Чтение онлайн

Луп скрестил на груди руки и в очередной раз смерил ее недовольным взглядом.

– Я сделаю это, но только учти, я тебе не прислуга. Мы все здесь на равных! Я помогаю тебе, потому что ты новенькая, но потом будешь сама справляться!

– Я и не думала тебе приказывать, прости, если так показалось. Я очень ценю твою помощь.

Удовлетворенно кивнув, мальчик развернулся и последовал дальше. Ия пошла за ним. Осмотревшись, девушка поняла, что находится не в той комнате, где была вчера, хотя она ожидала, что, спустившись по лестнице, они окажутся именно там. Она не преминула спросить об этом своего спутника, на что тот лишь усмехнулся:

– Там сейчас делать нечего, мы спустились по другой лестнице.

– Разве? – Ия оглянулась и посмотрела на лестницу. – Но мне показалось, что мы шли тем же путем.

– Путь тот же, но место назначения другое, – мальчик шел не останавливаясь, и девушка решила оставить свои вопросы на потом, чтобы не раздражать его еще больше.

Тем временем они пересекли небольшую тускло освещенную комнату, свет в которую проникал лишь через крохотные окошки, расположенные у самого потолка. В лучах солнца, которые едва пробивались через мутные стекла, сплошь затянутые паутиной, кружилась пыль, которая, видимо, властвовала здесь повсюду, куда ни глянь. Затем Луп толкнул ногой скрипучую дверь, и они оказались в том месте, которое, по всей видимости, и было кухней.

Войдя следом за мальчиком, Ия зажала рукой рот, чтобы сдержать ругательства, едва не сорвавшиеся с губ при виде представшей перед ней картины. Она уже привыкла к тому, что все в этом доме заросло паутиной да пылью, и кругом валяется не пойми что, но тут дела обстояли гораздо хуже. Милостивый, да в ее словарном запасе даже не нашлось приличных слов, чтобы описать насколько хуже!

В помещении царил такой беспорядок, что девушка не могла сосредоточиться на чем-то конкретном. Стоявший посреди комнаты стол был завален немытой посудой, некоторые чашки опрокинулись, и из них прямо на стол вылилось что-то, что со временем превратилось в застывшие бурые пятна. Грязные тарелки возвышались неаккуратными горами, грозившими свалиться при одном неосторожном касании. Стоящая у стены плита имела настолько неопределенный цвет и была покрыта таким слоем жира и копоти, что больше напоминала какое-то болотное чудовище. Шкафы и тумбочки у противоположной стены смотрели на них жалобно разинув покосившиеся дверцы, за которыми виднелись полки, заваленные Тьма разберет чем. Некоторые ящики были выдвинуты, а какие-то отсутствовали вовсе. На стены и потолок просто страшно было смотреть.

– Тьма вездесущая, что здесь творится?! – только и смогла сказать Ия, как только обрела дар речи.

Луп равнодушно огляделся.

– Ну, здесь небольшой беспорядок. Мы не очень любим убираться…

– НЕ-БОЛЬ-ШОЙ! – Ия снова едва сдержалась, чтобы не выругаться. – Да это место похоже на свалку опасных для жизни отходов. Я боюсь даже переступать порог, потому что опасаюсь, что подошва моих ботинок намертво прилипнет к тому, что когда-то было полом.

– Ты преувеличиваешь, – отмахнулся от нее мальчонка, – вот смотри, я спокойно хожу здесь, – он сделал несколько шагов по кухне. – Видишь, подошвы лишь слегка прилипают.

Ия обреченно воздела глаза к потолку в немой молитве.

– А раковина есть в это забытом Светом месте?

– Конечно, вон там в углу.

Она проследила взглядом за его рукой, указывающей на дальний угол.

– Там нет никакой раковины, лишь гора мусора.

– Она есть, прямо под той кучей пустых коробок.

– О, Милостивый… – больше она ничего не могла добавить.

– Ну, это, ты тут располагайся, а я сгоняю за Титом.

В ту же секунду Луп прошмыгнул мимо нее и скрылся в неизвестном направлении, предоставив девушке возможность и дальше созерцать превращенную в помойку кухню.

Она так и стояла у двери, не решаясь переступить порог, когда услышала за спиной вкрадчивый голос:

– Луп сказал, у вас есть для меня поручение.

Девушка быстро обернулась и увидела перед собой мальчика лет десяти. Он был невысок для своего возраста, худощав, но в меру. Темные волосы выбивались из-под надвинутой почти на самые глаза кепки и торчали в разные стороны. Рукава и штанины одежды были ему коротковаты, из-за чего он выглядел слегка комично, но вполне опрятно, что странно для этого места.

– Ты, должно быть, Тит, а я Ия, – она неуверенно протянула ему руку для приветствия, и он без стеснения ее пожал.

Выражение его лица невозможно было разглядеть из-за тени, отбрасываемой козырьком.

– Говорите, что нужно, я мигом все достану.

– Полагаю, в доме вообще нет никаких продуктов? – девушка совсем растерялась.

– Тех, что вам стоило бы пробовать, очевидно, нет.

– У тебя есть бумага, чтобы написать список?

– Диктуйте, я запомню.

Мальчик говорил так серьезно, что она даже не решалась с ним спорить. Тон Тита настолько не соответствовал его возрасту, что Ие стало немного не по себе.

– Ладно, дай подумать… – девушка попыталась собраться с мыслями, – прежде всего, купи молоко, яйца и муку… Какое-нибудь мясо или рыбу, неплохо бы еще овощей, хлеба и сыра. Не знаю, какой именно бюджет должен быть…

– Я все куплю.

Он быстро кивнул ей и тут же убежал с невероятной скоростью, не дав опомниться.

Вновь оставшись одна, Ия окинула кухню обреченным взглядом, пытаясь придумать, как бы превратить это забытое Светом место в такое, где можно хоть что-то приготовить.

– Так, значит, ты всерьез решила взяться за готовку?

От неожиданности девушка вздрогнула.

– Луп! – она резко обернулась к возникшему из ниоткуда рыжему мальчишке. – Очевидно, ты желаешь мне смерти!

– Что?! – его лицо выражало неподдельное удивление. – Я никому не желаю смерти. Ну, почти никому.

– Тогда, Света ради, не подкрадывайся ко мне! И так жутко, да еще ты вечно появляешься словно из воздуха.

– Да ты реально трусиха.

Она хотела ему возразить, но сдержалась, здраво рассудив, что пререкания с ребенком не делают ей чести.

Не дождавшись ответа, Луп вернулся к интересующей его теме.

– Так ты будешь готовить?

– Ну, я бы с удовольствием что-то приготовила, если бы мне удалось привести это чудовище, которое очевидно когда-то было плитой, в более или менее подобающий для этого вид.

– Милостивый, ты всегда так замудренно говоришь? – мальчишка наигранно закатил глаза.

– Я приготовлю еду, если смогу отдраить эту отвратительно грязную плиту! Так яснее? – ей с трудом удавалось скрыть свое раздражение.

– И ты сможешь приготовить что-то помимо горелых яиц? – он посмотрел на нее, недоверчиво сощурившись.

–Да, я в состоянии приготовить то, что можно есть, если только отдраю…

– Тогда жди меня здесь. Я сгоняю к бабке Фрузе и вернусь, не успеешь глазом моргнуть! – и, не дожидаясь ответа, он умчался куда-то со всех ног.

– Тьма не разберет, что происходит в этом доме. Похоже, здесь живут одни ненормальные. И, кажется, теперь я одна из них.

Набравшись храбрости, Ия все же переступила порог и решительно двинулась к мусорной куче, в недрах которой, по словам Лупа, скрывалась раковина. Она старалась не обращать внимания на прилипающие к полу подошвы ботинок. В ее голове начал вырисовываться план действий: первым делом следует добыть воду, а для этого необходимо вызволить раковину из-под горы мусора. Затем нужно попытаться отмыть плиту, чтобы можно было ею воспользоваться по назначению. Потом не мешало бы освободить стол, чтобы было где есть. Сейчас это важнее всего. Остальным можно будет заняться после.