Чтение онлайн

Поскольку Рик говорил уверенно, у Терри не было оснований ему не доверять.

– Когда и где состоится передача денег?
– спросил Дитс.

– В Крэкхаусе через полчаса.

– Сегодня?

– Нет, блин, через 1000 лет!

– Ты позвал представителей "Веритас" на Астер?
– не поверил своим ушам Терри.

– Это была затея Лоры. Она думала, что на их территории у нас гораздо меньше шансов получить деньги. А вот получить от них пулю - гораздо больше.
– Мейхем усмехнулся.
– Нелегка жизнь шантажистов.

– Сколько именно вы хотите получить от "Веритас"?
– спросил Дитс.

– Догадайся.

– 50 миллионов? Нет, вряд ли. 100 миллионов?

– Мимо.

– 200?

– Холодно.

– Сдаюсь. Сколько?

– Миллиард.

Терри посмотрела на Рика как на умалишённого.

– И что ты так на меня смотришь? Один миллиард - вполне приемлемая цена за спокойную жизнь. Да ты хоть знаешь какой у "Веритас" годовой доход?
– спросил Рик.

– Нет. Думаю, что и ты это не знаешь.

– А мне этого и не надо. Ты ведь опытный картёжник, а значит должен понимать, что с такими козырями мы можем доить "Веритас" до тех пор, пока они...

– Пока они не пустят по нашему следу целую армию наёмников, чтобы те нас прикончили?
– подсказал Терри.

Рик лишь отмахнулся от предупреждений Дитса.

– Им это не сильно поможет. Я предупредил, что если с нами что-нибудь случится, все данные будут переданы совету директоров концерна "Арго", а заодно и газетчикам.

Терри по достоинству оценил всю иронию происходящего: концерн "Веритас" оказался практически в том же положении, что и он сам.

"В том же, да не совсем. В отличие от меня, у концерна есть выбор!" - подумал Терри.

– Да, кстати, чуть не забыл, - Рик хлопнул себя по лбу.
– Когда я уходил из "Кошачьей Лапки", ко мне обратилась одна из девочек, и сказала, что у неё для тебя хорошие новости.

"Наоми!" - догадался Дитс, и, не говоря ни слова, быстрым шагом направился к двери.

– Что у тебя за дела с...
– начал было Мейхем, но прежде чем он договорил, Умник уже вышел из каюты.

Рик посмотрел ему вслед, и пожал плечами.

– Ну и ладно. Не очень-то и надо было.

В данный момент Мейхема заботило не странное поведение Дитса, а предстоящая встреча с представителями концерна. Имея на руках один миллиард дакейров, Лора и её подельники могли отойти от дел, и завязать с криминалом.

"Нет, не могли бы. Деньги лишь сделают нашу жизнь лучше, но не более того!" - мысленно осадил себя Рик.

С момента первой встречи с Коброй Мейхем внимательно присматривался к подельнице, и пытался понять что она собой представляет. С Рексом всё было гораздо проще. Флегматичного гиганта вполне устраивала роль ведомого, однако это не превращало Рекса Клифтона в безвольную куклу. Он высказывал своё мнение, когда считал это нужным, действовал с умом, когда этого требовала ситуация. Рекс далеко не всегда был согласен с решениями Лоры, но всегда был готов идти за ней до самого конца. Лору тоже нельзя было назвать женщиной-загадкой. Она, как и все люди, любила деньги, но ещё больше Кобра любила рисковать. Стычки с конкурентами и полицией, бесконечные погони и перестрелки будоражили её кровь. Кобра редко проявляла благоразумие, и предпочитала наживать себе врагов на ровном месте. Проанализировав всё это, Рик задался вопросом: изменит ли Лора Вингейт свой образ жизни, если станет богатой?

"Да чёрта с два она изменится! Лору хлебом не корми, и дай кого-нибудь пристрелить!" - подытожил Мейхем.

Решив не заморачиваться по поводу подельников, Рик стал готовиться к встрече с представителями концерна.

Как и в прошлый раз, ожидать Наоми Дитсу пришлось в комнате для утех. Как и в прошлый раз, девушку в комнату доставил охранник. Но как только за мужчиной закрылась дверь, Наоми подошла к Терри, и отвесила ему звонкую пощёчину. Удивлённо глядя на разгневанную девушку, Дитс провёл ладонью по щеке, немного покрасневшей от удара.

– Ты меня обманул!
– проговорила Наоми с негодованием.

– В чём?
– не понял Дитс.

– Ты говорил, что Леон под колпаком у Синдиката, хотя на самом деле это не так!

– Ты что-то путаешься. Я и словом не обмолвился про Синдикат.

Наоми покопалась в памяти, и попыталась дословно вспомнить про разговор с Дитсом. Терри действительно не упоминал Синдикат. Умник говорил про опасных людей, а она просто неправильно его поняла. Даже поняв свою ошибку, Наоми не собиралась приносить извинения, ведь Дитс намеренно ввёл её в заблуждение.

– Не нужно мне было во всё это ввязываться, - отрешённо проговорила девушка, массируя виски.

– Почему? Что ты узнала?
– насторожился Терри.

Девушка окинула собеседника презрительным взглядом.

– Я узнала, что ты - двуличная крыса, работающая на армейцев!

Наоми ожидала, что Дитс начнёт оправдываться, и уверять, что она ошиблась.

– Это что-то меняет?
– осведомился Терри сухим тоном.

Наоми вздохнула, обошла Дитса, и присела на кровать.

– Ты прав. Теперь это мало что меняет, - проговорила она с нескрываемой грустью.

Разговорить Долорес оказалось не так уж и сложно. Встретившись с ней после возвращения от Леона, Наоми завела лёгкую непринуждённую беседу. Задавая банальные вопросы (как дела, что новенького и т.д.) Наоми перешла непосредственно к делу. Когда она поинтересовалась что случилось в игорном доме, и как Леон собирается на это отреагировать, Долорес будто прорвало. Она привыкла, что другие девушки её сторонятся, и, найдя в лице Наоми хорошую слушательницу, выложила практически всё, что ей было известно о дальнейших планах Грисема.

– Если раньше у Леона и были какие-то другие важные дела, то теперь он целиком и полностью сосредоточился на армейцах. Не стоило им уничтожать игорный дом, - сообщила Наоми.

– Продолжай, - немного нетерпеливо проговорил Терри.

– Только после тебя. Как тебя угораздило связаться с армейцами?
– спросила Наоми.

Терри тяжело вздохнул.

– Шантаж, - сказал он, надеясь, что столь краткий ответ удовлетворит любопытство девушки.

Наоми приняла ответ Дитса, не став вдаваться в подробности.

– Грисем считает, что армейцы ему мстят, но этого его не слишком волнует, - сказала девушка после короткой паузы.

– А стоило бы. Один из них сказал мне прямым текстом, что...
– Дитс замешкался.
– Неважно что он сказал.

Терри почувствовал себя круглым дураком, и никудышным картёжником.

"Тогда нам придётся довершить то, что не удалось Синдикату." - вспомнил он слова Игоря Сомова.

Только сейчас до Дитса дошло, что капитан Сомов блефовал, и что Астеру ничего не угрожает.