Чтение онлайн

Война, конечно, важна, но ещё важнее маленькие семейные радости! Прямо с утра улететь нам не дали. Нежданно прибыли мои жёны! Раз я князь, то они, конечно, княгини, и целых три!

— Акчул, ну ты и спать! Мы еле дождались, пока ты проснёшься! Честное слово, сильно соскучились по тебе.

Как бы и в укор, но я встретился с вполне лукавым взглядом Яснины. И улыбчивые лица Аэлиты и Эминэллы сразу же сильно подняли мне настроение. Ну, за восемь дней соскучиться можно. Правда, мне не до жён было. Постоянные перелёты и магическая работа в окружении злобных тварей, рыскающих вокруг, требовали неусыпного внимания, оттого посторонние мысли просто напрочь вылетали из головы. Но о своих жёнах я помнил!

Раз тепло и воевать не надо было, то все три красавицы были одеты в довольно лёгкие летние наряды. Понятно, чтобы завлечь меня. Так как они были беременны, то я и больше Княжеский Совет запретили им участвовать в боевых действиях. Очень важны были наследники для княжества. И, конечно, я был сильно рад, что мои милые решили меня навестить! Нежданно для себя, где-то внутри меня начало подниматься что-то тёплое и нежное. Наверное, это любовь? Всё-таки хорошо, что у меня есть они!

— Вот не поверите, милые, я тоже соскучился! Правда, больше приходилось думать о том, чтобы не попасться тварям, но хотелось и вернуться в замок, и припасть к вашим нежным и сладким устам!

Все трое нежно захихикали. А что говорить, их уста точно такие!

И мы сразу же уединились в походной юрте вождя огров. Слегка потрапезничали, и чуть позже жёны принялись за меня. Ясно же, что мы друг по другу сильно соскучились.

После страстных любовных утёх нас потянуло на разговоры:

— Ох, Акчул, страшно ведь! Мы немного послушали рассказы пленников, и прямо самим захотелось идти крушить подряд всех тварей! И так с прошлого раза на них злость осталась, а сейчас она только выросла. Хорошо, что тут ты их немало прибил! Уж потом остерегутся идти на нас. Правда, у нас и забот сильно добавилось. Ведь всех бывших пленников разместить надо. И даже тварей!

Конечно, мне было понятно возмущение Аэлиты. Наверняка мои жёны пообщались и со спасённой нами дюжиной эльфов. Я и сам никогда не любил тварей. Людоедов можно лишь истреблять без жалости! Что делать, простое чувство самосохранения.

— Ничего, милые, потерпим пока. Часть тартар, наверное, мы отправим домой. Пусть люди в империи знают, что это мы их спасли. Несмотря на подлости, что нам творили. Просто чуть позже. Кстати, если дадут хороший выкуп, то и пленников тоже отпустим. А вот твари пусть пока поработают. Сил у них много. Если их выкупят, то, думаю, тоже можно отпустить. Если нет, то пусть работают у нас до самой смерти. Заслужили. А те, кто будет соваться к нам, получат заслуженный ответ. Жалеть никого не будем.

— Ох, скорее бы война кончилась! У нас тут столько земель проверить надо! Кстати, Акчул, нам место отдыха устроили на берегу Призрачного озера. Пару беседок поставили, место для купания огородили. Красиво и приятно, и вода в озере уже тёплая. И ещё Лилэлла замуж собирается. Твой Сентер её уже уговорил. — Тут мои жёны слегка хихикнули. Ну, всё понятно! Хотя, парочке и заранее можно. Им об ограничениях насчёт законности наследников думать не надо. Главное, любовь! — Хотя, ты их и сам видел. Лэри Элизелла и Алуэлла сказали, что они явно совместимы. Сам знаешь, что эльфийки неплохо это чувствуют. И Сатиэлла, похоже, уже зачала от твоего Шумила. Только ведь поженились. Ты же знаешь, что мы все трое хорошо видим изменения в аурах. И, знаешь, Сабриэли всё-таки сначала слегка недовольны были, а теперь, узнав о беременности дочки, сильно обрадовались. Похоже, тут магия так на всех влияет.

— Ну, Яснина, разве это плохо? Думаю, что только в радость. Я сам с нетерпением жду, когда у нас дети родятся.

— Ох, Акчул, ещё не скоро. Нам ещё долго в тяжести ходить.

Так за разговорами мы и не заметили, как время приблизилось даже к полудню. Всё-таки хорошо, когда любимые рядом!

Десятник Бадмин Хитрый уж сколько раз самыми проклятыми словами клял главу своего отряда наёмников Анвара Удачливого. Чего он потащил всех на войну? Хотя, не совсем его вина. Заставили тартарские военные и, как стало понятно позже, Тайное отделение. И отказаться было невозможно. Когда-то в прошлом году, после череды неудач, отряду удалось нарваться на место схватки эльфов с северными тварями. Хоть это и было в глубине земель Империи! Недалеко от Асакара, столицы герцогства, но в паре сотен лиг от границы! Но удивляться особо не приходилось, ибо прорывы мелких отрядов тварей происходили и ранее. Да, отряд взял неплохую добычу как бы и в тайне от всех, но агенты Тайного отделения всё же вычислили наёмников и вцепились в какие-то тайные бумаги. Вот позарился Анвар Удачливый и на них, решил, что немало можно выручить. Золото, конечно, получили, хоть и меньше, чем ожидалось, но Тайное отделение подчинило отряд себе. И Анвару Удачливому только и оставалось или подчиниться, или удариться в бега. Но время оказалось не совсем подходящим. Пришлось наёмникам отправиться на север воевать с тварями. Иначе власти грозили им самыми страшными карами.

Но кто ожидал, что война окажется такой затяжной и кровавой? Да и военные привыкли не жалеть наёмников и бросать их в самое пекло. Сначала отряду везло, потом и удачный наём подвернулся с каким-то юным и глупым бароном Акчулом. Всего-то требовалось искать людей в разорённом войной графстве Буян и отправлять найденных тому в баронство Чулкар, опять же, под Асакар. А, что, плёвое дело, и неплохо заработали. Правда, осталось непонятным, с чего там в этот наём оказался замешанным и бывший десятник их отряда Мушар Кемаль? Хотя, его дело. И ему лечиться надо!

Но ближе к весне опять наступила полоса неудач. Война с тварями разгорелась с новой силой. Но и самим военным не везло. К сожалению, у них принц Махудал оказался и плохим командующим, и купленным остроухими. Сколько он воинов бездарно положил: сначала в графстве Буян, а потом, после отхода тварей, уже в долине реки Свея? И все они пошли на корм тварям! Ведь и орхейские земли пошли, и новый орхейский князь как будто появился. А эльфы всё требовали пробраться через проклятое Ущелье Туманных духов и помочь несчастному княжеству Дарома. И, как поговаривали, сами на юге, в Утерянных землях, совсем не воевали и позорно сдавали тварям всё новые земли. Сколько тартарских воинов легло в новых бездарных штурмах укреплений тварей в долине Свеи? Точнее, они гибли или оставались раненными около них, а потом захватывались тварями и, конечно, съедались! И отряд потерял немало бойцов. А при последнем штурме многие наёмные отряды были поставлены принцем впереди и… всё! Многие наёмники были убиты, а часть их отряда вместе с Анваром Удачливым попала в плен к тварям. И это был конец не только отряда, но и самой жизни наёмников! Из плена тварей ещё никто и никогда не возвращался! И сейчас они держали пленных у себя в лагере в страшных условиях. Конечно, многие не выжили. Они, опять же, сначала были истерзаны тварями ради потехи, а потом съедены. Бадмин сам несколько раз явился видоком этих страшных истязаний. Так твари старались подавить волю пленников. И она, конечно, всё падала и падала.

Хуже всего было видеть страдания женщин и детей. Среди жителей графства Буян, захваченных тварями, мужчин почти не осталось. Многие были забраны в тартарское войско и уже погибли, или сопротивлялись до конца, или твари их съедали первыми. Хотя, и малолетних детей тоже съедали. Оттого среди пленников больше было женщин, а среди детей — девочек. Их особо не трогали, так как старались отправлять в свои земли для каких-то тварьих дел, но, бывало, тоже замучивали жестоко и потом съедали.

Под конец твари, похоже, решили угнать пленников на свои земли. Их нежданно подняли рано утром и жестоко, всё время избивая отстающих, погнали по долине реки Свеи на север. Но случилось нежданное. Вдруг пленников остановили прямо на дороге, твари-охранники прошлись по рядам сотен пленных и кого-то там избили, но никого не растерзали, а потом, после наказов вождей, недовольно повернулась и ушли. Измученные пленники как сели на голую землю, так и остались бессильно сидеть там. Мимо несколько раз торопливо прошли другие отряды тварей. Они лишь злобно закидали напуганных людей и немногочисленных пленных эльфов мелкими камушками, но так к ним и не подошли. А время шло. Потом вообще стало тихо. Перестали проходить и твари.

И нежданно у безучастно сидящих на земле измученных и голодных пленников стремительно приземлилось несколько тархов, и с них сошли несколько эльфов и полдюжины людей, конечно, до зубов вооружённых воинов. Хотя, ещё больше ужасных зверюг, и многие, кажется, и без всадников, кружились в воздухе поблизости.

Вперёд всё-таки вышел неплохо вооружённый человек-воин и зычно проорал на тартарском:

— Слушайте все! Я сотник девятого Киренского легиона баронет Варнар Алтакин. Сейчас эти орхейцы вас всех накормят, а потом вы все встанете и, как можете, пойдёте назад. Чуть дальше находятся лошади с повозками. Их немного, но на слабых хватит. Они как раз двигаются сюда. Нужны только ездовые. А то просто некому ими править. Желающих отправят на тархах.

Десятник Бадмин сразу же вызвался отправиться к лошадям. А чего ждать? И на тархах безопасней. Далеко сзади действительно нашлось три дюжины лошадей, и даже с повозками и кое-какой едой, правда, побросанной на землю. Ясно, что твари так злобу вымещали. Странно было, что они оставили и лошадей с повозками. Пришлось грузить всё обратно. Десятник видел, что и с части тархов, что взяли бывших пленников к лошадям, сгрузили еду. Когда через три-четыре склянки повозки встретились с бредшими навстречу пленниками, там уже странного тартарского сотника и эльфов не было. Одни лишь пленники во главе с выжившим сотником-бароном Фейзулом Абдурахимом, вроде, из графства Пермина где-то под Асакаром, и несколькими полусотниками. Но тархи, хоть и меньше, остались. Они всё кружились в воздухе поблизости, но к бывшим пленникам уже не спускались. Так и сопроводили оживших тартаров и пару десятков эльфов к брошенной тварями переправе, на удивление, тоже целой, через Свею. Только тут тархи, уже ночью, покинули караван бывших пленников. Никто не успел заметить, как и куда они исчезли. Тут всех уже ждал небольшой тартарский военный отряд во главе с сотником Эмилием Лютецием. Хотя, часть конников несла дозорную службу поблизости. Оказывается, несчастного графа оставили как бы в наказание прикрывать отход тартарских войск.