Чтение онлайн

Они гуськом, стараясь не шуметь, начали спускаться по скрипучим деревянным ступеням. Внизу горел свет. Голоса стали громче. Они доносились из-за массивной железной двери в конце коридора.

— Готовы? — прошептал Горыныч.

Получив в ответ решительные кивки, он с разбегу ударил ногой в дверь.

Та с грохотом распахнулась.

— А ну, всем лежать, пердуны старые! — заорал он, врываясь внутрь с ножом наготове.

И застыл.

В просторном, идеально вычищенном подвальном помещении за огромным столом, на котором была расстелена карта района, стояло двенадцать человек.

Те самые «старпёры».

Только сейчас они выглядели совсем иначе. Все как один одеты с иголочки в одинаковую тактическую форму без опознавательных знаков. У каждого на поясе — боевой нож и дубинка.

Они не испугались. Даже не вздрогнули. Просто медленно подняли головы и посмотрели на ворвавшихся бандитов. Спокойно, с лёгким оттенком скуки.

Горыныч и его люди стояли в дверях, как идиоты, с кастетами и ножами.

— Чего вылупились? — только и смог выдавить из себя Горыныч.

Один из стариков, с седой бородой и шрамом над бровью, лениво повернулся к своему соседу.

— Это ещё кто такие?

— Что, не видишь? — так же лениво ответил второй, передвигая флажок на карте. — Отморозки грабить нас пришли.

— Понятно, — первый старик усмехнулся, разминая шею так, что хрустнули позвонки. — Ну, давайте хоть не дадим себя ограбить, что ли.

Четырнадцать отморозков-поджигателей против двенадцати «немощных» стариков. Расклад, казалось бы, в пользу первых.

Но только казалось.

То, что произошло дальше, было быстрым, жестоким и до унизительного односторонним избиением.

Ветераны работали как единый механизм. Ни одного лишнего движения. Только быстрые, короткие удары, хруст ломаемых костей и сдавленные вскрики.

Они были старыми. Но их тела помнили сотни боёв и тысячи часов тренировок. Они не были быстрыми, как молодые. Но они были точными и смертоносными.

Через две минуты всё было кончено. На полу лежали четырнадцать тел. Ни один из ветеранов не получил даже царапины.

— Ну вот, — вздохнул тот, что со шрамом. — Опять уборку делать. Я же только полы помыл.

Тук.

Тук-тук.

Что-то настойчиво, с упорством дятла, долбило мне прямо в лоб. Я недовольно поморщился, не открывая глаз.

— Да чтоб тебя… Валерия, я же просил не будить…

Тук-ТУК-ТУК!

На этот раз удары были ощутимее. Я рывком сел на диване, инстинктивно хватая то, что меня разбудило. В руке забилось что-то тёплое и пернатое.

— Всё! — прошипел я, открывая глаза и глядя на Кешу, которого держал за шкирку. — Ты доигрался, пернатый террорист. Будет из тебя суп. Питательный. С лапшой.

— Хозяин! Тревога! ЧП! — заверещал он, пытаясь вырваться. — Код красный, или какой там у нас… короче, всё плохо!

Я с сомнением посмотрел на него, потом на часы. Четыре утра.

— Какие у тебя могут быть проблемы в четыре утра? Опять с воробьями территорию не поделил?

— Не, я с новостями! У дедов твоих… ЧП маленькое произошло.

Я отпустил его. Кеша тут же взлетел на спинку дивана, отряхнулся и с важным видом поправил перо на голове.

— Боевых дедов, на минуточку, — поправил я, снова укладываясь и натягивая одеяло. — И что там у них? Старость не радость, радикулит прихватил?

— Ну, так один хрен разница, — авторитетно заявил Кеша. — Как деда ни называй, основа не меняется. В общем, там их какая-то банда пришла грабить.

Я отмахнулся, поворачиваясь к стене.

— Сами справятся.

Я не просто так выбрал именно этих людей. Списанные, забытые, покалеченные… но не сломленные. Каждый из них был легендой. И даже сейчас, в свои шестьдесят с лишним, любой из них в одиночку стоил десятка молодых гвардейцев. Они не разучились убивать. Они просто забыли, каково это — быть нужными.

— Не, ну там всё-таки, может, подмога нужна? — не унимался Кеша. — Они же старенькие!

— Кеша, ты знаешь, сколько они всего в жизни прошли? Я не думаю, что шайка каких-то гопников им помешает. Всё, дай поспать.

Я натянул одеяло на голову. Кеша что-то ещё побухтел, но, поняв, что дальнейшие переговоры бесполезны, улетел.

Утром, сказав Валерии, что беру короткий отгул, я уже ехал на новеньком «Тушканчике» к своей новой «базе».

В подвале меня встретила картина, достойная криминальной хроники про какого-нибудь маньяка. Четырнадцать трупов, аккуратно сложенных в углу. Мои ветераны сидели за большим столом, на котором был разложен детальный макет района, и с невозмутимым видом пили чай.

— А я смотрю, вы тут не скучали, — сказал я, оглядывая следы ночного веселья.

— Так точно, командир, — поднялся Семён Петрович. — Были гости. Мы тут, значит, прикидывали возможное построение этого района, чтобы понимать, в случае чего, где что находится. Продумывали тактические манёвры на местности… А тут эти ворвались. С добрыми намерениями они точно не шли.

— Вижу, — кивнул я.

— Однако, есть что сообщить, — продолжил Беркут.

— Ну давайте, сообщайте.

— Нужно с трупами что-то решить. Если мы сейчас вызовем легавых, то вопросов будет больше, чем ответов. Начнут копать, кто мы, откуда… А мы все, как на подбор, списанные. Повесят на нас этих отморозков — и не отмажемся. Скажут, старая гвардия решила тряхнуть стариной, банду сколотила. Так что тут, пятьдесят на пятьдесят, как повезёт…

— Не надо нам никакого везения.

Я просто приложил ладонь к холодному бетону пола. Слабенькая вибрация прокатилась по подвалу.

Через пару минут из-за старых труб в углу показалась первая усатая морда.

Затем со скрежетом сдвинулась тяжёлая чугунная крышка канализационного люка в углу подвала. И оттуда хлынул серый живой поток.

Крысы облепили трупы, и те, подхваченные копошащейся массой, поплыли в сторону открытого люка. Через несколько минут в подвале не осталось ни одного тела.

— Очуметь, — выдохнул Костыль. — А это вообще нормально?

Затем из люка снова полезли крысы. Но теперь у каждой в зубах была зажата мокрая тряпочка. Они, как крошечные уборщики, принялись методично оттирать с пола кровавые пятна.

— Ну, так я химеролог же, — пожал я плечами. — Да и удобно.

В этот момент одна из крыс подбежала ко мне. Она аккуратно положила к моим ногам золотой перстень, снятый с пальца одного из бандитов, и пискнула. Мол, принимай работу, хозяин.

— Ого, — присвистнул Костыль. — Они у тебя ещё и лут собирают? Командир, это гениально!