Чтение онлайн

К сожалению, искомое дерево оказалось занятым.

– Эй, а там кто-то сидит!
– весело заорал Тайрел, тыча пальцем куда-то вверх. Эрика несколькими десятками метров выше сжалась в комок, призывая на голову догадливого коллеги все кары преисподней.
– Эрика, что ты там делаешь?

– Любуюсь пейзажем, не видно, что ли?
– со злостью огрызнулась девушка, поняв, что прятаться бесполезно, и насмешек, увы, не избежать.

– Что-то долго ты им любуешься...
– с сомнением протянул Серж.
– Неужели сие зрелище настолько привлекательно, что сил нет оторваться?

– Представь себе, да!
– через силу сдерживая рвущийся наружу вопль о помощи, сказала Эрика.

– Неужели на всём острове не нашлось более комфортного местечка, откуда можно любоваться окрестностями?
– продолжал вредничать Серж.

– Серж, уймись, - посоветовал Лекс шёпотом.
– По-моему, она просто не может слезть.
– И уже громче крикнул:

– Эрика, прыгай, мы тебя поймаем!

Поняв, что и так уже опозорилась дальше некуда, и прыжок с дерева, равно как и отсутствие такового ввиду абсолютной неприемлемости по этическим соображениям, абсолютно ничего не решат, Эрика набрала в грудь побольше воздуха, зажмурилась и разжала руки.

Против её ожиданий, поймал её не Лекс и не на руки, а Серж и Трайд в магическую сеть, где "случайно" пару раз подкинули, дабы девушка налеталась всласть. Пока Эрика, ни на кого не глядя, молча и мрачно приводила себя в порядок, Тариэл задумчиво изучил оставленное ею дерево и просиял.

– А я это дерево знаю!
– неуместно радостно заявил он.
– Я тоже на нём сидел и пиратов с него увидел!

Серж отмахнулся и предельно вежливо поинтересовался у девушки:

– Эрика, с какого перепугу тебя понесло на это дерево? Что, поближе к базе подходящих не нашлось?

– Не знаю, - мрачно сообщила она, - шла себе по лесу и вдруг захотела залезть именно на это дерево.

– Точно!
– подтвердил Тайрел, не подумав, что тем самым спасает репутацию Эрики.
– Со мной тоже так было. Иду себе, иду, никого не трогаю и вдруг раз - хочу на дерево, причём на это.

– Ребята, это, наверное, Заманчивое Дерево!
– обрадовалась Джессика.
– Оно заманивает путников, чтобы те немножко посидели на его ветвях!

– На фига это ему?
– удивился Серж.

– Ну, не знаю. Скучно, наверное....

Эрика, догадавшись, что приколы с насмешками над её скромной персоной временно откладываются, вдруг как-то неожиданно тихо и мирно сказала:

– Ребята, а ведь я видела пиратов.

Тайрел отсалютовал ей кулаком и торжественно заявил:

– Вот! Вот он, миг истины! Ибо и я впервые узрел их именно с этого дерева. О чём, кстати, сообщил пять минут назад, но никто почему-то не услышал....

– Теперь я понимаю, зачем это дерево заманивает путников, - загробным голосом сказала Аини.

– Зачем?
– Джессика даже дыхание затаила, готовясь услышать какую-нибудь очень страшную и секретную тайну.

– Чтобы они посидели на ветвях и увидели пиратов!

Эрика скривилась, словно ела яблоко и после очередного укуса случайно обнаружила в нём половину червяка.

– Пролагаю, что пираты и дерево никак не связаны, - предположил Лекс.
– Дерево, видимо, действительно заманивает бродящих рядом людей, а для чего, мы точно сказать не можем. На первый взгляд никаких негативных последствий от сидения на дереве не обнаруживается.

– Ну да, я сидел и до сих пор живой!

– Это ненадолго!
– утешил Серж.

– Мальчики, не ссорьтесь, - попросила Джессика.
– Пойдёмте лучше на базу. Эрика-то наверняка голодная.

– А я останусь жить здесь... под деревом, - прыснула Аини.
– Какое-то оно... заманчивое!

– А я останусь с тобой, - тут же заявил Тайрел, - буду снимать тебя с дерева.

– Тогда я тоже останусь!
– хохотнул Серж.
– Я буду снизу любоваться, как вы рядышком сидите на ветке и уговариваете друг друга, что здесь совсем невысоко, и пора спускаться на землю!

– А я бы хотел привлечь внимание к одному важному факту, который все почему-то оставили без внимания, - внезапно сказал Трайд.
– Эрика, ты вроде упомянула, что видела пиратов?

Эрика сумрачно описала потрёпанный парусник. На середине рассказа Тайрел издал радостный вопль:

– Я так и знал! Это мои пираты!

– Чего?
– Эрика округлила глаза.

– В смысле, те самые, которых я видел.

– Интересно, как они пережили цунами?

– Вот поймаем их, тогда и спросим, - влезла Джессика.

– Интересно, как ты их ловить собираешься?
– насмешливо спросил Тайрел.
– На кис-кис? Или побежишь по воде аки посуху?

– На спинке поплыву!
– огрызнулась девушка.
– Кто угодно догадался бы, что, коль скоро этот парусник крутится вокруг острова, как акула возле добычи, то рано или поздно он попробует пристать к берегу. Может, у господ пиратов вода на исходе. Или питательные злаки закончились.

Аини прыснула:

– Скорее, выпивка. Где ты видела трезвых пиратов?

– Я вообще в жизни не видела ни одного пирата!
– гордо ответствовала та.
– Впрочем, может, еще увижу?..

На обратном пути Эрика и Тайрел, яростно споря, доказывали друг другу, а также всем остальным, кто из них точнее разглядел пиратский парусник. Тайрел призывал в свидетели Аллаха и почему-то Нептуна и клялся, что знает весь бегучий такелаж до последнего линя, Эрика же, полный профан в морском деле, больше упирала на острое зрение и природную наблюдательность. Серж сбежал первым, не вынеся ужасающей скуки их спора. Дома ему делать было, в принципе, нечего, но слушать дискуссию двух дилетантов на тему, в которой Серж не без оснований считал себя профессионалом, было выше его сил. Поэтому, срезав дорогу через лес, он не спеша направился к любимому пляжу. По дороге он увлёкся сбором разноцветных ракушек и мелких красивых камешков и со свойственным ему энтузиазмом набрал их столько, что имеющихся в наличие двух рук не хватило для удержания добычи, а все четыре кармана грозили треснуть по швам. Проклиная себя за жадность, Серж утешался тем, что представлял бурную радость сестричек, когда он вручит им отделанные в морском стиле ожерелья. Пустячок, конечно, зато приятно, к тому же Майя увлекается всем водным, значит, и подарок будет как раз кстати, а Джессика....

Что подумает Джессика, Серж представить не успел, потому что наконец-то удосужился оторвать алчный взгляд от песка, а представшая его изумлённому взору картина была столь фантастична, что руки лидера сами собой разжались, и ракушки бесполезным мусором посыпались на песок. Серж машинально переступил через образовавшуюся кучку, даже внимания не обратив, что у него вроде что-то упало.

Во всей своей красе, в каких-то жалких трёх кабельтовых от берега на волнах покачивался незнакомый парусник!