Чтение онлайн

– Я узнал это недавно, - пожал плечами Дейв, закинул бычок в пепельницу и потянулся за новой сигаретой.
– Только сегодня собрался с духом и подошёл к Джеку. Так что, приятель, ты не последний. Один из первых.

– О, спасибо, - ядовито протянул Эрик.
– Тебя заразили, а ты решил скромно помолчать. Тьфу. Ты понимаешь, что ты теперь ходячая смерть?

– Джек сказал, что заразна может быть только моя кровь, а не я сам в целом. К тому же симптомы ещё не проявились, может и пронесёт...

– Отлично. Твою мать. Замолчи, кто-то идёт.

Механик, металлический почти полностью - Дейв иногда в шутку интересовался, был ли техник когда-нибудь живым, - прислушался, слегка наклонив голову.

– Пришла Тали, - пробормотал он за мгновение до того, как дверь открылась, и в комнату действительно вплыла Тали, широко улыбаясь.

– А где твоя тень?
– поинтересовался Мэлли. Женщина поморщилась и рассерженно прошипела:

– Будь он здесь, ты бы давно валялся со сломанными руками. А я убогих не бью.

– Поэтому и шучу, - фыркнул мужчина, - потому что Имса нет. Но, правда, где он? Мы думали, что все придут.

– В таком случае, где Джек, где Табер?

– Табер только что пришёл из дома, - отозвался Механик, не сводя глаз с Дейва.
– Джек работает у себя, а Бер сел в соседней комнате.

Тали осмотрелась, ненадолго задержала взгляд на сигарете в руках Мэлли и осведомилась:

– Что сказал червячок?

– Пока молчит и маринуется. Я ввёл ему крейяровский препарат, и теперь надо дать ему подействовать.

– Червячок?
– удивился на секунду отвлёкшийся Дейв.

– Ну да. Этот... Ричард. Тот, кто прослушивал нас. Я не знаю, каким образом он выцепил одноразовый канал, но Бер говорил, что это чертовски сложно, - отмахнулся техник и опять обратился к Тали: - Наш пленник будет слегка не в себе и не сможет контролировать то, о чём говорит.

– Постой, постой, Эрик, - встревожился Мэлли.
– Мы сейчас об одном Ричарде?

Механик нахмурился.

– Ты о чём?

– Ричард не разбирается в этом дерьме с проводами. Он прекрасный стрелок, он крадётся тише кошки, но использует модуль только для того, чтобы отправить пару сообщений. Бер, должно быть, ошибся.

– Я хочу с ним поговорить, - внезапно заявила Тали. Техник, прекрасно её знавший, нахмурился ещё больше.

– Ты считаешь...
– начал он, но женщина резко мотнула головой и перебила:

– Я пока ничего не хочу считать, но мне нужно с ним поговорить. Я слишком часто в последнее время видела его в странных местах. И слишком часто он совал нос не в своё дело.

– Тали, ты понимаешь, как дико звучат сейчас твои слова?
– тихо спросил Механик.
– Я не могу и не хочу тебе верить, несмотря на то, что ты редко ошибаешься. Тали... Он мой друг. Он мой хороший напарник, а ты... Пожалуйста, будь в этот раз не права.

– Дай мне с ним поговорить.

– Говори, - техник развёл руками.
– Только я не хочу этого слышать.

– Спасибо, - коротко и едва заметно кивнула женщина и бросила Мэлли, прежде чем уйти: - Оставь мне сигаретку.

Табер как раз решил сделать небольшой перерыв на еду, отвлёкся от экрана модуля и потёр устающие быстрее обычного глаза, когда в комнату зашла Тали.

– Привет, Бер, - устало поздоровалась она и плюхнулась в кресло, закинув ноги на невысокий столик, почти целиком уставленный различными деталями и чертежами Механика.

– Ты чего такая грустная?
– отметил хакер и сунул в рот первую ложку разведённого из порошка супа. Тали негромко хохотнула.

– Сам особо весёлым не выглядишь. Когда тебе нужно принять аностизил?

– Через пару дней.

– Судороги были?

Табер замялся и попытался скрыть это замешательство поеданием супа. Но Тали смотрела прямо и твёрдо.

– Совсем слабые, - наконец, признался он.
– Дрожали руки. Около часа не мог разогнуть пальцы.

– А глаз? Тот, новый, который сделал Эрик? Не болит?

Бер качнул головой.

– Хорошо, - выдохнула Тали и ненадолго замолчала, прежде чем задать очередной вопрос.
– Какую информацию ты сливал правительству?

Глаза хакера расширились от удивления и испуга, сам мужчина замер, сжав в руке пустую ложку, и не смог открыть рот.

Тишина длилась от силы пару секунд.

Женщина застонала, закрыла глаза, откинув голову назад.

– Твою мать. Твою мать. Бер. Кричи, прошу тебя. Возмущайся. Ори на меня, спрашивай, какого хера я говорю, какого хера я тебя обвиняю. Матерись, сплёвывай на пол, обзывай меня гнидой и мразью, только не молчи, гад ты эдакий, только не молчи. Но он молчал. Стиснув кулаки и зубы, боялся пошевелиться, надеялся, что еле слышно воющая Тали сейчас пропадёт, исчезнет, и не нужно будет ни объяснять ничего, ни оправдываться.

Выдохнув, женщина встала и остановилась в шаге от Табера, сидящего на любимом кресле Механика.

– Другой вопрос, - без тени эмоций начала она, - зачем ты шпионил против нас?

Бер боялся боли и боялся Тали. В его представлении они всегда шли рука об руку, всегда приходили вместе, и только время решало, в какой именно момент к провинившемуся они оба заявятся.

– Я ничего не сделал, - тихо, но чётко выдал хакер. На лице женщины не дрогнул ни единый мускул.

– Зачем?
– повторила она, медленно положив руку на бок. Табер прекрасно знал, что на теле у неё спрятана куча оружия и что на боку, совсем рядом с рукой, точно есть нож, тонкий, как игла, и короткий. Знал также, что болевые точки на человеческом теле женщина помнит великолепно. И очень боялся боли.

– Они вышли на меня и пообещали лекарство. Панацею, как они сказали. Новый препарат, который скоро должны запустить массово, который борется с токсинами. Теми самыми, что убивают невезучих аугментированных с отторжением имплантов. Вот почему у некоторых всё хорошо, а некоторые вынуждены бороться с тем, что электрик, смешанный с кровью, неправильно реагирует с материалом имплантата? Разве это справедливо? Умирать от того, что токсины отравляют твою кровь и плоть?
– Бер перевёл дыхание.
– Я ничего не сделал, Тали, всего лишь пытался спасти свою никчёмную жизнь.

– Ценой множества других?

Табер ссутулился, пряча глаза, и продолжил рассказ.

– Я был очень осторожен. Выдавал побочную информацию - они почти ничего не знают о вас, - не позволял узнать ничего про себя, прятался, выходил с ними на связь из основного модульного узла, уходил из центра, тщательно проверяя хвосты. Мне нужно было, чтобы они убедились в моём искреннем желании работать с ними. И ещё мне нужно было убедиться в том, что лекарство существует и действует. Я пролез в их сеть, получил доступ к базам лабораторий - это было несложно после нескольких сеансов связи - и искал любые отчёты от клиник. Лекарство действительно было, но не было информации об его эффективности. Десятки опытов и исследований её не подтвердили.