Чтение онлайн

– Именно через десять?
– недоверчиво спросил Ференц.
– Как такое возможно? А если на девятый день уйти?

– Видимо ничего не случиться. Может там какое-то излучение, может это биологическое оружие. Можно придумать десяток рациональных объяснений, как это было сделано. Кем - вопрос более сложный. Может самими людьми, а может и нет... Но это простая загадка, к ней хотя бы знаешь, с какой стороны подступиться. А вот вопрос посложнее: уже не в первый раз я вижу какой-то туман, который возникал в самых неподходящих для него местах. Что это такое? Он как-то связан с Дэнилом, с самой первой истории, в которой он был ещё ребенком и почти умер. Или на самом деле умер, да только что-то вернуло его обратно. Кстати, что это было?

Давер промолчал, ожидающе глядя на меня, словно говоря: заканчивай с риторическими вопросами.

– Этот туман, словно скрывает другой мир, - сказал я после паузы.
– А Дэнил будто открывает портал то туда, то обратно в наш мир.

– Под другим миром ты подразумеваешь другую вселенную или иную реальность?
– уточнил Давер.

– Я сам не знаю, что подразумеваю, - честно сказал я.

Давер устало вздохнул и потер рукой глаза.

– Это всё очень интересно, - сказал он, - но никак не проясняет нашу с тобой ситуацию. Что нам-то делать? Кто мы - люди или нет? Прямо сейчас, в данный момент? Город нами не управляет, физиологически мы от людей не отличаемся...

– Люди не могут жить вечно, - напомнил я.
– А Антон на этот счёт сказал недвусмысленно...

– Отклонения у нас есть, - признал Давер.
– Но у Дэнила с Чеславом они тоже имеются. Это не мешает им идентифицировать себя как людей.

– Чеслав говорил, что где-то ещё есть люди, и немало, - вспомнил я.
– Видимо речь шла о нормальных людях, не таких, как мы или они.

– Это я слышал от них самих, - Давер помедлил, подбирая слова, - и как я понял, чтобы те самые "нормальные" люди выжили, город должен умереть.

– С какой стати нам им верить?
– Голос мой против воли звучал с вызовом.
– Чем мы им мешаем?

– Я так понял, черноголовые, а правильнее - эксперимент, который называют Технобогом, уничтожает остатки человечества. Чтобы бороться с ним, людям нужны... даже не знаю, как назвать это правильно... энергия? Технологии? Какие-то артефакты? В общем, что-то, что при существующем порядке вещей они иметь не могут. Почему - понятия не имею. Может, такие, как мы, точнее, как город, не дают возможности людям снова стать настоящей цивилизацией? Вы сами говорили о словах Антона про зоопарк.

– Но это всё вы поняли с их слов, так?
– спросил я, не удержавшись от язвительности.

– Конечно.
– Давер показал на мешок с камешками.
– Наверное, здесь спрятаны доказательства.

– Доказательства чего? Это несколько мелких кусочков большой головоломки. Наверняка их отобрали с тем расчётом, чтобы у нас сложилось определенное впечатление.

– И что вы предлагаете?

– Найти остальные куски самостоятельно.

– Где?
– усмехнулся Давер. Взгляд его говорил: ты сам-то себе веришь?

– Два интересных места я уже знаю. Наверняка, - я тряхнул мешочком, - найдутся и другие.

Глава 23

Мы вышли утром. К моему облегчению, идти обратно в Приёмник не пришлось - Давер видел место, где находится портал, через который сюда являлись Дэнил и Чеслав. До портала было километров пятнадцать, и мы успели одолеть их до наступления жары.

Под ногами хрустел песок, из низин тянуло прохладой. Мы остановились посреди пустыни, в ничем не примечательном месте. Ни намёка на портал - всё та же сухая голая земля.

– Видимо трансгрессор глубже, в земле, - ответил на мой невысказанный вопрос Давер.
– Чтобы другие не нашли.

Маскировка действительно хоть куда, даже зная, что здесь портал, не очень-то веришь этому... Я зажмурился, представляя пункт назначения, а когда открыл глаза вокруг было темно, только откуда-то сбоку и сверху падал бледный луч света. Подождав, когда глаза привыкнут к полумраку, я двинулся вперед.

Сзади завозился Ференц, пробормотал:

– Подожди.

Через мгновение я понял, что остался один. Ещё через мгновение Ференц вернулся.

– В обе стороны работает, - сказал он.

Я пошел дальше. Через два шага ход повернул налево, и я запнулся о ступеньки. Свет шел сверху, от начала лестницы.

А наверху оказалась всё та же пустыня. День здесь был в самом разгаре, стояла жара, словно мы снова в Пустоши. Но воздух был другой - в нём не чувствовалось обычной для Пустоши мертвенной затхлости. Ветер приносил откуда-то слабые запахи зелени.

– Ну и где мы?
– спросил вставший рядом Давер.

– На Земле, - ответил я просто.

– На Земле?
– переспросил Давер.
– На родине человечества?

Я кивнул.

Ференц оглядел раскинувшийся пейзаж: холмы вдалеке, с редкими кустами на склонах; голубое небо у горизонта, к зениту становящееся почти белым.

– Интересно, - сказал он.
– Никогда не думал оказаться в столь легендарном месте. Получается, вот с этих холмов люди отправились в космос... сколько лет назад?

– Почти пять тысяч.

– Пять тысяч...
– задумчиво повторил Давер.
– Что бы в сотнях световых лет отсюда найти планеты, одна из которых является нашим домом. А ведь начинали с примитивных ракет с двигателями на химическом топливе...

– Мы сейчас и такие не сможем сделать, - сказал я.

– У нас ресурсов нет...
– начал Давер и осекся.

– Просто нашему хозяину неинтересно с этим возиться, - поправил я Ференца едким тоном.
– Ресурсов у него на всё хватит.

Давер сразу ссутулился, словно из него вынули стержень, и коротко кивнул.

– Что мы здесь собираемся делать?
– спросил он.
– Людей ведь тут нет, и жить долго нельзя.

– Людям - да, как нам - неизвестно. Мы ведь не совсем люди.

– Или совсем не люди, - согласился Давер.
– Так что мы здесь делаем?

– Если честно - я и сам не знаю, - признался я.
– Мне хотелось просто взглянуть на колыбель человечества: вдруг то, что происходит с нами, увидится в новом свете...

– Хотите ощутить родство?
– невесело хмыкнул Давер.

Или доказать его, подумал я, но вслух ничего не сказал.

– Если в этих местах людей не было со времен апокалипсиса, - продолжил Давер, - то вряд ли мы найдём хоть какую-то зацепку. Пусть даже пригодную для вашего исследования вещь.