Чтение онлайн

От раздумий и потока ругательств Аркала отвлек Зару. Похоже, что его верный четвероногий товарищ наконец-то отыскал принцессу Ольну. Вскоре они нашли ее, что оказалось весьма своевременно. Несколько огромных жутких насекомоподобных созданий уже приготовились попировать принцессой. Они прожорливо урчали, клацая своими уродливыми челюстями, а с их клыков капала отвратительная смесь слюны и чего-то еще, что, стекая с кинжалоподобных клыков на землю, ужасно шипела и разъедала каменную поверхность пола пещеры. Только теперь Аркал понял, кто оставил ужасные шрамы на стенах тоннелей - серповидные когти этих уродливых существ выглядели не менее грозным оружием этих чудовищных хищников.

Зару зарычал и, не дожидаясь команды, бросился на врага. Верный товарищ Аркала разорвал с полдюжины тварей. Еще несколько монстров погибли под ударами молота Аркала. К удивлению орка, принцесса держала в руках обломок кости какого-то наверняка крупного существа при жизни, и держала это сомнительное оружие со знанием дела. К счастью, Ольна была не в шоковом состоянии и узнала Аркала и Зару. Как только все закончилось, Ольна бросилась к Аркалу и обняла великана орка. Вскоре волк Зару, который исчез в ближайшем тоннеле, вернулся. Он кинулся следом за отступающими чудищами, но те ретировались в свои пещеры. Волк попробовал отрыть одного уродца, но это оказалось невозможным, несмотря на все старания Зару. Сейчас он дружелюбно скулил возле Аркала и Ольны.

– Ваше Высочество, Вы в порядке?
– обеспокоено спросил орк принцессу.

– Да, Аркал. Благодаря тебе и Зару, - ответила Ольна, гладя белоснежного гиганта. Однозначно, волк был доволен собой.

– Где Джутаро? Почему он не с Вами?
– вновь задал вопрос орк. Он недоумевал! Неужели Джутаро оставил свою возлюбленную? Этому могло быть лишь одно объяснение - Джутаро пришлось остаться, чтобы у Ольны был шанс выбраться из этого ада, а это могло означать лишь только то, что его друг в опасности, раз нескольким тварям удалось прорваться. Надо было спешить на помощь Джутаро. Однако ответы принцессы, а вернее - ее вопросы, озадачили орка еще больше.

– Джутаро? Он тоже здесь? Как вам вообще удалось отыскать меня?
– похоже, происходящее не слишком спешило дарить сколько-нибудь вразумительные объяснения. Некоторое время Аркал смотрел на Ольну молча, обдумывая увиденное и услышанное.

– Похоже, дела обстоят куда хуже, чем я думал. Ваше Высочество, сейчас нам нужно уходить. Наверху нас ждут солдаты Вашего отца и мои люди, - ответил Аркал, понимая, что Ольна не даст ему необходимых ответов на его вопросы. Стоило поторопиться, ведь твари могли вернуться в любой момент в гораздо большем количестве.

– Погоди, Аркал. Ты сказал, что Джутаро здесь. Мы не можем уйти без него, - во взгляде принцессы горела решительность и настойчивость.

Аркал тяжело вздохнул. Он хотел было возразить, но понял, что у него просто нет выбора. Джутаро действительно могла понадобиться их помощь. Вдруг они услышали неприятное знакомое злобное клацанье: урчащие, шипящие и издающие море других отвратительных звуков создания приближались с невероятной скоростью, в невероятном количестве. Аркал и Ольна повернулись в сторону тоннеля, из которого на них неслась буря. Неумолимая лавина ослепительного сияния гнала на них тучи монстров и, едва коснувшись, обращала их в ледяные статуи, которые мгновенно рассыпались.

Чтобы оценить ситуацию, Аркалу потребовалось не более секунды. Больше и не требовалось - больше у них и не было! Ледяной поток грозил обратить их в кристальную пыль так же, как и десятки тварей, успевших ощутить ледяное прикосновение неведомого, но ужасного конца их никчемного существования.

– Ваше Высочество, сюда! Прячьтесь!
– Аркал заметил небольшое углубление, которое могло бы послужить им троим убежищем.

Они успели вовремя. Голубое свечение залило своим слепящим заревом всю пещеру, но, похоже, что этим все и обошлось. Когда орк, эльфийка и волк выглянули из своего укрытия, они увидели, что ледяной поток заморозил лишь только половину пещеры. Та половина, на которой находились они, оказалась нетронутой. У самого входа лежала рыжеволосая девушка. Ольна бросилась к ней. Аркал не успел остановить ее и только крикнул вслед.

– Ваше Высочество! Дьявол! Осторожнее!
– замороженная поверхность оказалась довольно скользкой, а обращенные в лед монстры все так же выглядели устрашающе. Сейчас полурассыпавшиеся статуи и их ледяные конечности выглядели все так же отвратительно и жутко, но жизнь угасла в них навсегда, оставив лишь холодное напоминание о смертоносности этих убийц.

Принцесса помогла чародейке подняться. Они встречались лишь раз, но Ольна запомнила рыжеволосую зеленоглазую сестру Джутаро. К счастью, Касилия находилась в сознании.

– Принцесса.., - обессилено прошептала она.

– Тише, Касилия. Все в порядке. Аркал! Скорее сюда!
– крикнула Ольна орку.
– У тебя есть вода?
– спросила Ольна у орка, когда тот оказался рядом с ними.

– Есть кое-что, что поможет гораздо лучше воды, - говоря это, орк снял с пояса за спиной огромный бурдюк. Содержимое мгновенно привело в чувство чародейку. Откашлявшись, ее взгляд остановился на орке. Аркал довольно улыбнулся.

– Орк, в следующий раз прибереги свое пойло для себя, уж больно оно.., - Касилия не договорила, сморщилась и разразилась сильным кашлем.

– Зато оно действует!
– ответил орк, ничуть не обидевшись на столь гневное замечание чародейки.
– Принцесса?!
– Аркал предложил Ольне испробовать его чудодейственного зелья, но девушка вежливо отказалась. Принцесса помогла чародейке подняться. Касилия опередила очевидный вопрос Аркала, окинув слабым взглядом пещеру.

– Заклятие забрало много сил, - пояснила Касилия, видя беспокойство во взгляде Ольны и Аркала. Похоже, что орк и эльфийская царевна переживали, что чародейка могла оказаться ранена.

– Я вижу, - Аркал осмотрелся и добавил.
– Джутаро не врал, когда говорил о твоих выдающихся магических способностях. Похоже, в этот ад пришла зима!
– бодро воскликнул орк.
– Ты заморозила не меньше сотни этих тварей!
– Аркал действительно находился под впечатлением от увиденного.

– Больше. Скорее несколько сотен, но все мои усилия окажутся бесполезны, если Джутаро не закроет врата, - с печалью и усталостью в голосе пояснила чародейка. Ольна помогла Касилии сесть на небольшой камень. Чародейка жестом дала понять Аркалу, что нуждается в его бурдюке, несмотря на предшествующий этому совет приберечь для себя свое чудо-зелье. Аркал молча протянул его чародейке. Сделав несколько глотков, Касилия поморщившись, продолжила.

– Джутаро сразил демона, похитившего тебя, Ольна. Он не смог найти тебя, а потому поручил мне сделать это. К счастью, тебя нашли раньше меня.

– А сам отправился на верную гибель, - покачал головой Аркал.

– Мы должны помочь ему, - Ольна посмотрела на Аркала. Орк молча кивнул ей в ответ.

– Нет, принцесса. Для тебя там слишком опасно, - тихо ответила ей Касилия, но в этот раз голос чародейки прозвучал, как сталь.
– Джутаро не затем просил меня позаботиться о тебе, и я сдержу свое обещание.