Чтение онлайн

— Ния, пойдем во дворец. Все новости будут поступать туда. Пойдем, моя хорошая…

Толи иссяк мой заряд, толи подействовала настойка, но меня вдруг опять окутало отупляющее спокойствие, и я покорно пошла за Алоком. Он довел меня до спальни, помог снять туфли, чуть ослабил шнуровку на платье, уложил в постель и накрыл пледом. Мне на глаза попалась брошенная игрушка Холь, и слезы опять тихими ручейками потекли из глаз.

— Ния, Ниечка… Не плачь, все будет хорошо. Мей найдет детей…

Я отвернулась и уткнулась в подушку… Алок еще немного погладил меня по голове, а потом, решив, что я заснула, вышел в другую комнату. Через некоторое время вернулся Лион:

— Как она?

— Вроде спит…

Лион заглянул в комнату, я поспешно закрыла глаза — мне не хотелось ни с кем разговаривать, и утешений больше не хотелось…

— Что там выяснилось?

— В общем-то, немного. Все аниматоры в один голос заявляют, что еще вчера никакой щели в скале не было, вернее она была закрыта огромным густым кустом. Судя по следам, туда сначала зашел Тин, а за ним уже Холь. Детей, похоже, усыпили и спящих левитировали к проходу вглубь скал. Во всяком случае, следов на песке больше ничьих нет. В паре тайлов от начала хода ребята Мея обнаружили какой-то посторонний запах, сейчас они идут по следу.

— Охранники сказали, что принц сбежал. Это правда?

— К сожалению, да. И известно об этом стало только сегодня утром, когда приехала сменяющая бригада. А сбежать он мог и дней пять назад… Там смена по пять дней длится. Всех его охранников нашли в глубоком сне, и допросить их пока не представляется возможным.

— Ты считаешь, что в похищении замешан принц?

— Вероятность очень большая. Другой стороной этот горный массив примыкает как раз к бывшим владениям принца, так что он вполне может знать в нем все ходы и выходы…

— Милорд, вам просили передать!

— Кто просил? — но в ответ только чуть хлопнула входная дверь. Кто-то из мужчин выскочил за слугой и разочарованный вернулся:

— Никого, как сквозь землю провалился… — это оказался Алок.

— Не нравится мне все это… — послышался шорох разворачиваемой бумаги.

Я сползла с постели и подошла к двери, мужчины стояли рядом и внимательно что-то читали.

— Что это? — тихо спросила я, но они подскочили, как от разорвавшейся бомбы и виновато спрятали какую-то бумагу за спину.

— Что это? — требовательно протянула я руку.

— Ния, зачем ты встала? — Лион сделал несколько шагов ко мне, а потом в меня полетело усыпляющее заклинание, — Прости, дорогая, так будет лучше, — подхватил он меня на руки и отнес на кровать…

Мне опять снился луг и цветы, и я опять плела венок, постепенно приближаясь к большому камню. И я даже слышала пение птиц, и как жужжат пчелы, а в высокой траве стрекочут кузнечики… И я подхожу к камню и уже собираюсь положить на него венок, как вдруг резко темнеет, все смолкает. Я оглядываюсь в недоумении вокруг — что происходит? Потом перевожу взгляд на камень и захожусь в крике — на нем лежит Холь…

От собственного крика я и проснулась. С трудом отдышалась, сердце билось, как будто хотело выскочить… Это сон, это только сон. Все будет хорошо… Я встала и вышла в гостиную, там никого не было, а под столом лежал белый листок бумаги. Я подняла его и приникла к строкам. Старинное готическое написание букв, староэльфийский… Я продиралась сквозь слова и изысканные обороты, пытаясь уловить смысл… Это было письмо от похитителя. Он писал, что дети у него, но они ему не нужны и он согласен обменять детей на их матерей. А внизу стояла размашистая заковыристая подпись… Я уже видела такую этой зимой… Это была подпись принца Тарланкфорндамхира.

Ноги подогнулись, и я уселась на стул, уронила голову на руки… Что же делать? Я-то на обмен согласна, но кто же меня отпустит? И сбежать из дворца не получится… Да и, как и где должен происходить обмен, я не поняла… Что же делать?

Шум в коридоре вывел меня из оцепенения. Дверь распахнулась, и Лион внес на руках спящую Холь. Я подбежала к ним.

— Ния, подожди! — перехватил меня Алок, — На детях какие-то странные метки стоят, неизвестно на что они могут сработать…

Лион положил Холь в ее кроватку.

— Покажи мне метку.

Лион приподнял грязный рукавчик. На тонкой голубоватой коже, закрученная в спираль в яйце покоилась змейка.

— Это метка подчинения. Я читала про нее. Она позволяет в любой момент призвать подчиненного, и он найдет своего хозяина. У Тина такая же?

— Не знаю, я не видел. Мей только сказал, что метки у обоих.

— Лион, ее надо раздеть и помыть. Ты мне поможешь?

— Может быть, я сам?

— Нет, Ли… Алок, ты не мог бы узнать про метку Тина?

— Хорошо. Заодно и с достопочтенным Нук-Инь-Ваном свяжусь. Я так понимаю, что нам может понадобиться его помощь…

Мы с Лионом раздели дочку, он подхватил ее на руки и отнес в ванну, где я уже приготовила воду. Мне было необходимо убедиться, что больше никаких меток на теле Холь нет, а привлекать внимание мужчин к тому, что я что-то знаю из шаманской магии, не хотелось…

Шаманской магией я заинтересовалась после того своего «приключения»… В одну из своих поездок в Доргмир мы с Лат попали на книжный развал. Чего там только не было! Толстая книга в зеленой кожаной обложке с потрепанными страницами сразу привлекла мой взгляд. А когда я открыла ее и начала листать… Это был трактат некоего древнего мага, который долгое время изучал обычаи оркских шаманов и который сделал подробнейшее их описание… Про этот трактат я слышала еще в Университете, когда пришла в библиотеку и попросила подобрать мне литературу. Библиотекарь тогда вынес мне несколько не слишком толстых книжек, сказав, что это все, чем располагает библиотека Университета, к сожалению, информации не очень много… Вот, если бы я смогла найти трактат, он назвал мудреное имя, то там я бы почерпнула все интересующие меня сведения… Увы, их библиотека такого трактата не имеет, даже в закрытом отделе… И вообще, он относится к запрещенным…

Вот такую запрещенную книгу я и приволокла домой, сделала на нее маскировочную обложку, что-то из оперы зельеварения, благо такими книжками был завален весь мой кабинет, и положила на стол, прикрыв сверху парой других… Мельком я успела просмотреть почти всю книгу, останавливаясь более подробно на чем-то заинтересовавших меня моментах… Рисунок заклятия подчинения я помнила очень хорошо. И то, что снять его может только наложивший заклятие. Состояло оно из двух частей — оболочки яйца, собственно и являющейся заклинанием, и змейки — путеводной ниточки к хозяину. Особенность этого заклятия состояла в том, что ближайший родственник мог перетянуть змейку к себе и принести хозяину выкуп за своего родственника. Просто убить хозяина было нельзя, в таком случае погибали и оба носителя татуировки… И еще одна особенность… Родственник должен был быть того же пола, что и заклятый…

Все это моментально пронеслось у меня в голове, едва я увидела змейку в яйце. Теперь мне надо было хоть на какое-то время остаться наедине с Холь, а потом постараться выбраться из дворца… И успеть все надо до визита Нук-Инь-Ваня, он без сомнения знает этот знак и все его особенности. И все расскажет Лиону. И Алоку. И тогда, в лучшем случае, мужчины пойдут со мной и все испортят. А в худшем, меня свяжут и запрут в казематах, а сами будут искать «другие пути». Нет, нельзя допустить, что бы они хоть о чем-нибудь догадались.