Чтение онлайн

— Я сам за себя боюсь. Как все перепуталось! Все, Ева, я пошел.

— Не уходи!

— Ты просто меня жди. — Он прижал ее к себе и поцеловал. — До встречи, любимая.

Она всхлипнула.

Открыв дверь квартиры, он выглянул на лестничную клетку и прислушался. Наверху, на чердаке, раздались шаги, или ему послышалось? С этого момента ему везде будут чудиться шаги наемного убийцы. Марсель наверняка взял след.

Николай выскользнул из квартиры, знаком показав Еве: не ходи за мной. Она крикнула ему вслед:

— Я хочу быть с тобой! Я что-нибудь придумаю!

В лифт он не сел, сбежал вниз по лестнице. В шахте в это время двигался лифт. И хотя он бежал быстро, лифт все равно приехал вниз раньше. Коля почувствовал липкий страх. Вот сейчас они снова окажутся лицом к лицу с Марселем. А тот знает, что настоящего Николая Краснова в городе нет…

Вся жизнь за минуту пронеслась у него перед глазами, будто спичка вспыхнула, обожгла пальцы и погасла. И стало темно.

Из лифта вышла седенькая сухонькая старушка. Поправила очки с толстыми плюсовыми стеклами и укоризненно сказала:

— Что ж это ты не здороваешься, Коля?

— Здравствуйте.

— В аптеку я. За глазными каплями. А что ты вроде как охрип? Или это не ты?

— Я.

— Помоги мне, Коленька…

Она стала ногой нащупывать ступеньки. Он помог бабушке спуститься, довел ее до двери.

Из подъезда они вышли вместе.

Он торопливо, втянув голову в плечи, направился к стоянке, где оставил свою машину. Но Марсель, видимо, не спешил или был до конца не уверен, что нашел именно того человека, которого ему заказали. «Если сомневаешься, походи за ним», — вспомнил Коля свои собственные слова.

Усевшись в «Ауди», он немного расслабился. Машина хорошая, новая. Не машина — пуля. Он выехал со стоянки и мысленно сказал Марселю:

— А теперь догони!

«Какая же у него машина?» — гадал он.

Сначала Краснову показалось, что следом за ним тронулся новенький зеленый «Мерседес», но тот вскоре повернул в другую сторону. Потом «Тойота Лендкрузер» показалась ему подозрительной. Она пристроилась за ним, словно приклеилась. «Я в машине живу», — вспомнил он слова Марселя. Можно ли жить в огромном джипе? Вполне. Сквозь тонированное стекло Николай Краснов пытался разглядеть лицо водителя. А может, остановиться? Вылезти из машины, подойти и спросить в упор: «Разве ты меня не узнаешь, Марсель? Это же я, Николай Краснов!»

Но он сам вчера сказал, что поезд отходит в двенадцать пятнадцать. Там, в этом поезде, сейчас едет совсем другой человек. Увидев, что его двойника, настоящего Николая Краснова, нет на вокзале, поддельный спросил оставленный в кассе билет, протянул паспорт. «Солист «Игры воображения» сделал пластическую операцию». Все читают желтую прессу.

Нет, огромный джип с тонированными стеклами тоже свернул в другую сторону. Или это хитрый трюк? Марсель — человек осторожный. Скорее бы выехать на трассу и прибавить газу! Колеся по городу, от Марселя не оторваться. Здесь бесконечные светофоры, заторы на дорогах, патрули гаишников. Объясняться с ними времени нет.

«Какая же у него машина?»

Мысленно он пытался решить простейшую математическую задачу. Из пункта А в пункт Б выехал поезд в двенадцать часов пятнадцать минут. В пункт Б поезд прибывает в двадцать два часа тридцать две минуты. Следом спустя три часа из пункта А в пункт Б выехала машина «Ауди». Ей надо прибыть в пункт Б минут на десять раньше поезда, чтобы он, настоящий Николай Краснов, успел пройтись по вагонам. Как заставить другого Николая Краснова сесть в «Ауди», пока не приходит в голову. Но это потом. Сначала надо доехать до пункта Б и встретить поезд. А для этого нужно решить математическую задачу. С какой скоростью ехать?

Поезд идет десять часов. Машине остается семь. Расстояние между пунктами А и Б примерно пятьсот километров. Пятьсот километров разделить на семь часов получается скорость семьдесят с чем-то километров в час. Ха-ха! «Ауди» можно разогнать до двухсот. Но…

Жизнь — это не арифметика. Существуют так называемые особые обстоятельства, которые могут вступить в силу. Во-первых, надо еще выехать на трассу, а это потеря в скорости и во времени довольно ощутимая. Пока он тащится по Москве, теряет драгоценные минуты. Потому что там, на вокзале, счет пойдет на минуты. Во-вторых, одновременно с «Ауди» из пункта А в пункт Б выехало другое, неизвестное пока транспортное средство. На хвосте висит Марсель. Если он догонит «Ауди», о пункте Б вообще можно забыть. Равно как и о пункте А. Потому что тогда пункт назначения ясен: «Вчера наша эстрада понесла тяжелую утрату…» Как-то так. Мысленно Краснов усмехнулся: ну и самомнение! А с другой стороны, «кто кончил жизнь трагически, тот истинный поэт», пел Высоцкий. Может, ну его к черту, этот пункт Б? Поставить в карьере достойную точку, уйти в расцвете лет и таланта.

Но жить-то хочется! Поэтому надо во что бы то ни стало задачку решить. Только бы выехать на трассу.

«Какая же все-таки у него машина?»

Спустя пятнадцать минут он наконец выехал на Кольцевую. И сразу же набрал скорость. Тут же ему показалось, что на крайнюю полосу перестроился «Мерседес» — джип черного цвета. Это плохо. Хорошая машина, тягаться с ней непросто. А чего он, собственно, ожидал? Что наемный убийца на «Жигулях» ездит?

Джип держался через одну машину, не приближаясь, но и не отдаляясь. Николай так увлекся, наблюдая за ним, что чуть не прозевал указатель. Развязку сделали великолепную, пробок нет, это хорошо. Он съехал с кольца на трассу и вздохнул с облегчением: теперь только по прямой. Впереди пятьсот километров захватывающей гонки. Оставалось пять с половиной часов.

В понедельник во второй половине дня трасса была не слишком оживленной. Те, кому надо уехать на юг, сделали это рано утром. Да и какой юг в конце мая? Мало кто берет отпуск в это время года. А меж тем и погода хороша, и майская зелень глаз радует. Зелень, зелень… Отцвела черемуха, зацвела сирень. Дьявол бы забрал этого Марселя!

Черная пуля летела по крайней полосе с зажженными фарами. От нее все шарахались, уступая дорогу. Сзади, метрах в тридцати, тоже кто-то светил фарами и несся на высокой скорости. Этот свет был какой-то слишком уж яркий, да еще белый. Холодея от ужаса, Коля Краснов вдавил педаль газа чуть ли не в пол. Подумал при этом: «Так и взлететь можно!» Сто двадцать, сто тридцать, сто пятьдесят… Довольно. Повсюду натыканы камеры. Потом не расплатишься или вообще без прав останешься. У его преследователя желания взлететь не возникло. Та, другая машина заметно отстала.

Коля подумал, что сейчас можно свернуть. Съехать с трассы, поменять маршрут, потом где-нибудь отсидеться. Но Марсель человек упрямый. У солиста «Игры воображения» слишком приметная тачка. Марсель будет искать черную «Ауди» и в этой глуши легко ее отыщет.

Снова в спину светят фары? Мертвый белый свет. Попробуй оторвись от него! Сто сорок, сто пятьдесят, сто шестьдесят…

Он всегда любил скорость. Именно в дороге и писал свои лучшие песни. И сейчас почувствовал невероятный творческий подъем. Как давно этого не было! А все думают, что кончился Николай Краснов. Олег эту мысль озвучил: «Коля, ты еще год назад кончился».

«Не верьте, не верьте, не верьте…» Ах, Марсель, ну и упрямый же ты человек! Надо было убивать там, в городе. А сейчас попробуй догони!

«…в последний закат и восход». Правильно: не верьте в последний закат и восход. Еще целых три часа. Три!

«…пока вы не ищете смерти…» Заказал чужую, нашел свою. Не один он, Коля Краснов, такой умный, ловкий и хитрый. Он просто цыпленок. Коко. «Я буду звать тебя Кокошей!»

«…она вас сама не найдет…» Кто не найдет? Фиса? Смерть. Смерть сама не найдет.