Чтение онлайн

Менее чем через час после отъезда из города, собака Мицу стала проявлять беспокойство. Жалобно скулила, лаяла и несильно тягала девочку за штаны. Мы неумолимо продолжали движение вперед, и Мыши ничего не оставалось кроме как повернуть назад. Такой трогательной сцены расставания я в жизни не видел. Отойдя назад по дороге, пес несколько раз оборачивался, проверяя, не следует ли Мицу за ним. Когда же Мышь скрылась за поворотом, серая шмыгнула носом и заметила:

– Его дом в Таннигаве.

– Я думал, что собаки привязываются к хозяину.

– Была еще женщина, которая его подкармливала. Видимо, он счел ее большей хозяйкой, нежели меня.

– Не пележивай. С ним все будет в полядке.

– Ты права. Спасибо, Сэйто.

Удивительно, у девчонок глаза были на мокром месте. По Линне было сложно что-то прочесть, но вот Али и Синкуджи также заметно расстроились. Странно. Могло ли подобное произойти среди слуг Семьи Виллаха? Сомнительно. Мы, конечно, не бесчувственные солдафоны... Но по сравнению со слугами-девушками именно они и есть.

– Хиили, может, мы заведем питомца?
– предложила казначей грустным голосом. А что? Неплохая идея. Поддерживать эмоциональный настрой слуг - полезно для Семьи. Виллаха никогда не отказывала нам в развлечениях на официальных праздниках: проводах третьей зимы, выходных независимости Эринеи, дне рождения Семьи (то бишь день рождения Леди) и еще парочке менее значимых. Кстати, в Семье Виллахи прижилась традиция праздновать день Семьи не только нынешней Хозяйки, но и предыдущей. Законный выходной два раза в год.

– Можно. Только желательно полезного.

– У собак холошее чутье. Будет столожить ночью.

Я хмыкнул:

– Дворовый пес? Не смеши мой вакидзаси! Да они от малейшей капли магии, от каких-нибудь "водяных искр", сразу делают... лапы. Ищи его потом. Вот если бы найти турисскую гончую или боевого оцелота... Ну или сову-пересмешницу.

– А что эти совы умеют полезного?
– заинтересовалась Синкуджи.

– Навелное лазведывают свелху?

– Нет, они милые.

– ...

– Что вы так на меня смотрите? В нынешнем году все Леди Великих Семей помешались на этих совах. Виллаха тоже приобрела пару пересмешниц. Они такие маленькие, с два кулака, с небольшими крыльями и перьями разных красивых расцветок. И глаза у них большие.

– Хиири, ты открываешься с неожиданной стороны, - заметил Марис.

– Что в этом такого?! Чего это вы на меня уставились? Короче, расскажи про наш маршрут, проводник, - буркнул я.

– Мы поедем через Каск

а

но...

– С какой стати?!
– тут же рявкнула Линна.

– Не спеши, крошка, дай договорить, - Марис подмигнул агаши, тем самым моментально доведя девушку чуть ли не до кипения.
– Если по прямой, то Гоцу от Уэясу отделяет всего два Королевства: Ташим

и

га и Акадз

у

ки. В Акадзуки есть свои сложности, но ничего непреодолимого. А вот в Ташимигу я бы крайне не советовал соваться. В последние годы там свирепствуют альвы, войска королевской Семьи не справляются. Слышал о целых исчезнувших городах. Если объезжать с востока, то там будет...

– В

о

лстейн, - я догадался, куда клонит Марис.
– Мы с Хозяйкой проезжали его.

– Верно, удобно расположенное Королевство при поездке из столицы Эринеи. Думаю, ваш Хозяин не горит желанием посещать эту страну. Таким образом, остается объезд с запада. Каскано, Шидосад

а

ра, Гоцу.

– В Каскано ведь матлиалхат?
– уточнила Сэйто.

Марис кивнул девочке с улыбкой.

– Ты можешь гарантировать нашей Семье безопасное передвижение?
– серьезным тоном спросила агаши.

– Полной гарантии не дам, но уверяю, что для вас это будет безопаснее, чем ехать через Волстейн. И уж тем более намного лучше Ташимиги.

– Хорошо, будь по-твоему, наемник.

– Меня зовут Марис, детка. Лучше привыкни к моему имени сейчас, иначе будешь кричать его во сне в своих фантазиях обо мне, - томным голосом подначил мужчина.

– Ты слишком высокого мнения о себе, наемник, - презрительно бросила Линна.
– Бери пример с нашего господина. Он не так много болтает, зато умеет делать девушке приятное. Ты ему и в подметки не годишься, - агаши осеклась.
– Простите, господин, я не подумала, прежде чем использовать ваше имя таким образом.

– Ну, похвала и диву по нраву.

– Если не брать в расчет твое прошлое, Несущая смерть, то можно и поверить в эти слова.

– Линна, тихо! Отпусти рукоять катаны!

– Да, господин.

Я прикрыл глаза. Эти двое точно доведут меня. Может, дать им выпустить пар? Заодно и проверить, насколько верны слова Мариса о собственных способностях. Ладно, если уж совсем другого выхода не будет...

– Марис, следи за словами.

– Лады, - наемник тут же поднял руки вверх.
– Звиняйте.

Далее мы с мужчиной обговорили оплату и прочие детали. Сошлись на пятнадцати уэясских златов, или десятке эринейских. Марис же обязался вступаться на защиту нашего отряда в случае прямой угрозы.

Повозка плелась со скоростью пешехода, поэтому мы спокойно переговаривались, просто прогуливаясь рядом. Если кто-то уставал, то залезал внутрь передохнуть. Дорогами Уэясу не славился, и нам иногда приходилось помогать коню. Трудностей возникало немало: то растаскивать поваленные старые деревья, то переходить неглубокую речку вброд, борясь с течением, то толкать в особо разбитых местах, преодолевая огромные рытвины и целые овраги.

На обед останавливаться не стали. Перекусили по очереди прямо в повозке. Пока имелись запасы пищи, не требующей готовки, предпочли именно их, дабы не испортились.

– Али, тебя сменить? Не устала?

– Нисколько, Хозяин. Меня все устраивает, - слуга жевала ониг

и

ри [рисовые шарики] прямо на ходу, второй рукой правя поводьями.

После полудня все разбрелись небольшими группами подле повозки. Сэйто с Мицу о чем-то секретничали, периодически посматривая в мою сторону. Линна гордо вышагивала впереди повозки в одиночестве. Марис же прицепился к Синкуджи, начал травить ей разные байки из своей жизни.