Чтение онлайн

Не смотря на усталость и головную боль, леди все-таки вышла в гостиную, недоумевая, зачем могла понадобиться родственнице.

Оказавшись наедине в доме, где часто играли детьми, троюродные сестры не сразу смогли заговорить, молча изучая друг друга, как противники на ринге, отмечая и усталые лица, и круги под глазами, и потухшие глаза.

– Зачем ты появилась, Иннин,- первой не выдержала Лили,- что тебе нужно?

И эта открытая недоброжелательность развеяла у Иннин последние сомнения в правильности задуманного.

– Я приехала к тебе, дорогая!

Хозяйке дома понадобилось несколько минут, чтобы овладеть своим голосом.

– Ко мне?

– Да!
– жестко усмехнулась Иннин.
– Ты ведь не откажешь в гостеприимстве нам с твоей сестрой?

– Это плохая идея, дорогая!
– жестко сжала губы Лили.

– Но должна же я где-то жить! Нравится тебе это или нет, но ты моя единственная родственница!

Вот так складывается жизнь! Когда-то она обожала свою маленькую французскую кузину, а теперь ей было неприятно даже видеть это красивое надменное лицо. Но и от Иннин физически ощутимо исходила неприязнь к собеседнице.

– Зачем нам мучить друг друга, - прямо спросила Лили, не пожелав кривить душой,- чтобы ты имела возможность без помех крутить шашни с его светлостью?

Инн даже не стала выяснять, что она имеет в виду - её взбесил сам обвинительный тон кузины. Да кто бы упрекал?

– И меня обвиняет в "шашнях" женщина, обнимающаяся на глазах у всего света с любовником в садах Воксхолла?

– Что, - посерела Лили, сжав руки в кулаки,- что ты об этом знаешь?

Инн победно улыбнулась.

– А ты думала, что о твоих похождениях никто не подозревает?

Но Лили уже было не до обмена колкостями. Она вдруг вспомнила то, что болезнь и шок выбили из её головы - Калверт, Тони Калверт у трупа её отца!

Что он там делал?

– Да, дорогая,- рассеянно пробормотала она невпопад, уже не глядя на гостью,- можешь располагаться вместе с дочерью в любой удобной для вас комнате!

Спешно покинув комнату, она прошла в спальню и устало вытянулась на постели.

Память услужливо подбрасывала яркие картины, казалось, давно забытых событий. Вот она в грязном убогом заведении встречает удивительно привлекательного мужчину, а вот та комната, где она приобщилась к любви. А потом был тот самый маскарад!

Разбуженные воспоминания не желали утихомириваться. Крутящаяся в постели Лили встревожено воскрешала в памяти облик Тони. Иногда ей казалось, что не было ни Тома, ни Майкла, ни всей её запутанной, полной потерь и разочарований жизни, а иногда она чётко осознавала, что та - первая любовь бесследно канула в Лету, и, в общем-то, там ей и место.

Но присутствие Тони на месте убийства! Лили вновь и вновь возвращалась к тому дню, пыталась выбросить из головы подозрения, но они не оставляли её, с упорной настойчивостью заставляя задавать одни и те же вопросы. Почему он там оказался? Случайность ли это? И куда делся потом, после того, как она потеряла сознание?

Прямо скажем, в ту ночь ей так и не удалось уснуть. Да и последующие дни были не легче. Мысли о Калверте мучили её, как навязчивый кошмар, чтобы она не делала, и чем бы ни занималась. Бывали моменты, когда какие-нибудь домашние дела отвлекали её от мыслей об этом человеке, но потом те возвращались с новой силой.

Из поездки вернулся Мортланд, и первым делом навестил бывшую невестку и племянников.

Лили без особого интереса наблюдала, как он с увлечением возится с Алексом и Уиллом на ковре в детской. Его светлость обожал племянников и задаривал их подарками. Вот и сейчас они увлеченно играли деревянными, ярко раскрашенными солдатикам.

– Они сильно выросли!

– Да, - рассеянно согласилась Лили,- дети быстро растут!

Наблюдая за вознёй деверя с сыновьями, она вдруг пришла к простому выводу. Если кто и сможет ответить на все её вопросы, так это сам Тони Калверт. И пусть когда-то она выяснила, что данное имя принадлежит другому человеку, сам же он от этого факта не растворился бесследно! Рядом с ней сидела за рукоделием Иннин, пристрастно прислушиваясь к их разговору. Мортланду она дико мешала, а вот Лили, погруженная в свои думы, не обращала на вдовствующую мачеху никакого внимания.

ТОНИ КАЛВЕРТ.

Где искать Калверта? Хотя ещё сохранялась надежда найти дом, в который он когда-то привозил её. Может, Тони до сих пор там живет?

Но как его найти? Ведь каждый раз попадая в объятия возлюбленного, она не смотрела по сторонам и не интересовалась дорогой. Но зато Лили хорошо запомнила сам облик этого жилища, вплоть до выщербленных ступеней крыльца.

– Это, судя по всему, в Уайтчепеле,- делилась она с миссис Гвинн за вечерним чаем, пользуясь отсутствием Иннин, - если я поделю район на части и начну обследовать улицу за улицей, то рано или поздно найду этот дом! Он где-то в минутах десяти езды от приюта!

Эвис тяжело перевела дыхание, подливая в чашку кипяченых сливок. Она уже давно исчерпала все аргументы, чтобы отговорить Лили от этого опрометчивого шага. И теперь с безнадежной покорностью судьбе слушала её сетования.

– Уайтчепел - место опасное, грязное, заселенное людьми, плохо знающими, как вести себя с леди!
– угрюмо заметила женщина.
– Могут пройти годы, прежде чем вы найдете искомое место, и вполне может статься, что этот мистер давно съехал, а то и вовсе там не жил, а снимал помещение для интимных свиданий!

Сама мысль о том, что Эвис права, была неприятна Лили, поэтому она живо возразила:

– Но это последняя возможность его найти, я не могу ей пренебречь!

– А зачем искать этого... Калверта? Вполне возможно, что на месте убийства джентльмен оказался случайно! Приехал отдыхать, вышел прогуляться, а тут...

– И всё же я не найду покоя, пока не увижу его!

И она энергично взялась за претворение в жизнь этой безумной затеи.

Лили действительно поделила прилегающий к приюту район Уайтчепела на части и начала педантично обходить улицу за улицей. С трудом вырывая время из перегруженного домашними делами дня, женщина, тем не менее, упрямо шла к своей цели.

Труднее всего было скрыть истинный смысл этих отлучек от Иннин, но до поры до времени ей это удавалось.

Мортланд, как-то заехавший в неурочное время к племянникам, обнаружил, что Лили нет дома.

– Где же она?
– удивился он.
– Визитов из-за траура леди не делает, а для посещения лавок уже поздновато!

– Решила выехать - проветриться!- уклончиво ответила миссис Гвинн.

– В последнее время она полюбила гулять в это время, - едко заметила Иннин,- и никого с собой не берёт!