Чтение онлайн

'Мариат — это один из титулов, далеко не самый высокий, но достаточно почётный. Что-то вроде рыцаря, если бы мы жили в средние века, — и вдруг меня осенило. — И с чего вдруг я стал мариатом?'

— Мариат Алексей Губанов! Как это звучит необычно! — подхватил идею Эринс.

— А с чего Вы решили, что я стал мариатом?

— Тебя касалась Отан Виевин, это уже достаточно, чтобы получить титул мариата, — сказала Сифиль.

— А кто мне его даст? Кто поверит, что до меня дотрагивалась Отан Виевин?…

Словно вопрос в пустоту. Все удивлёно на меня посмотрели. Что-то вроде: глупее вопроса мы ещё не слышали.

'Да… конечно, они же все честные и доверчивые, как дети… Чёрт. Их так легко обмануть!' — подумал я и понял, что этот мир, построенный на честности и морали, может так легко сгубить такой человек, как Алексей Губанов, немного лживый, немного нечистый на душу и, подтверждающий опасения военного советника Велитри: 'кто даст гарантию, что он не занёс сюда вирус или какую-нибудь заразу'. Вот, росток этой заразы я только что обронил.

— Забудем, — поспешил я замять дело. — Я задал глупый и несерьёзный вопрос…

На время все замолчали. Как раз в этот момент время возле нас приземлилось вызванное Велитри альфа-такси. Альфа-такси, или такситек, как его здесь называют — это круглая приплюснутая лепёшка темно-серого цвета для перевозки восьми пассажиров. Пассажиры садятся в откидываемые вверх двери с восьми сторон лепёшки лицом к двери. Такситек может перевозить пассажиров от одной стоянки, в каком-то смысле это и есть аналогия остановки, на другую. Возле Акрами-Тайста есть такая, я её видел, когда с Виктором ещё ездили на прибрежную зону ужинать. Только сейчас понял, что та была стоянка, а не стартовая площадка круглых тарелок-НЛО, как мне представлялось изначально.

Да. Теперь и это я знал. Ещё знал, как следует управлять такситеком… Но за меня всё сделал Велитри.

Во время полёта можно было наблюдать из обзорного окна такси за плавным подъёмом ввысь, на уровень 150–200 метров и не быстрого, как у камиса, но не медленнее, чем вертолёта, движения вдоль широких проспектов, зеркальных стен небоскрёбов Урвальда…

Неожиданно камтик отозвался. Перед глазами всплыло полупрозрачное сообщение, звонок от Виктора Тадеча. Принять, отклонить? Я выбрал 'Принять'… Как-то необычно, когда тебе звонят прямо в мозг.

— Приветствую! — сразу отозвался Виктор.

— Привет, — ответил я.

Сиф, сидевшая рядом, удивлённо глянула на меня:

— Ты это мне?

— Не-е. Сиф, не тебе… — успокоил её. — Это мне Виктор позвонил…

— Алексей! — у меня где-то в центре мозга, усмехаясь, отозвался Виктор. — Ты можешь общаться со мной мысленно. Не нужно говорить вслух…

— А как же я… это сделаю мысленно? — попробовал в мыслях проговорить я. — Ты меня сейчас слышишь?

— Да, я тебя чётко слышу. Продолжай также мысленно общаться со мной…

— Но ты же сможешь прослушивать все мои мысли? — беспокойно подумал я.

— Не волнуйся, — отозвался Виктор. — Камтик прекрасно фильтрует личные мысли с мыслями, которые ты хочешь передать другому человеку. Существует специальный закон о невмешательстве в мыслительную деятельность людей.

— Интересно… — подумал я. — Виктор, а разве камтик способен распознать личные мысли от, так скажем, публичных мыслей?

— Да. Камтик наделён искусственным интеллектом. По импульсам мозга он распознаёт нужные для передачи мысли… Он может общаться с тобой, если ты этого, конечно, захочешь. И кроме того может давать советы, рекомендации… Так что советую его не ругать излишне, может обидеться… — Виктор улыбнулся — я почувствовал, что он улыбнулся.

— И эмоции он способен передавать?

— Да. Это тоже он умеет.

— Круто, — я подобрал только одно слово.

— Ну, так собственно, зачем я позвонил… — начал Виктор. — Хотел поинтересоваться, как бы полюбопытствовать… как прошла встреча с Отаном?

'Точнее с отаншей', - подумал я, — и на самом деле почувствовал, что камтик не передал эту мысль Виктору. В альверском языке нет деления на мужской, женский роды, поэтому я изначально думал о мужском поле президента… В чём и ошибся.

— Прекрасно, — мысленно ответил Виктору. — Я был впечатлён. Отан Виевин не просто замечательный президент Федерации, но и прекрасная девушка!

— Одно другому не мешает, — улыбнулся Виктор. — Я как-то забыл тебя предупредить, что она — женщина. И сейчас подумал, что ты наверное ожидал увидеть мужчину-президента. В ваше время это было популярно.

— Что-то в этом роде… Но в наше время встречаются и женщины-президенты. Не скажу что в равных пропорциях с мужчинами, но иногда встречаются. Нельзя думать предвзято.

— Согласен…

— Меня также удивили порталы. Я ожидал нечто другое. Но и такой вариант сойдёт. Ещё поразил президентский дворец. Очень красивый. 18 или 19 век, не скажу точно…

— Это воспроизведение Букингемского дворца, — прокомментировал Виктор. — Он был полностью разрушен в одну из глобальных войн… Его два века назад отстроили заново на окраине Лондона, расширили. Теперь он размерами вширь, но не в высоту, больше своего предшественника в несколько раз… Таковы уж требования к площадям.

— Так это был Букингем? Не знал. Потрясно… И внутренний двор великолепен. Сад замечательный.

— Да? — удивился Виктор. — Она встречала Вас в своём саду?.. Виевин сама планировала этот сад и сама его облагораживала. До неё был раньше… не такой примечательный двор.

— У неё это получилось… — я подбирал слова, — великолепно…

— Ага. Действующий президент Виевин Аулеи, на мой взгляд, самый человечный альверец, если ты меня понимаешь…

'Есть в ней такое… померянское, что ли' — это уже мои личные мысли. А вслух, то есть, для Виктора сказал:

— Ты знаешь, я теперь стал мариатом.

На удивление, Виктор практически ожидал этого:

— Это хорошо. Отан Виевин уважает и чтит гостей. Я полагал, что она тебя примет тепло… — потом Виктор добавил. — Генерал Паут Воэ только что прибыл… Так что, Вы немного запаздываете…

— Молодой человек, — прошептал голос рядом.

Я очнулся. Опять задремал?… Или не спал я всё это время? Сложно понять. То ли спал, то ли отключившись, просто вспоминал первый день на Битурте. За разбитыми мутными стёклами всё также мелькали трассирующие пули. Хмурое багровое небо стало ещё кровавей, с алыми отблесками вспышек… Хотя нет. Это приближается рассвет. От этого оно стало таким ярким.