Чтение онлайн

И, обращаясь к команде:

– Убрать фок. Лучше тише да спокойней.

После этого случая Ярослав окончательно уяснил, в насколько опасную авантюру они втянулись.

До выхода из пролива направление ветра менялось дважды, и оба раза с яростным порывом, но, уменьшив паруса до минимума, удалось благополучно проскользнуть мимо его негостеприимных берегов. Последний порыв оказался попутный, и корабль, как пушинку, выбросило на морской простор.

* * *

Солнце клонилось к западу, когда в синей дымке далеко впереди вырисовывались очертания горной долины с вершинами, окаймляющими ее периметр. Склоны причудливой формы, крутые с одной стороны и пологие с другой, вздымались в неприступную высь, а низкий берег, разрезанный протекающей речкой пополам, вдавался глубоко внутрь широким заливом.

Долину увидели, когда до нее оставалось еще много миль, и лишь после нескольких часов плавания приблизились к ее берегам. К этому времени солнце уже заходило, и близился вечер. До ближайшего селения в глубине залива оставалось плыть несколько миль, а тут, как назло, и ветер стих, и стали быстро сгущаться сумерки. Не оставалось другого выхода, выйти на середину залива и бросить на ночь якоря. Ибирин и Зенон знали здесь каждую пядь побережья, но предпочли дожидаться рассвета подальше от берега.

Совсем стемнело, лишь звезды светили на небосклоне, когда с корабля сбросили якоря и, наконец, покончили со всеми делами. Большинство предпочли отдохнуть, другие, оставаясь на палубе, привольно расположились группами, вполголоса переговаривались, впадая порой в долгое молчание. И вдруг в трюме послышался шорох, громкие яростные крики, из люка появились Труба и Молчун, таща за собой сопротивляющуюся девушку в простом наряде аборигенов. Суть произошедшего выяснилась мгновенно. Перед пораженным Ярославом стояла Анна собственной персоной, в страхе отворачиваясь и пряча лицо в косынку. В ее распущенных волосах застряли клочки пеньки и мусор.

– Та-ак...
– все, что сумел выдавить Ярослав в ответ на акт злостного неповиновения.

И после долгой паузы продолжал:

– В трюм ее! С глаз моих долой! До самого возвращения в Изумрудную долину, пусть сидит под замком.

Труба и Молчун сцапали сопротивляющуюся девушку, но та с кошачьим визгом кричала:

– Не трогайте меня!

Она вывернулась из рук и бросилась прочь, не глядя куда. Однако далеко убежать не успела. На палубе много народу. Через секунду ее поймали и скрутили. Анна яростно отбивалась и кричала как можно убедительней:

– Я с вами плыть хочу! Ярослав! Ярослав! Я с вами... не буду обузой!

Ярослав промолчал в ответ, и только на лице его ходили от злости желваки. Внешне он оставался спокоен. Действовать иначе он не мог, неподчинение грозило потерей авторитета. В душе же боролись противоречивые чувства. С одной стороны он восхищался Анной, ее смелостью, желанием быть рядом с товарищами, а возможно лично с ним; с другой - страх за нее, глупую. Уже с первых шагов путешествие обещало стать опасным. Пока он так размышлял, глядя на исчезающий в вершинах гор закат, его мысли прервал подошедший Ибирин. Его брат, а также Жиган и практически вся команда были свидетелями происшедшего.

– Дхоу наватаро, - учтиво обратился Ибирин, - Вы желаете завтра возвратиться назад?

Все присутствующие слышали его последние слова. Ярослав нахмурился, предчувствуя, что одна беда с неподчинением влечет за собой другую.

– Желаю, - ответил он твердо.

– Плохая примета, - едва слышно молвил Зенон, но так что все слышали.

Ярослав в ярости стрельнул в него глазами.

– Ветер противный - поддержал брата Ибирин, - потеряем несколько дней на возвращение. Придется идти вокруг островов, пролив не пропустит, даже на веслах нас снесет ветром и течением.

– Течением?
– переспросил Ярослав.

– Да, - уверенно подтвердил Зенон, - течение в проливе с севера на юг.

Ярослав остался в раздумье, - обстоятельства складывались не так, как он предполагал.

Уходя с палубы, резко ответил:

– Утро покажет!

* * *

В каюте на подвесе горит масляный светильник, тускло освещая людей и предметы. На корабле нет ни электричества, ни даже керосина. Анюта спала, широко раскинув руки по постели. Духота дня еще не успела смениться прохладой ночи, поэтому ставни окон каюты раскрыты настежь и из них слабо веет дуновение морского бриза. Анна сидит возле окон на широкой скамье, спиной опираясь о перегородку капитанских штульцев и не отрываясь смотрела, на затухание зари в вершинах дальних гор. Рядом, наслаждаясь прохладой, дремлет Ноки. Юля, сидя за столом посередине каюты, доканывает вечернего барашка. Кости и остатки трапезы горкой возвышаются на деревянном подносе посередине стола. Вероятно, девушки только что поужинали.

Ярослав подсел к Анне, осторожно спросил:

– Ты на меня в обиде?

– Нет, - тихо ответила та, по-прежнему не отводя глаз от живописно искрящихся голубовато-золотистых вечерних вершин.

– Зачем тогда сбежала? Наверное, знаешь, насколько опасно путешествие, и сколькими близкими людьми я рискую. Не хватало еще тебя.

– Знаю, но мне так стало скучно в огромном пустом доме, где, кроме лошадей, коров, ослов и аборигенов, никого не осталось, - Анна импульсивно взмахнула рукой, будто отгоняла мысль, как назойливую муху.
– Станислав Тимофеич все время на службе, Людмила в поместье и даже заноза-эльфийка спряталась у себя в тереме. Мне оставалось лишь спать или подгонять в работе туземцев. Ни то, ни другое не по мне.

– Не уж-то не найти работы по душе?
– искренне удивился Ярослав.
– У нас огромное хозяйство.

– Там без меня хватает командиров. Дела поместья сейчас в руках жены Станислава. Она всем заправляет. Из мужчин в доме лишь младшие Хвербекусы и то до полудня пропадают на полях. Как стали Вы уходить две недели назад на учебные плавания, дом опустел.

– И ты...

– Решила не тянуть кота за хвост. Перед отплытием спряталась на корабле, тем более среди тюков с пенькой схорониться не составляет труда.

– Как погляжу, ты с собой сумела прихватить немалое количество вещей?
– спросил Ярослав, указывая на тюки, до сих пор лежащие в каюте.
– Как пронесла?

– Ходила дважды.

– А охрана?

– Пускать меня на корабль никто не запрещал, пронесла под видом твоих и спрятала среди тюков.

– Следовало бы наказать охрану, да не за что... Хоть сам себя наказывай...

– Я с вами поплыву?

– Нет, не проси, - твердо отрезал Ярослав.

– Я хочу со всеми!

– Хорошо, что тебя быстро обнаружили, еще есть возможность вернуться. Один-два дня ничего не решают.

Анна отвернулась, ничего не говоря.

До сих пор молчаливая Юля встряла в разговор.

– Правильно решил. Только тебя нам здесь не хватало. Море не для слабонервных.

– Наверное, поэтому ты в последнее время столько ешь, нервы успокаиваешь. Смотри - лопнешь.

– Я?
– искренне удивилась Юля.
– Ем?

– Ты!

– А что, нельзя?

– Располнеешь, некрасивая станешь.

– Что...о?

– Ярослав тебя разлюбит...

Видя, что девушки готовы поцапаться, он постарался остановить начинающую заводиться Анну, положив свою ладонь на ее руку.