Чтение онлайн

прислал на переговоры Эрсела. И тем, кто разбирался в ситуации, это

говорило о многом. Анж, конечно, не выглядела наивной, но похоже, Нишсина она недооценила. Эрсел, в отличие от своего отца, в морском

разбое замечен не был, зато как политическое оружие действовал

весьма эффективно. И за последние полторы сотни лет поломал немало

карьер и увел немало состояний. После очередного громкого скандала

ему даже был запрещен въезд в Фалсию. Надо ли говорить, что я

насторожился, увидев Эрсела на территории долины?

Ну да, конечно, так я и поверил, что он просто сопровождает

караван, и привез для Анж подарок от Нишсина. Пусть ищет других

идиотов. Понаивнее. Лично мне сразу стало понятно, что ни подарок, ни даже предложение завоевать часть северного побережья Ал^, Лш не

было настоящей причиной этого визита. Похоже, Нишсин высоко оценил

доходность долины и решил прибрать ее к рукам. Какой бы умной и

предусмотрительной ни была Анж, устоять перед Эрселом она вряд ли

сможет. И меня это невероятно бесило! Я сам, сам собирался это

сделать, но, в отличие от Эрсела, не мог воспользоваться собственной

внешностью из-за проклятья Вечного Рабства. Надеюсь, у меня будет

возможность хоть как-то повлиять на Анж, чтоб она не натворила

глупостей. Иначе плохо дело. Если Анж, с подачи Эрсела, ввяжется в

какую-нибудь авантюру, то может потерять долину. А если она

увлечется этой смазливой физиономией - то точно всё потеряет. А я

слишком зависим от Анж, чтобы позволить этому случиться.

***

Судя по тому, как напряглись плечи Ольстреха, Эрсел ему не

понравился. Причем отнюдь не потому, что пират. Неужели беспокоится, что я клюну на смазливую физиономию и ввяжусь в идиотский квест?

Плохо же он меня знает.

– Ты когда освободишься?
– поинтересовалась я у Ольстреха.

– Примерно через час.

– Хорошо. Тогда я буду тебя ждать у себя. Закончишь с пиратами -

подъезжай. Нам нужно многое обсудить, и подумать, как поделикатнее

отказать Эрселу. Ввязываться в бесперспективную авантюру с захватом

далеких земель я не собираюсь, а вот помочь Нишсину… это совсем

другое дело.

Прежде, чем обсуждать глобальные вещи, я решила позаботиться о

личных интересах. Прежде, чем соблазняться, нужно подумать о

собственной безопасности. Неожиданная беременность и посторонние

болячки мне на фиг не нужны. Мои ночные феи пользовались зельями, но

это было небезопасно. Я предпочитала магию. Получалось дорого, но

надежно. Так что я заглянула к Тимесу и запаслась необходимыми

артефактами и отправилась к себе, ждать Ольстреха.

Моим временным жилищем на данный момент служил один из

люкс-номеров в вип-гостинице. Плотно пообедав, я дождалась, пока

слуги уберут со стола и покинут номер, а затем расстелила на полу

карту. Вполне себе реалистичную, хочу отметить. Частично (то, что

касается долины и ближайших окрестностей) нарисованную

собственноручно, а частично позаимствованную с карт гремлинов.

Чувствуя себя Чапаем, я как коршун нависла над рисунком бесхозных

земель. Вариант с самовольным захватом территорий на востоке

нравился мне всё больше и больше.

Первое, с чем следовало определиться - хватит ли у нас сил и

средств для подобного мероприятия, и где будут пролегать новые

границы. С востоком всё ясно - там уже присмотренные холмы вполне

покатят, если их доработать. Но есть и еще три стороны света. А

после встречи с Советом я окончательно поняла, что защищаться нужно

ото всех, включая нынешних союзников и начальников. Кто ее знает, как там пойдет дело, если реально начнется заварушка. В любом

случае, война - весьма затратное мероприятие. Не решится ли Совет

поправить свои финансы за счет моей долины?

– Размышляешь?
– оторвал меня от раздумий Ольстрех. И как он так

неслышно ходит, интересно? И почему, хотелось бы знать, о его

приближении меня никто не предупредил? Слуги взяли слишком много

воли? Это они зря… я такие вещи не забываю. И не прощаю. Впрочем, с этим можно разобраться чуть позже.

– Ты действительно не собираешься помогать Нишсину захватить

побережье?
– поинтересовался Ольстрех с нарочитой небрежностью.

– Издеваешься? Я пока не сошла с ума. Нет, мое войско в такую

даль не потащится. Я подобную возможность даже рассматривать не

хочу. А вот помощь другого рода Нишсину оказать можно.

– Надо же… а ты так искренне пообещала Эрселу подумать над его

предложением… - хмыкнул Ольстрех.

– Я пообещала в принципе подумать, а не конкретно над

предложением. То, что ввязываться в подобный военный конфликт будет

для нас откровенно идиотской затеей, я сразу поняла. И вообще…

давай сначала со своими интересами определимся, а потом про Нишсина

поговорим.

– Со своими интересами?
– немного недоверчиво, но явно

заинтригованно переспросил Ольстрех.

Я удобно устроилась на полу, подпихнув под грудь подушку, и

жестом предложила последовать моему примеру. После минутной заминки

Ольстрех скинул куртку и устроился напротив меня.

– Вот смотри, - ткнула я в карту.
– Сейчас границы долины чуть

выходят за Врых^, шшу. Земля фактически принадлежит крестьянам, но

они платят мне налоги за защиту и юридически, по решению Совета, находятся под моей властью. Ты предлагаешь мне захватить земли до

самых холмов, - я пододвинула ближе коробку с пуговицами и положила

черный кругляшок на потенциальную границу.
– Опустим то, что по

послевоенному соглашению эти территории принадлежат Фалсии. У нас и