Чтение онлайн

– Вполне неплохо. Где Синкуджи?

– Ушла показывать покупателю участок с домом.

– Ладно, что вы уставились на нее? Зовут Алиетого, неодаренная.

Слуга молча поклонилась. Мицу, внимательно разглядев мое приобретение, выдала:

– А я поняла, по какому критерию Хозяин отбирает слуг!

Все с интересом повернулись в сторону серой.

– Посмотрите на нас: мы и внешне не похожи друг на друга, и характерами. Хозяин собирает разных слуг.

– Хиили, это правда?

– Хмм, отрицать не буду, но и подтвердить не берусь. Али, освобождаю тебя от Клятвы. Линна, введешь ее потом в курс дела. Итак, следующим заданием будет - купить хорошую крытую повозку. Денег не жалейте, чтобы была вместительная и крепкая, с запасной осью, колесом, инструментами. В общем, все, как положено. Можно сразу с тягловой лошадью, если будет предложение. Я пока еще похожу по рынку, слуг посмотрю.

Алиетого покорно стояла, ожидая своей участи. Ничего не спрашивала, ни возмущения, ни радости - полное безразличие.

– Что-то ты какая-то мрачная. Пойдемте для начала сладостей купим, хорошо поработали сегодня.

Нас отыскала Синкуджи и поведала о том, что дом Хандоджу удалось быстро продать за сто двадцать уэясских златов. Хорошая цена, учитывая причиненный погром. Я рассчитывал на меньшее. Алиетого долго стояла возле прилавка с пышущими жаром пирожками и печеньем. Девушки с большим интересом следили за тем, что же выберет одноглазая.

– Мне можно?

– Можно конечно. Твой предыдущий Хозяин не покупал тебе сладостей?

– Нет. Я не пробовала никогда, не знаю, что выбрать.

– Нам, пожалуйста, всего по одной штуке, - обратился я к продавщице.

– Сию секунду.

Али не выглядела удивленной, будто ей каждый день скупают половину прилавка. Далее настала пора дегустации. Девушка немного нервничала, собирая на себе все внимание.

– Ну, как тебе тайяки? Вкусно, правда?
– подключилась Линна.

– М-м-м.

– Лучше попробуй вот это мандзю, - влезла Сэйто.

– Не слушай их. Нет ничего вкуснее данго под соусом, - Мицу бесцеремонно впихнула в рот Али шарик из запеченного моти [сладкая рисовая лепешка].
– Ну?

– Мне все нравится, - смущенно ответила слуга, пытаясь переживать пищу.

– Какие люди! Тоже любишь побаловать своих девочек?
– с нами поравнялся Красавчик Дегосавара со свитой из семи нарядно одетых девушек. Улыбка мужчины постепенно сменилась удивлением по мере того, как он разглядывал нашу кучу вкусностей.
– Или ты решил запытать их едой?

– Мы проводим важный эксперимент. Это слишком сложно для понимания, господин Дегосавара.

– Твое дело, господин Хиири.

Хозяин окинул слуг пристальным взглядом.

– Ха! Толстяк даже Синкуджи тебе умудрился продать. Впечатляет. Не возникает с ней проблем?

– Постоянно, - искренне вздохнул я.

Магесса нахмурилась, но промолчала, разумно не вмешиваясь в беседу Хозяев.

– До меня дошли слухи, что эринейские шавки рыщут в округе в поисках возможных выживших слуг из бойни под Хадоем.

– Вот как? Думаете, в Таннигаве есть такие?

– Все возможно.

Вот прохвост. Я ведь не болтал о своем происхождении, только от Сэйто могла произойти утечка. Скорее всего, это просто его догадки: подозрительный маг появляется спустя несколько дней после уничтожения армии одной из Леди. Впрочем, немаловажной подсказкой являются монеты эринейской чеканки, коими я постоянно расплачивался.

– Что ж, тогда следует предупредить слугу, если встретим. Не отдавать же его в руки эринейских стерв?
– высказал я.

– Совершенно верно. Всего хорошего, наслаждайтесь ярмаркой, - помахал рукой на прощание Дего.

– И вам приятно провести время.

Интересно, выжил ли кто-либо кроме меня в том сражении? Времени на розыск слуг не было совершенно. И что стало с другими членами Семьи Виллаха: многочисленными Младшими и Побочными Ветвями, Семьями Нэй-Леди и прочими? Наверняка, сестра - Леди Катсода своего не упустила. Не стоит исключать, что нападение подстроено именно ей, хоть это и не в стиле Хозяйки Катсоды. В общем-то, меня их разборки не касаются, и мстить за Леди Виллаху точно не собираюсь. Я задумчиво грыз кисло-сладкий шарик данго, когда молчание прервал робкий вопрос Алиетого:

– Хозяин, а что за эс-пере-мент мы проводим?

– Ну как же? Мы ищем, какие сладости тебе больше нравятся.

– Тогда почему это сложно понять?
– спросила Сэйто.

– Я не очень понимаю, зачем это нужно, - вставила одноглазая.

– Во-от. Лень было объясняться с Дего.

– Хиили плосто хочет узнать какие сладости тебе нлавятся, - казначей принялась объяснять Али.

– Но зачем?

Сэйто на несколько секунд впала в ступор.

– Хмм, да... Али, считай это важным экспелиментом.

– Слушаюсь.

Глава 10

[Алиетого]

Привычный мир уничтожен без остатка. Я была готова к этому с того самого момента, когда Хозяин заявил, что хочет продать меня. Но ожидаемые перемены все равно перевернули все с ног на голову. Мой бывший Хозяин был... не хороший и не плохой. Обычный, в меру заботливый, в меру строгий. Видела, как относятся к слугам в некоторых Семьях, так что на свою судьбу грех жаловаться.

Я не так-то много Хозяев знавала за свою жизнь, но господин Хиири показался мне... необычным. Зачем-то сразу освободил от Клятвы. Неужели это такая своеобразная проверка? Какой в этом смысл? Мне некуда идти, да и убежать от магессы или Несущей смерть просто нереально. Он играется со мной, кормит пирожными и печеньем. Намекает, что это последнее, что я вкушу в роли свободного лота? Значит, это правда, что жизнь идет вперед только по наклонной вниз? Для Хозяев наоборот - вверх. Так достигается равновесие в мире. Чтобы кто-то был счастлив, другой должен быть несчастен. Если это исполняется в точности, мой Хозяин должен быть самым счастливым человеком на свете.

После лавки сладостей все завертелось безумным круговоротом. С молодыми слугами Сэйто, Мицу и Синкуджи мы ходили по рынку и мастерским, выбирали повозку для Хозяина. Девушки не стеснялись примерять на себе разные безделицы: заколки, ленточки, узорные кошели и сумки, одежду и белье. Все подряд. По оброненным фразам выходило, что Сэйто, у которой имелись проблемы с речью, является казначеем Семьи. К деньгам девушка подходила ответственно: можно было смотреть что угодно, но вот покупка только с разрешения Хозяина Хиири.