Чтение онлайн

Воскресный разговор с мамой прошел в стандартном режиме: мы обсудили все скудные события недели (скудные они потому, что ей пока рано знать об одном молодом человеке, который и сам не подозревает о влиянии на меня, ну а мои продолжающиеся кошмары точно не стоят новых седых волос и гиперопеки), обменялись взаимным «скучаю» и надеждой на скорую встречу.

Задумавшись о предстоящем рождестве, на меня нахлынули воспоминания четырехлетней давности. До семейного ужина оставалось не так много времени, мама задерживалась на работе, а на нас с папой возложила огромную ответственность – приготовить индейку к торжеству. То стихийное бедствие, что мы устроили на кухне, не выветривалось как минимум неделю.

Глупое стечение обстоятельств: слишком высокая температура, неумеха Софи, пытающаяся полотенцем тушить огонь, легковоспламеняющиеся занавески, в которые улетело полотенце, обжегшее мне руку и папа-герой, спасший ужин, меня и весь наш дом. В тот вечер я в первый и последний раз видела его в деле. Отточенными движениями он отвоевывал наше жилище у огня, храбрый, уверенный, у меня не было ни капли сомнения, что у него может не получится.

Я видела застывшие слезы в его глазах, когда он ухаживал за ожогом на моей руке. Никогда не узнаю, о чем он думал в тот момент, я же восхищалась его бесстрашием. Рядом с ним я тоже чувствовала себя сильной.

Мамина реакция меня поразила – она рассмеялась, причем так заразительно, что мы не смогли удержать свои провинившиеся лица и хохотали вместе с ней. Кажется, это умение она похоронила вместе с папой.

«Скучаю по тебе» – обратилась я к нему мысленно, сдерживая всепоглощающую боль внутри. Три года я топила в слезах подушки. Сегодня глаза оставались сухими.

***

– Софи, проснись, думаю профессор Саммерс не одобрит такой подход к подготовке к экзаменам, – прошептал Бернард.

Я резко выпрямилась на стуле, из-за чего ударилась лопатками о спинку. Мое шипение заглушил издевательский смешок слева. Выходит, я уснула еще перед началом занятия, но где Энн, на этой паре мы снова сидим вместе, ведь моя каторга закончена. Подруги в аудитории не оказалось, Сэма тоже, мой растерянный взгляд встретился с самоуверенным видом непредполагаемого соседа. Я неожиданно для себя посмотрела на его губы, вспомнила сон и еще больше смутилась.

Не знаю заметил ли, он пододвинул тетрадь ко мне. Я не сразу поняла, что она моя, но ровным почерком, совсем мне не свойственным, в ней были записаны пара предложений.

– Ты так мило храпишь во сне.

– Неправда! – буркнула я, он хихикнул. Кажется, у кого-то сегодня слишком игривое настроение.

В этот момент профессор Саммерс обратила на меня внимание, попросив озвучить свой вывод по прочитанной статье. Конечно, никакую статью я и в глаза не видела, надо как-то выкручиваться.

Пальцы Бернарда пробежали по аккуратным буквам в тетради. Я посмотрела на него, парень кивнул, переводя взгляд в свои конспекты. Что ж, разумеется после своей выходки у профессора Вуда я ждала, когда он со мной расквитается, видимо этот день настал. Терять было нечего, и я зачитала написанные им строки. Вывод не был простым набором слов, текст был четко сформулирован, грамотен, но затянувшаяся пауза заставляла меня нервничать.

– Хорошо, мисс Торнтон, вижу вы глубоко погрузились в эту тему и проработали ее. Спасибо. Надеюсь, на экзамене услышать от всех вас подобные ответы. – Она перешла к следующему студенту. Я выдохнула.

– Спасибо тебе, – прошептала я Бернарду. Уголок его рта подскочил вверх, он продолжал внимательно вчитываться в записи.

Я решила последовать его примеру, и все-таки нашла ту самую статью. Спустя три абзаца я заметила, что буквы только пляшут по странице, никак не сбираясь в слова и предложения, не помнила я и того, что уже прочитала. Мысли о соседе по парте отвлекали, и это раздражало и нравилось одновременно. Ну и как я вообще сама с собой уживаюсь?

В перерыв я сбегала в маленькую кофейню за квартал от университета. Заснуть еще раз я позволить себе не могла. Торопилась, боялась опоздать, но успела – залетела в аудиторию за минуту до звонка.

– Это тебе, – я поставила стаканчик с кофе перед Бернардом. В моей руке остался мой, я сделала большой глоток, горячий напиток оставил нежный вкус на языке, заставляя зажмуриться от наслаждения. По удовлетворительному мычанию рядом я поняла, что не прогадала, взяв две штуки.

– Нравится?

– Да. Отчего такая щедрость?

– Просто способ сказать спасибо за помощь и за то, что дал поспать.

– Я рассчитывал на желание, одним кофе не отделаешься. – Я закатила глаза и сделала еще глоток. – Твое лицо было таким умиротворенно прекрасным, я решил полюбоваться им подольше.

– Любишь подглядывать за спящими? Да ты маньяк, Бернард. – Мой мозг пытался перевести все в шутку, а сердце трепетало от его слов. Он это всерьез?

Пара началась, и мы перешли на шепот.

– Всем необходимо высыпаться. Меня тоже мучали кошмары.

– Что ты… – Я уставилась на него, прикидывая, не послышалось ли, а затем, наконец, пригляделась к тому, что он так увлеченно читал все время. – Мой дневник! – воскликнула я чуть громче, чем следовало.

Похоже я выложила его в самом начале учебного дня вместе с другими тетрадями на стол, а моему соседу дополнительное разрешение для копания в чужих вещах не требуется. Хотелось кричать и возмущаться, но моральные силы меня покинули, я смиренно убрала блокнот в сумку, продолжая пить кофе и слушать преподавателя. Вспомнив о кошмарах, особенно последних, я даже порадовалась тому, что мне не хватило смелости быть до конца откровенной с дневником, поэтому Бернард не смог бы обнаружить свое присутствие в моих снах.

– Я понимаю то состояние, когда тьма преследует, окружает, подавляет, – продолжил он только в следующий перерыв, видимо не ожидал отсутствия реакции от меня. – Иногда казалось, что кошмары проникают в реальность, настолько они истощают тебя. Но я нашел способ справиться.

– Что за способ? – спросила я отстраненно.

– Приручил страх.

– Что-то менее пафосное мог придумать? – Бернард не ответил.

До конца пары мы просидели молча. Шутливые издевательства должны иметь рамки, а мой сосед их не чувствовал. Мало того, что он не слышит моих просьб, еще и насмехается.

– Есть одна идея, можно опробовать ее в выходные.

– Угу, – бросила я, прилагая слишком много усердия, когда собирала вещи.

Бернард следил за каждым моим движением. Обида из-за его бестактности грызла меня, он как обычно не видел в этом никакой проблемы.

– Так ты согласна сходить со мной, проверить теорию в эту субботу? – Его прямой вопрос застал врасплох. Я ожидала извечную ухмылку, а парень смотрел на меня всерьез.

Собиралась ответить, когда к нам модельной походкой подплыла Кэти.