Чтение онлайн

– Нет, конечно, - ответил Дэнджен.
– Хозяин трактира - мой старый друг. Не хотелось бы создавать ему лишних забот.

– Хорошо, - сказал я и натянул на голову капюшон.
– Сядем где-нибудь в тени, чтобы на нас не обращали внимания.

Дверь тихо скрипнула, пропуская нас в полумрак таверны. Несколько посетителей взглянуло на новоприбывших оценивающе, после вернулись к прерванным делам и разговорам. Приглушённый свет масляных ламп, висящих на стенах, достигал не всех. Углы оставались в тени, и было трудно разглядеть там кого-либо. В воздухе висела тяжесть копоти, запах вяленого мяса, тонкий и хмельной аромат бароса.

В животе у Дэнджена заурчало: -Неплохо было бы нам поесть, - произнёс он и направился к стойке, за которой скучал трактирщик. Я последовал за Дэндженом спустя мгновение после того, как разогнал вьющиеся в голове мысли.

Странно, обычно трактирщики похожи друг на друга: полное тело, пропитавшееся маслом одежда, грязный фартук и традиционная тряпочка в руках, которой они натирают почти до блеска деревянные кружки. А этот был не похож на своих товарищей по ремеслу: чистая одежда, фартук без пятен, в руке разделочный нож, да и весь он жилистый, гибкий без излишней полноты. Видимо из-за бандитов, посещавших его трактир, ему приходилось держать себя в форме. Или, скорее всего, раньше он был воином на службе армии Зараса.

– Здравствуй, Отар, - произнёс Дэнджен.
– Давно не виделись, старый друг.

– Всего-то полгода назад, - ответил трактирщик, ловко освежёвывая кролика.- Брат опять отправил тебя в Дайрин по какому-то поручению?

– Нет. Я покинул гильдию и теперь путешествую с другом.

– Понятно, - спокойно произнёс Отар.
– И куда путь держите?

– Зиал, - ответил я.
– Может вы слышали что-нибудь об этом королевстве?

– Ничего особенного. Много гор, снега, хвойных лесов и дикое зверьё. Но всё же, путники рассказывали о Храме Неба на вершине горы Вирд. Говорят, что это место стоит посетить, хоть и добраться до него сложно. Правда мало кто добирался до него, и ещё меньше смогли попасть внутрь.

– Почему?
– поинтересовался я.

– Путь опасен, да и монахи храма принимают только достойных. Они не каждому дают возможность прикоснуться к тайнам магии воздуха.

– Интересно, - произнёс Дэнджен.
– Предвкушаю борьбу с ветром в снежных горах.

"Возможно, там мы найдём того, кого ищем", - подумал я.

– Так чем я могу быть вам полезен?
– спросил Отар.

– Нам бы слегка перекусить, да запасы пополнить, - ответил Дэнджен.
– Хочу вновь отведать твоё великолепное жаркое из оленины.

Отар молча кивнул, и мы отошли от стойки в один из дальних углов. Усевшись за квадратным столом, мы стали ждать ужина.

– Ну как тебе местечко?
– спросил Дэнджен, расслабившись и откинувшись назад на стуле.

– Бандиты, - тихо произнёс я.

– Это они на улице бандиты. А тут они посетители Отара и его желанные гости, как и все, кто решит заглянуть к нему в трактир.

– И давно ты его знаешь?

– Уже как десять лет. С тех самых пор, как брат стал отправлять меня в Дайрин по разным делам.

– Понятно, - произнёс я в ответ и замолчал.

Вскоре подошёл Отар с подносом, на котором красовались две деревянные тарелки с приличным куском оленьего мяса на каждой, две кружки бароса и немного ржаного хлеба с белым сыром. Всю эту снедь он разложил у нас на столе, слегка поклонился и вернулся к стойке. Воздух над нашим столом медленно наполнялся приятным ароматом жареной оленины, отчего в животе тихо заурчало. Возблагодарив богов за еду, попутно я не забыл поблагодарить Риданис, мы принялись за трапезу. Надо отдать должное Отару, еда получилась отменной: у оленины был непривычный, но приятный привкус. Наверно из-за неизвестных мне приправ. Настроение заметно улучшилось, и мы разговорились, после того, как покончили с едой. Трактирщик не заставил себя ждать и своевременно убрал пустые тарелки со стола, оставив на месте кружки с недопитым баросом, который, кстати, тоже обладал каким-то другим вкусом, но не менее приятным.

Разговор шёл обо всём и ни о чём, но всё же удавался. Раньше мы с Дэндженом больше молчали и говорили только по делу. Наверно всё дело в напитке и приятном ужине. Да, воистину сытный обед располагает к беседе. Подумав об этом, я слегка улыбнулся. Этого мой спутник не упустил из виду.

– Чего улыбаешься?
– поинтересовался Дэнджен.

– Да так, - ответил я.
– Вспоминаю премудрости повседневной жизни.

– Однако, - произнёс мой собеседник, хмыкнув.
– И часто тебя посещают такие мысли?

– Бывает, - сказал я, безразлично пожав плечами.

Мы продолжили разговор, а тем временем в трактир вошёл ещё один посетитель. Обратил на него внимание я не сразу, увлечённый разговором. Путник стоял у входа в длинном чёрном плаще с капюшоном. Он медленно разглядывал посетителей. Похоже, кого-то ищет. Когда его взор остановился на нас, а я был уверен, что он смотрит именно в нашу сторону, он двинулся к нам. Медленно и уверенно вышагивая, он подошёл к нашему столу, подвинул ещё один деревянный табурет и бесцеремонно уселся рядом.

Теперь втроём мы сидели в тишине. Моя рука легла на рукоять кинжала в ожидании худшего. Дэнджен, хоть и не сильно, сжал ручку деревянной кружки, готовясь пустить её вход в качестве оружия. Незнакомец ничем не выражал своего напряжения.

– Ну и?
– не вытерпев, наконец, прервал я молчание.

В ответ тишина. Наш неизвестный гость по-прежнему сидел тихо и неподвижно.

– Кто ты?
– спросил Дэнджен. В его глазах я видел пламя, готовое сорваться с цепи.

"Тихо, Дэнджен", - в мыслях произнёс я, не надеясь, что он меня услышит, но каким-то образом он смог почувствовать мой настрой. Странно, это нужно изучить поподробнее. Ярость в глазах Дэнджена стала угасать.

– Меня зовут Каная, - нарушил молчание тихий женский голос, в котором ощущались одновременно мягкость и сила.
– Я прибыла к вам с предложением от моей госпожи. Не советую вам отказываться от него. В ваших же интересах выслушать меня и принять предложение.

Последние слова произнесены были жёстко, как будто нам вынесли смертный приговор. По вновь вспыхнувшему пламени в глазах моего спутника, я понял, что эти интонации уловил и он.

– Это вы так нам угрожаете?
– спросил я, стараясь держать себя непринуждённо, хотя рука готова была в любой момент вынуть кинжал из ножен.

– Пока нет, - спокойно ответила она.
– Пока всего лишь советую.

– Ваш совет звучит так, как будто у нас нет выбора, - произнёс Дэнджен, наконец, отпустив кружку, и демонстративно скрестил руки на груди.

– Выбор у вас есть всегда, только о последствиях вашего выбора надо думать заранее, - последние слова Каная почти прошептала. Но мы с Дэндженом прекрасно её слышали. Эти слова на мгновение отвлекли моё внимание от происходящего и заставили задуматься. Но отбросив мысли в сторону, я произнёс: - Итак, что за предложение? И кто ваша госпожа?