Чтение онлайн

— Руку.

И снова Лани безропотно подчинилась. Как только перстень закрепился на среднем пальце, змейка приподняла голову, блеснула глазенками, чтобы потом снова спокойно улечься, удобно свернув хвостик.

— А теперь, леди Тао, отправляйтесь к себе и выспитесь, наконец! Чем Вы только занимались? Остальные вопросы обсудим позже. Благодарю за встречу, — с этими словами владыка открыл портал, в который и шагнула растерянная девушка, чтобы оказаться в собственной гостиной, где находились оба принца, лица которых в эту же секунду приобрели очень странное выражение. Оглянувшись, Лани лишь пожала плечами и опять вздохнула. Оказалось, что император не ограничился только лишь открытием портала, но и сам прошел следом.

— Следить за подопечной нужно тщательнее. Она у вас на зомби похожа. И, кстати, как так получилось, что вы о моем приглашении ни слухом, ни духом? Или у вас все только на доброй воле данной леди, — кивок в сторону замершей испуганной мышкой девушки, — держится? Но в данном случае она, насколько я понимаю, о моем приглашении промолчала, а иных способов контроля у вас нет. А я еще удивлялся, почему вы у меня не появились, — белогривый демон покачал головой и рыкнул: — Быстро спать!

Бросив извиняющийся взгляд в сторону вставших при появлении императора с кресел принцев, Лани быстренько, и все также сохраняя молчание, шагнула в сторону своих комнат, но на пороге остановилась и сделала глубокий реверанс: — Благодарю Вас за приглашение, Ваше Императорское Величество.

После чего шустро скрылась за дверью, тщательно прикрыв ее за собой и в первый раз пожалев, что нет замка. Зевнула со вкусом, махнула рукой на все проблемы и протопала в спальню. Мозг уже не думал, подавая только один сигнал, требовавший незамедлительно принять горизонтальное положение, иначе он докажет, что спать стоя могут не только лошади и молодые мамы.

Лани, не раздеваясь, рухнула на мягкое салатово-бежевое покрывало с растительным орнаментом и с облегченным вздохом уткнулась лицом в подушку. Неслышно подошедший Мист взглянул на спавшую крепким сном хозяйку. Мотнул ушастой головой, фыркнул, прислушался к тихому разговору в гостиной, но решил, что ничего интересного там нет, так что скользнул к полюбившемуся ему креслу, где и устроился с комфортом, не забыв при этом отправить сообщение лунному пройдохе, присутствие которого становилось уже насущной необходимостью. Девушка явно держалась из последних сил.

========== Глава 16 ==========

Она выспалась. Лани удивленно открыла глаза и приподняла голову. За задернутыми светлыми шторами с ненавязчивым цветочным орнаментом окнами жонглировал яркими солнечными лучами день. Сколько она проспала? Девушка покрутила головой и с наслаждением глубоко вздохнула. Ничего не болело, не тянуло. И слабости не было. Только довольная и неспешная ленивость, такая приятная, уговаривающая еще немного понежиться в кровати, потягивалась где-то внутри.

Стоп. Лани резко села и спустила ноги на желтовато-молочный ковер, оглядела имевшуюся в наличие тонкую мягкую рубашку по бедро и не менее удобные штаны, в которых девушка узнала собственную пижаму, лежавшую до того времени в одном из отделений гардероба. Вопрос «кто меня переодел?» перед Лани даже не стоял. Ясно же, что руку приложил либо Санкррос, либо лорд-эльф собственной персоной. Конечно, это все немного смущательно, но, откровенно говоря, не до превращения в помидорку. В конце концов, Аор ее и не в таком состоянии видел. На мгновение в голове промелькнули вязкие мрачные, разрываемые сполохами жуткой боли, воспоминания, чтобы в следующую секунду оказаться плотно погребенными под более насущными вопросами.

В частности, с чего это она так разоспалась. Да еще и настолько спокойно. Но легкая серебристая пыль, еще не до конца истаявшая с наволочки, дала ответ. Спасибо Вайту. Жалко, что подобное решение проблемы не могло быть постоянным. Во-первых, это, как и практически любое другое лекарство, не было совсем уж безвредным, а во-вторых, у лунного кота и без Лани дел хватало. Но все равно. Спасибо! Мысленный посыл был принят и вернулся теплой мурлыкнувшей волной, а затем девушка почувствовала, как оборвалась последняя связующая ее с ментальным полем лунного чуда нить. Все верно. Полный контроль не нужен ни ему, ни ей. Пара улыбок и слов благодарности довольному Мисту и можно приводить себя в порядок.

Приняв душ, шатенка застыла на мгновение, как всегда теряясь от такого количества одежды. На глаза попалось зелено-белое платье с крупным цветочным узором и небольшой вставкой из прозрачных светлых и темно-зеленых камней под грудью. Несмотря на яркость, оно ни в коем случае не выглядело аляповатым или грубым. Вот это и называлось «эльфийская работа». Девушка с удовольствием покрутилась перед зеркалом и улыбнулась. Нацепив необходимое количество накопителей, Лани вплела цепочку блокираторов в довольно прилично отросшие прядки и несколькими рваными, но уже практически профессиональными движениями отстригла себе часть челки, которая до того отросла, что ее можно было убирать за ухо. Разноцветные глаза подмигнули из-за густой каштановой завесы собственному отражению.

Краткий осмотр гостиной и кабинета, а также небольшая разведка, очень осторожная, спальни принца показали, что в покоях никого не было. И не удивительно. Середина дня. На столе в зале стояло прикрытое магическим пологом блюдо. Девушка и не сомневалась, что Санкррос ее голодной не оставит. Но, не обращая внимания на бурчавший желудок, сначала зашла в кабинет эльфа и сверилась с календарем. После чего облегченно выдохнула. Ура, проспала она всего лишь вечер, ночь и чуть ли не половину следующего дня. Много, но не критично.

Поделившись прекрасно приготовленной рыбой и свежими булочками с Мистом, первое он только понюхал и помотал головой, а вот последнее слопал с огромным удовольствием, Лани задумчиво постучала по подлокотнику кресла. Заниматься делами не хотелось. Причем от слова «вообще». А чего же жаждала душа? Прогулки. И девушка решила себе не отказывать. Еще один пристальный осмотр у зеркала, легкомысленный взмах рукой своему отражению — «к выходу готова» и сдержанный довольный рык басока, весело вспрыгнувшего на подоконник. С печалью взглянув на дверь, шатенка со вздохом направилась в сторону окна. Перспектива спускаться по лианам вдохновляла не слишком. Да и побаивалась она, что кто-нибудь увидит сие зрелище. День как-никак. Но сидеть в комнатах и ждать, пока кто-нибудь из эльфов не вернется и не откроет двери, тоже дико не хотелось. И тут активизировался хранитель. Черная змейка приподняла головешку и ехидненько зашипела, указывая кончиком хвоста на стоявший в углу светлый столик, на котором девушка только сейчас заметила темно-синий кристалл, лежавший на записке.

Быстрое ознакомление с содержанием заставило Лани восторженно взвизгнуть и сделать несколько танцевальных па. Кристалл многократных переходов с расширенной зоной доступа! Это было более чем замечательно. И в качестве бонуса мощная, «непробиваемая», как было написано, защита от «взлома». А ведь именно по причине возможного «перехвата» Лани и не пыталась даже думать о таком полезном чуде. Не являясь магом, она просто могла не заметить считывание параметров с воронки и дать доступ другим в эльфийские апартаменты. А тут все уже учтено. Легкое нажатие на кулон, цепочка которого была предусмотрительно пристегнута к и без того увешанному всевозможными амулетами браслету, и Мист с хозяйкой шагнули в красивый, расходившийся небольшими сиреневыми кругами портал.

Открывшийся глазам вид поражал своей красотой. Лани даже задохнулась от восхищения, способная лишь молча оглядывать довольно крутой холм, на вершине которого она сейчас находилась. Вниз уходила неширокая каменная светлая лестница с черными изящными перилами, за которыми цвели пышным розовым цветом удивительные пушистые кусты. Не слишком высокие, они не скрывали от тех, кто решил бы спуститься вниз, ни удивительное разнотравье, уютно устроившееся на склоне, где в темно-зеленом сочном ковре то тут то там виднелись островки нежно-голубых небольших звездчатых бутонов, ни яркие сполохи желтых и кремовых цветов с алой сердцевиной, чьи высокие головки гордо возвышались над прочими растениями. У подножия холма кустарник разрастался, поднимался выше человеческого, и даже демонского роста, образуя над серо-золотистыми дорожками из гладкого камня уютные арки из темно-синих, фиалковых и пурпурных цветов.

Дойдя до середины лестницы, Лани услышала тихое журчание воды, доносившееся откуда-то сбоку. Еще несколько шагов вниз и из-за очередного куста, усыпанного лавандово-розовыми кистями, она увидела восхитительный круглый фонтанчик, выложенный крупными камнями, по которым с упорством карабкались к воде и солнцу зеленые резные побеги. Один из краев чаши был немного ниже других и через него небольшим водопадом переливался ручеек, устремляясь бодрой прохладной ленточкой по заботливо ограниченному камнями руслу, теряясь где-то среди высокой травы с оранжевыми ромашками.