Чтение онлайн

— Что?

Лани лишь покачала головой. Говорить о том, что леди Иррэо нравилась настойчивость воздыхателя, пожалуй, не стоило. Женщина, скорее всего, и сама это понимала. Но переступить через себя пока не могла.

— Леди Иррэо, — в свое время шатенка успела прочитать немало книжек по психологии, поэтому решила действовать самым банальным образом, который, на ее взгляд, не сбоил, — Скажите, пожалуйста. Нет, лучше представьте себе, что герцог умер. Его просто нет. Он никогда не будет подкидывать вверх вашу малышку, не будет учить ее сворачивать крылья и летать. А вы будете спать в своей постели с кем угодно, но не с ним. Представьте это себе. На минуту, или на две. Просто. Пожалуйста.

В комнате воцарилось безмолвие. Лишь поющий букет создавал мелодичный фон. Женщина открыла глаза, в которых стояли алые слезы: — Мне это не нравится, — демонесса, ставшая во время беременности излишне, даже с ее собственной точки зрения, чувствительной, судорожно сжала пальцы. Вздохнула, пытаясь успокоиться, а потом, после долгой паузы все-таки призналась: —, но я боюсь, что он опять бросит нас. Предаст.

Собеседница сочувственно кивнула. — Этого нельзя исключить, леди Иррэо, но…, — шатенка помолчала, потом, тщательно взвешивая слова, продолжила, — Вам не кажется, что мы вообще не застрахованы. Никто не даст нам гарантии, что завтра все не изменится. Но… может быть, свое сегодня Вы проведете с этим человеком? А может быть, и нет, — добавила она, глядя в возмущенное и расстроенное лицо демонессы, — Вы умная, прекрасно мыслящая логически глава рода. Вам сложно затуманить мозги. Почему бы Вам не встретиться с герцогом? Выслушать его, а потом подумать?

— Девочке нужен отец, — задумчиво проговорила мучившую ее мысль вслух герцогиня.

— Это не значит, что лорд Келас подходит на данную почетную должность, но собеседование Вы же можете провести?

Резкий взмах лежавшим рядом с лордессой на золотой парче удобного дивана колокольчиком из прозрачного хрусталя, и в метре от хозяйки будто из воздуха материализовался почтительно склонившийся слуга: — Передайте лорду Келас, что я его жду.

— Пойду пока наверх, — Лани неуверенно перебирала пальцами подол платья, потом все-таки встала, поправила складки светлой ткани, взглянула на хозяйку и шагнула к широкой лестнице цвета топленого молока, по матовой поверхности которой скользили яркие солнечные круги.

— Не нужно, — винные глаза внимательно наблюдали за замершей на месте девушкой, — Я не хочу встречаться с ним наедине. К тому же, мне важно твое мнение, — алые губы изогнулись в очаровательной улыбке, обнажая белоснежный острый клычок, закусивший нижнюю губку. В руках демонесса отрывистыми, далеко не нежными движениями тискала мягкую подушку — птичку, внутри которой шуршали и перекатывались мелкие шарики. Лани вздохнула, напомнила себе о магической составляющей, не позволявшей игрушке развалиться, а также о беременности хозяйки дома и сопутствующих этому явлениях и оглядела залу. В углу, рядом с огромным белоснежным камином, все внутреннее пространство которого было заставлено белоснежными толстенными свечами разной длины, стояло большое кресло в тон остальной золотистой мебели. К нему девушка и направилась. Вошедший с поклоном дворецкий доложил о прибытии герцога Келас. Лани только и успела суетливо подтолкнуть приглянувшийся ей предмет мебели, слегка отворачивая его от дивана, плюхнуться на мягкое сиденье и замереть.

Стремительно вошедший в зал черноволосый демон на окружавшую обстановку даже не взглянул. Янтарные глаза были устремлены только на сидевшую среди разноцветных подушек изящную демонессу в белоснежном платье, нервно наматывавшую на палец длинную блестящую прядь волос цвета темного пламени. Мужчина склонился на несколько секунд в поклоне, затем выпрямился и замер, неосознанно перебирая холеной рукой выглядывавший из-под рукава камзола кружевной манжет. В какой-то миг кусочек тончайшей, как паутинка, ткани не выдержал издевательств и треснул под судорожно сжатыми пальцами.

Хозяйка дома внимательно рассматривала остановившегося в нескольких метрах от нее, не произносившего ни слова демона, подмечая и свободной волной падавшую за спину потускневшую гриву без единого украшения, и немного криво завязанный узел черного шарфа, отсутствие привычных для лорда перстней, неровное дыхание, стиснутый кулак, из которого все также торчал несчастный кусочек угольно-черного кружева. Проследив за взглядом женщины, герцог с удивлением поднес к усталым глазам оторванный манжет, повертел тряпочку, после чего запихал в карман. Леди Иррэо улыбнулась, но тут же закусила губу, пряча улыбку, так и не замеченную визитером. Его янтарные глаза не отрывались от довольно большого животика, который демонесса размеренно поглаживала, словно успокаивая находившегося внутри малыша.

Под этим пристальным взглядом рука замедлила свои движения, а затем полностью остановилась в районе пупка, прикрывая серединку животика от чрезмерного внимания. Взгляды будущих родителей встретились буквально на мгновение.

— Садитесь, лорд Келас. Я думаю, что могу выслушать Вас. И хочу задать несколько вопросов.

В ответ на жесткий и резкий тон непривычный к подобному мужчина дернул плечом. На миг в солнечных глазах мелькнул злой язычок пламени. Сидевшая в стороне Лани испуганно сжалась, хватая лежавшую сбоку темно-синюю подушечку и притискивая ее к груди. Но огонь потух, так и не вырвавшись на свободу бешенной демонической яростью. Герцог привычным взмахом руки придвинул к себе удобное темно-коричневое кресло, немного выбивавшееся из общего интерьера помещения, пристроил свое крупное тело и вытянул ноги, демонстрируя полную расслабленность.

Из такого положения вскочить сразу не получится, девушка кивнула своим мыслям и перестала мучить трещавшую под пальцами ткань. Недоуменно наморщила лоб. Когда она успела полностью оказаться в кресле? Даже ноги под себя поджала. Вернув себе более приличествующее моменту положение, шатенка опять замерла, глядя на происходившее словно припорошенными пылью разноцветными глазами, в которых не было даже капли любопытства.

Впрочем, визуальный ряд не отличался особой динамикой. Разве что можно было отметить, что герцог поставил кресло не напротив хозяйки дома, а слегка сбоку. Видимо, не хотел вступать в открытый конфликт. На несколько долгих минут в комнате повисло молчание. Демон рассматривал стоявшие на столике полупустые чашки из-под чая и остатки пирожных. Убрать это безобразие и принести дополнительный прибор никто не спешил. Сжимавшая в руках шуршавшую подушечку лордесса не торопилась начинать разговор, разглядывая то «плачущий» букет серебристых цветов-капелек, то сиротливо лежавшие на тарелке несколько крупных спелых ягод.

— Я не позволю нашей дочери выйти замуж за первого попавшегося оболтуса, когда она решит, что влюбилась, — нарушил тишину мужчина. Лани в своем кресле даже подпрыгнула от неожиданности, а демонесса прищурила глаза, словно кошка, — Любому придется хорошенько потрудиться, доказывая свою любовь. И менять, как другие юные демонессы, одну постель за другой, она тоже не сможет. И высшее образование обязательно получит. Не хочу, чтобы доставшиеся ей в наследство мозги матери покрывались плесенью.

— Отец у нее тоже довольно успешен и разумен. Местами, — промурлыкала лордесса, более активно поглаживая начавший слегка шевелиться от действий ручек и пяточек разбушевавшейся дочки живот. Герцог прикрыл глаза, наслаждаясь звуком голоса своей партнерши. Так давно не слышанного. Затем снова взглянул на женщину: — И все платья с твоим так любимым глубоким вырезом я лично испепелю.

— Да что ты, — леди Ирэо отвела взгляд в сторону, пряча лукавый огонек, —, а что насчет того костюмчика из ремешков, черненького такого, с серебристыми цепочками…?

Сглотнув внезапно набежавшую слюну и срочно закинув ногу на ногу, брюнет закрыл рот, явно сбитый с мысли слишком красочными и заманчивыми образами, яркости которых способствовала и потянувшаяся в этот момент, изящно выгнувшая спинку демонесса. При этом ее грудь весьма рискованно выглянула из декольте. Мужчина наблюдал за качавшейся туда и назад, то прятавшейся, то выглядывавшей из-под подола платья ножкой в открытой туфельке, не скрывавшей аккуратные алые ноготки. Затем затуманенный взгляд скользнул вверх, огладил роскошное тело и остановился на прекрасном лице. Лордесса медленно облизнула верхнюю губу, слегка прикусила нижнюю, открыто, с призывом, глядя в уставшие, такие любимые солнечные глаза.