Чтение онлайн

создать нужный артефакт, необходимо время. Воинам проще эти самые

артефакты закупить заранее.

– Ну, ты можешь уйти и создавать артефакты самостоятельно. В твою

лавку целая очередь стоит!
– заметила я.

– Что бы ты понимал!
– возмутился Тимес.
– Я числюсь всего лишь

учеником, и в этой лавке мне ничего не принадлежит. Если я решу

уйти, мне разрешат с собой взять только минимум необходимой одежды.

Маги не терпят конкурентов. И уж конечно, мой хозяин не станет

снабжать меня расходными материалами, из которых можно делать

амулеты и артефакты. Самостоятельно их достать - проблематично, купить не на что, и что я буду делать, если меня выкинут на улицу?

Заготовки, между прочим, стоят недешево. А я ничего, кроме как

магичить, делать не умею. Если только писарем пойти… но его

зарплаты однозначно не хватит на то, чтобы закупать необходимые

ингредиенты.

– А магический дар нужно постоянно тренировать, - мрачно дополнил

Арш.
– Безвыходное положение. Или пахать на хозяина-учителя до конца

его долгой жизни, или умереть с голода, лишившись магии.

– Хм… ну, у меня есть ещё одно предложение, - оживилась я.
–

Полагаю, нашему отряду не помешает собственный маг?

– А?
– интеллектуально раззявил варежку Тимес.

– Я могу тебя нанять, закупив необходимые для твоей работы

заготовки к артефактам. Думаю, что к тому времени, как мы прибудем в

Ал^, Лш, ты сумеешь не только расплатиться, но и заработать на

самостоятельную жизнь, - пояснила я свое предложение.

– И каковы условия?
– подозрительно прищурился Тимес.

– Зависит от того, как соотносятся цена заготовки и цена готового

артефакта.

– Если покупать ингредиенты и делать заготовку самому, то это

примерно пятая часть от стоимости готового изделия. А если закупать

заготовки, то примерно третья.

– И что предпочтительнее?
– заинтересовалась я.

Тимес оживился и пустился в долгие объяснения о специфике своей

работы. Если откинуть все пафосные фразы и непонятные термины, то

ситуация вырисовывалась следующая. Всего ингредиентов с магической

составляющей было примерно пятьдесят. Путем различных извращений (их

варили, кристаллизировали, сушили и перетирали) создавалась серия

заготовок. Это уже был узкоспециализированный вариант, поскольку

отдельная заготовка при доработке могла стать только амулетом или

артефактом с определенными функциями. Тем же переводчиком, например.

С одной стороны, данный факт ограничивал возможности покупающего их

мага, а с другой экономило ему время на изготовление заготовки и

позволяло заработать денег при превращении заготовки в полноценный

артефакт.

Все предложения мага звучали интересно и весьма многообещающе в

материальном плане. Но главное, на что я клюнула - Тимес не только

мог изготавливать уже известные артефакты, но и изобретать новые.

Для меня это представляло особую ценность. Мне нужны были несколько

видов артефактов, способных противостоять эльфам и тварям, которых

они создают. И это не говоря о самом главном -

противотелепортационном куполе. Может быть, Тимес, если его грамотно

спонсировать и направлять, сможет изобрести нечто альтернативное.

– Я готов предложить тебе следующие условия, - оборвала я

разошедшегося мага.
– Прежде всего, гарантирую одежду и кормежку

вплоть до прибытия в столицу Нейтральных земель. Покупаю ингредиенты

и минимальное необходимое оборудование, чтобы с ними возиться.

Что-то мне подсказывает, что обычные ножи и котелки для этого не

подойдут. За это я хочу от тебя половину чистой прибыли плюс четыре

амулета. Пока не знаю каких, в пути понятно будет. Само собой, после

завершения контракта, ингредиенты и оборудование остаются тебе.

Договор закончится, когда мы прибудем в Ал^, Лш и доберемся до

столицы, находящейся на территории Нейтральных земель. Там начнет

обустраиваться множество народа, и твоя работа с артефактами будет

востребована. Впрочем, если ты захочешь, я продлю с тобой договор.

Разумеется, уже на более выгодных для тебя условиях.

– Я должен подумать.

– Думай. До завтра еще есть время. А пока я хочу, чтобы ты помог

мне заключить договор с охраной. Я нанимаю их с сегодняшнего дня и

до того момента, когда мы окажемся на Нейтральных землях.

– Караван отбывает послезавтра, - напомнил маг.

– Я знаю. Но завтра я должен отдать главе каравана список нанятых

мной людей и копию договоров. Поэтому я и сказал, что у тебя есть

время подумать только до завтрашнего дня.

– Я не о себе, - помотал головой Тимес.
– Я об охране. Ты

понимаешь, что если наймешь их сегодня, то и содержать их будешь

обязан с сегодняшнего дня?

– Да, я уже договорился в трактире о комнате для них и

трехразовом питании. И сразу же, как только ты магически

зафиксируешь договор, я выделю своим охранникам денег для покупки

всего необходимого. Перечень этого самого необходимого мы, разумеется, тоже отразим в договоре.

***

Как это и бывает в таких случаях, “день икс” наступил совершенно

неожиданно. Вроде бы и дату я знала, и с главой каравана

договорилась, и бумаги все оформила, а всё равно такое ощущение, что

чего-то не успела. В какой-то момент я даже искренне почувствовала

себя российским чиновником, у которого неожиданно в декабре зима

наступает. По закону подлости наверняка выяснится, что я что-нибудь

забыла. Причем что-нибудь жизненно необходимое. Впрочем… нельзя же