

— Готово, — выдохнул Зейлор. — Но поле не будет держаться долго. Мы должны двигаться быстро и тихо. Никакого оружия, если только нет прямой угрозы жизни.

Группа начала осторожное продвижение через открытое пространство к техническому входу. Они двигались медленно, стараясь не привлекать внимания резкими движениями. Несколько раз священники и стражи проходили в опасной близости, но, как и предсказывал Зейлор, просто скользили взглядами мимо, не замечая их.

— Это работает, — прошептал Норин, когда они преодолели половину пути. — Они действительно нас не видят.

— Не расслабляйтесь, — предупредил Зейлор, чувствуя, как его силы истощаются с каждым шагом. — Поле слабеет. Нам нужно ускориться.

Они ускорили шаг, стараясь при этом не бежать. До технического входа оставалось всего несколько десятков метров, когда псионическое поле начало мерцать, теряя стабильность.

— Быстрее, — прошипел Зейлор, чувствуя, как его контроль ослабевает. — Я не могу... удерживать...

Последние метры они преодолели почти бегом. Технический вход представлял собой массивную решётку, частично вросшую в кристаллическую структуру комплекса. Норин и один из бойцов "Скайглейва" схватились за неё, пытаясь сдвинуть.

— Заклинило, — прохрипел Норин. — Нужно больше силы.

Зейлор, собрав последние крохи псионической энергии, направил телекинетический импульс на решётку. Металл застонал, но поддался, открывая тёмный проход внутрь.

— Внутрь, быстро! — скомандовала Тесса.

Группа нырнула в проход как раз в тот момент, когда псионическое поле окончательно рассеялось. Норин и второй боец "Скайглейва" вернули решётку на место, маскируя их вторжение.

Они оказались в тёмном туннеле, стены которого были покрыты пульсирующими пурпурными жилами, напоминающими кровеносные сосуды. Слабое свечение этих жил было единственным источником света.

— Где мы? — прошептал один из бойцов, оглядываясь.

— Похоже на вентиляционную или дренажную систему, — ответила Тесса, изучая туннель. — Но трансформированную, как и всё остальное.

Зейлор тяжело опирался о стену, пытаясь отдышаться. Псионическое истощение, временно подавленное стимуляторами, возвращалось с новой силой. Перед глазами плыли тёмные пятна, а в ушах звенело.

— Ты в порядке? — Тесса подошла к нему, поддерживая под руку.

— Нет, — честно ответил он. — Но это не имеет значения. Мы должны продолжать.

Он достал последний инъектор со стимуляторами и ввёл содержимое в шею. Эффект был слабее, чем от предыдущих доз — его организм начинал вырабатывать устойчивость.

— Куда теперь? — спросил Норин, изучая два ответвления туннеля.

Зейлор сосредоточился, пытаясь почувствовать энергетические потоки комплекса.

— Налево, — наконец сказал он. — Этот путь ведёт к центру. Я чувствую... огромную концентрацию энергии там. Что-то очень мощное.

Группа двинулась по левому туннелю, который постепенно расширялся и трансформировался. Теперь он больше напоминал артерию живого организма, чем искусственное сооружение. Стены пульсировали в сложном ритме, перекачивая какую-то светящуюся жидкость по вросшим в них трубкам.

— Это место... живое, — прошептала Тесса, глядя на пульсирующие стены. — Весь комплекс — один гигантский организм.

— Или часть ещё большего организма, — мрачно добавил Зейлор. — Осколка Бездны, который мы видели на орбите.

Они продолжали движение по туннелю, который всё больше напоминал внутренности какого-то колоссального существа. Несколько раз им приходилось укрываться в боковых нишах, пропуская странные механизмы, похожие одновременно на дроидов и на биологические организмы, патрулирующие проход.

Наконец, туннель вывел их в огромное пространство, заставившее всех застыть в изумлении и ужасе. Они оказались на балконе, выходящем в колоссальный зал, уходящий как вверх, к вершине башни, так и вниз, в недра планеты. Весь зал был заполнен странной конструкцией, напоминающей гигантскую ДНК — двойная спираль из пурпурного кристалла, пульсирующая энергией, соединяющая верх и низ.

Вокруг спирали на разных уровнях располагались платформы, заполненные фигурами в пурпурных одеяниях. Они двигались в сложном ритуальном танце, их голоса сливались в жуткое песнопение, резонирующее со всей структурой комплекса.

А в самом центре, на главной платформе, возвышалась фигура, при виде которой Зейлор почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Это существо лишь отдалённо напоминало человека. Высокое, не менее трёх метров ростом, с кожей, переливающейся всеми оттенками пурпурного. Его голова была увенчана короной из кристаллических наростов, а вместо рук — щупальца, светящиеся внутренним светом.