Чтение онлайн

Разумно. В голове немного прояснилось после исполнения Дела, и я продолжил расспрашивать:

– Про Клятвы в курсе?

– Слышала. Мне надо поклясться в чем-то?

– Видишь ли, это необходимо для твоей же безопасности. На самом деле Клятвы делают из людей беспрекословных слуг, но у нас особый текст. Это нужно, чтобы никто другой силой не сделал тебя своей слугой.

– То есть ты хочешь, чтобы я стала твоей слугой, чтобы другие не перехватили?

В голосе девочки мне послышалась насмешка.

– Не совсем. Ты ведь прекрасно разбираешься в этом, верно?

Шад кивнула:

– По неопытности я принесла Тацуе Клятву, но она не сработала. Этот... человек еще долго удивлялся после и все мне подробно рассказал. Насколько я понимаю, у тех, в ком есть частица альва, с магическими Клятвами несколько иначе.

– Тогда еще проще. Просто пообещай, что не причинишь вреда нашей Семье.

– Обещаю.

– А насчет имени правда?

– Память о моей прошлой жизни утеряна, только жалкие обрывки остались. Можете придумать сами.

– М-м-м, твой голос...

– Что с ним? Тацуя тоже удивлялся...

– Он больше подойдет дряхлому старцу, злоупотребляющему табаком и алкоголем.

– А так лучше?
– раздался мужской молодой голос из уст маленькой девочки.

– Ого! Почти не отличить, - заметила Синкуджи.

– Ты слышала похожую речь?

– Да уж, каждый день слышу, - буркнула магесса. Сэйто несмело улыбнулась. Видя мое непонимание, блондинка добавила.
– Очень похоже на твой голос.

А-а, ну да. Собственный голос отличается от того, что слышат другие люди.

– У тебя между ног, случаем, не болтается такая штучка...?

Тьфу, как все сложно.

– Нет, - удивленно ответила шад, коснувшись промежности.
– Поняла - видела у зверей-самцов. У тебя такая же есть? Значит, новы ближе к животным, чем к альвам?

– Можно и так сказать.

– Покажи, - требовательно попросила гостья.
– Или это тоже не принято?

– Гхмм, нет.

– Так, Хиили! Мы сами займемся ее... обучением. А то от тебя только одни неплистойности.

– Как скажешь. Просто я подумал, что ей лучше изменить голос на женский вариант. Девушки, представьтесь по очереди. А ты не копируй, постарайся подобрать что-то свое.

– Ну, меня зовут Сэйто. Я казначей Семьи Хиили. Это значит, что слежу за деньгами.

– Да-да! Я Мицу, если надо что-то свистнуть, всегда к твоим услугам!

Шад задумалась и довольно красиво просвистела заливистый мотивчик, подражая одной местной птице.

– Нет, это просто выражение такое. Свист тут не причем... А-а, проехали!

– Кто проехал?

– Мое имя Синкуджи, - нетерпеливо встряла блондинка.
– Магесса стихии земли.

– Алиетого, слуга.

– Меня зовут Линна из Семьи Хиири, исполняю обязанности первой слуги и семейного церемониймейстера. Господин, понимаю, что тут особый случай, но считаю своим долгом напомнить, что без нашей Клятвы она не может считаться членом Семьи Хиири.

– Ты права. Будет исключением.

– Что у вас за Клятва?

Невольно я приоткрыл рот от удивления. Девчонки также выпучили глаза. Голос шада изменился до полной неузнаваемости. Теперь из ее уст лилась приятная мелодичная речь, звонкая и радостная. Образ гостьи изменился кардинально: из непонятного существа с наполовину альвским происхождением и несуразной внешностью до вполне себе милой маленькой девочки с сияющими глазами и волшебными волосами.

– Скажи что-нибудь еще?

– У вас нет больше еды?

Потрясающе! Не думал, что голос имеет настолько большое значение в том, что мы думаем о человеке. Не удержавшись, я наклонился ближе и потрепал девочку по волосам, совершенно позабыв об их странностях. Однако ощущения были как от плотного пучка волос, ничего более. Подумаешь, немного шевелятся сами по себе?

– Соорудите ей что-нибудь перекусить в пути? Думаю, нам стоит отправляться. Чем быстрее мы сообщим об угрозе, тем меньше новов пострадает.

Быстро убрав припасы, мы продолжили движение. Али снова села на приступку, взяв в руки поводья. Всего через несколько километров перед нами открылись остатки вырождающейся деревушки с оригинальным названием Нотит

о

ти. Половина дворов пустовала, хаты развалились и полностью пришли в негодность. Однако в другой половине все еще кипела жизнь: дымился очаг, на полях работали люди, кое-где сновала домашняя скотина. Здесь мы вполне можем приобрести свежие продукты, нормально помыться и постирать вещи. Вода в ручье, где я отскребал проклятый альвский сок, была ледяная.

– Здорово! Не помешает в баньке попариться!

– Господин, боюсь, что в такой глуши вы не найдете ни бани, ни горячих источников.

– Как так?
– удивился я.
– В Эринее каждый приличный двор имеет отдельную баньку, даже в самой захудалой деревне хотя бы одна есть.

– Мы не в Эринее, господин. Могу предположить, что Хозяйки чистоплотнее мужчин-Хозяев.

– Печально... Тогда задерживаться не будем. Поспрашивайте, есть ли что съестного на продажу, и поедем дальше. Да, и поищите какую-нибудь одежду на шада. Придумали имя?

– Да!
– четко ответила Сэйто.
– Сильвия!

– Нет! Сакура!
– Мицу.

– По-моему, мы договорились насчет Курису, - нахмурилась Синкуджи.

– Я предлагала Тайя, - несмело подала голос Алиетого.

Линна с Марисом промолчали - им было по барабану.

– Вы что, без моего пинка даже это решить меж собой не в состоянии?

Девчонки смущенно замолкли. Что ж, видимо, подобные решения в их голове должен принимать обязательно Хозяин.

– Выбери что-нибудь, - обратился я к новенькой.

– Тогда Тайя, так короче.

– Вообще-то это сокращенный вариант от Тайяцуми, - смущенно заметила Али.

– Курису ей больше подходит. Ну подумайте, какая из нее Сакура или Тайя?
– настаивала магесса.

Пока девчонки обсуждали столь важные вопросы, я обратился к одной из женщин, пристально следившей за нашей необычной процессией. Думаю, что в провинции Уэясу по составу Семьи не сильно отличаются от эринейских: либо слуги-фермеры с Хозяином, проживающим неподалеку в крупном городе, либо крохотные Семьи с двумя-тремя слугами. Могут, как быть пэрами, то есть главами Младшей Ветви, так и свободными Хозяевами, никому не дававшими Клятв. С женщиной усталого вида я обсудил ситуацию с джунглями и альвами. Местные были в курсе наступающей желтой растительности, однако сильно не беспокоились. Около десятка лет назад в этих краях произошел схожий случай, и в течение пары лет все вернулось на прежние места. Только вот мои слова про нападение альвов взволновали слугу. О джунглях королевская Семья в курсе, и женщина попросила меня сообщить о новой угрозе древних в ближайший город. Через несколько минут наружу высунул нос мужчина-Хозяин, чтобы проверить, кто это такой подозрительный крутится рядом с его слугой. Некоторое время мы с ним обсуждали разные малозначащие темы, пока не вернулись девчонки. Шаду прикупили простое деревенское длиннополое кимоно тусклого зеленого цвета. Я быстро распрощался с Хозяином и поравнялся с повозкой.