Чтение онлайн

— Я всегда могу намекнуть Императору, что он не там ищет.

— Ценю вашу честность.

— Откровенность за откровенность, — пожала точеными плечиками королева. — Мне понравилось ваше предложение поговорить начистоту. Вот Рина всегда была замкнутой. Жизнь не жалела ее, и в вашем возрасте она не доверяла уже никому. Даже в Лесу, среди друзей, так и не оттаяла. Дэрия была открытой девочкой, но с годами стала похожа на мать. И к вам это тоже придет — скрытность, подозрительность. Это наследственные черты, а наследственность, как я вижу, сильна в вашем роду.

— Дэрия — это дочь Велерины?

— Да. Но я мало что могу о ней рассказать. Не знаю, кто был ее отцом, не знаю, что случилось с ней после того, как она ушла из Лар'эллана. На долгие века история вашего рода была скрыта от меня. Может быть потому, что в нем не рождалось до вас детей, наделенных даром.

— И что теперь? — спросила я, переходя от событий прошлого к событиям будущего.

— Ничего. Планы остаются прежними. Война, новый Император, желанный мир. Вам решать, какова будет ваша роль во всем этом.

— А вы всегда сможете внести в это решение свои коррективы.

— Если в этом возникнет необходимость, — не стала отрицать эльфийка. — Но если вы унаследовали от Рины не только дар, это будет сложно сделать.

— Ее гробница, она действительно еще существует? Вы знаете, где она находится, куда будет прорываться Истман?

— Усыпальница, — с загадочной улыбкой поправила Аэрталь. — Она существует. Между землями эльфов и холмами тэвков, в мертвых пустошах. Но ни нам, ни перерожденным не известно ее точное местонахождение. И Императору, думаю, тоже. Разве что Рина сама явилась к нему во сне и указала путь, в чем я очень сомневаюсь — она была напрочь лишена чувства юмора.

Зато у ее величества с этим все в порядке: помотать Истмана по лесам Саатара, завести в мертвые пустоши, впустить в древний склеп, а потом сказать, что вышла накладка, и отправить его обратно в Восточные Земли, в надежде на то, что моя кость уж точно станет ему поперек горла — шутка как раз в духе Аэрталь. Выставить Императора идиотом перед его же подданными и предложить им более подходящего правителя. Впрочем, я ей поверила, мои кости она оставит на самый крайний случай. Как не скажет ничего и своему союзнику Дистену — незачем поднимать шумиху раньше времени.

Недомолвок осталось достаточно, но на большее я пока и не рассчитывала. Поживем — увидим. А сейчас мне предстоял еще один важный разговор, так как я твердо решила разобраться со всеми загадками в один день, причем до ужина.

— Гвейн!

Знаю, что кричать не обязательно, но я топталась в поле портала уже минут десять, а этот скользкий ящер не отзывался.

— Гвейн, мне нужно поговорить!

В Азгаре светило солнце, а тут, в Паленке, лил дождь, и я вымокла до нитки, потому что поле Врат не позволяло создать защитный полог. Когда Хранитель все же явился на зов, придушить его была готова.

— Будешь так орать на пустом месте, тебя примут за юродивую и отправят в Дом Заботы, — проворчал он, выйдя из искрящего грозовыми разрядами марева. Капли дождя обтекали старика, не касаясь седых волос и белоснежной хламиды, но дракон даже не подумал сотворить такую же защиту для меня.

— Мне нужно поговорить.

— Говори, — разрешил он.

— О Велерине. Кто она мне? Каким образом мы с ней связаны?

— Все зависит от того, о какой именно связи ты хочешь узнать…

Льющаяся с неба вода заставляла фыркать и отплевываться, мокрые волосы липли к лицу, а ветер норовил свалить с ног. В такой ситуации мне было не до его сказок.

— Кадм создал мою мать из крови Велерины? — было неприятно произносить эти слова, но пришлось.

— Нет. Велерина обладала огромной силой, но была всего лишь человеком. Твоя мать была создана из Крови Изначальной.

— Дэрия? — ляпнула я наугад, ведь это могла быть не дочь, а внучка или даже правнучка чародейки.

Хранитель подозрительно сощурился. Видимо, я не должна была знать этого имени.

— Дэрия, — кивнул он. — Если хочешь коротко, ее отец был Идущим. Наверное, последним Идущим Изначального Мира. Дэрия получила его дар и его кровь.

— А вы передали эту кровь Кадму?

Естественно, он, больше некому. А Кадм создал маму.

— Что стало с самой Дэрией?

— Она умерла.

Действительно, это ведь было так давно.

— У нее были дети? Может, на Таре или еще где-нибудь у меня есть кровная родня?

— Нет, — отрезал дракон. — У нее не было детей. А таких как ты нет ни на Таре, ни где-нибудь еще. Я ответил на все твои вопросы?

Вроде бы и да, а вроде бы и нет. Беата права, я не умею их задавать.

— А отец Дэрии, тот Изначальный Идущий, что стало с ним?

— Он тоже умер. И если тебя интересует, были ли у него еще дети, то нет, не было.

— Почему вы так уверены?

— Потому что он мог быть только одним из выживших стражей, а страж за всю жизнь мог зачать лишь одного ребенка. Такими их создали.

— Кто создал?

— Владыки. И если ты спросишь меня, кто такие Владыки, я вернусь в свой Мир и накажу того Хранителя, который должен был рассказать тебе это еще в тот день, когда ты почувствовала в себе силу Открывающей.

— Я знаю, кто такие Владыки, но…

— У тебя закончились вопросы, — заключил Гвейн. — И это хорошо, потому что я устал стоять тут под дождем.

— Под дождем?! Да на вас и капли не попало! Это я промокла насквозь!

— Значит, тебе тоже пора домой.

Я могла бы еще спросить у него, почему он не рассказал мне обо всем сразу, о Велерине, о Дэрии, о силе, перешедшей ко мне с их кровью. Но я и так знала ответ — потому что дракон. Что с него взять?

Зато я, как и планировала, управилась до ужина.

Простите, дорогие Высшие Силы, но вы с такой регулярностью подкидываете новые тайны, что мне уже жаль тратить на их разгадку больше чем полдня. У меня, между прочим, и другие дела есть. У меня семья, муж, дети. У меня друзья — совсем их забросила, теперь надо исправляться. И еще нужно подумать, как будучи запертой внутри одного Мира, открыть проход на Свайлу. Эн-Ферро молчит, но я-то знаю, что он все еще надеется, и сама помню. А помимо всего этого у меня мешок яблок на кухне, собиралась варенья на зиму наварить, пока на фронтах затишье, потому что потом — снова война и будет уже не до того. В общем, не до вас мне сейчас, дорогие Высшие Силы, кем бы вы ни были и чего бы от меня не хотели. Вот разберусь с тем, что есть, тогда — пожалуйста. Тогда можете еще какое-нибудь пророчество подбросить. Осуществим, нам не привыкать.