Чтение онлайн

– Ни в коем случае, – усмехаюсь я. – Ты мне не мать.

– Я просто привыкла о ком-то заботиться.

– Поверь мне, Инд. Я знаю, и ты продолжаешь заботиться. Только теперь человек, о котором ты заботишься, – это ты сама.

– Ты прав, – вздыхает она в трубку. – Шэй, приготовь свой чертов ужин сам.

Довольный смех вырывается из моей груди.

– Вот это моя девочка!

Что, черт возьми, я только что сказал?

Мои глаза расширяются от сожаления, и я внимательно слушаю, сидя в неловкой тишине.

– Я имею в виду…

– Итак, что ты делаешь сегодня вечером? – меняет тему Инди.

Слава богу.

– Я в гостиничном номере. Смотрю художественный фильм.

– Почему? Разве у тебя не свободный вечер? Сходи потусуйся с Итаном или еще с кем-нибудь.

– Он с командой идет в бар отеля.

– И тебе стоит пойти! Это прекрасная возможность провести время с командой вне тренировки.

– Клянусь, вы с Итаном сговорились, потому что пять минут назад он сказал мне то же самое.

– Надо добавить это в твой список, – ее тон меняется, как будто она записывает. – Подружись со своими товарищами по команде.

– Учти, что это не имеет никакого отношения к тому, чтобы стать одним из твоих книжных бойфрендов до свадьбы, что является пунктом списка.

– Нет, но это имеет прямое отношение к тому, чтобы стать хорошим капитаном.

– Фу-у-ух, – я переворачиваюсь, зарываюсь лицом в подушку и с ворчанием выдыхаю в ткань.

– А может, тебе просто не нравится, когда я права?

– Нет, – быстро отвечаю я. – Но ладно, ты победила. Спущусь, выпью.

– Пришли мне фотографию, когда туда доберешься. Для доказательства.

– Что ж, говоря о списках, у меня есть один пункт, который я готов выполнить.

– О, да? Который из них?

– В следующую субботу вечером мне нужна пара для вечеринки. Ты дома. Я проверил расписание «Рапторс», и я почти уверен, что там будут танцы. Уверен, мы сможем исполнить медленный танец.

По правде говоря, мне не нужно было проверять расписание «Рапторс», потому что Зандерс целенаправленно запланировал эту вечеринку на вечер, когда мы оба не работаем и находимся в городе.

– Звучит весело. И интригующе. По какому поводу вечеринка?

– Я пока не могу сказать, но думаю, тебе стоит купить себе новое платье.

– Насколько модное?

Зная Зандерса, чертовски модное.

У меня в памяти всплывает ее розовое атласное платье. Какой мягкой была ткань под моими прикосновениями. Какой чертовски сногсшибательной она была в нем.

– Что-нибудь похожее на то, что было на тебе на осеннем банкете. Было бы идеально.

– Я просто надену снова это платье.

Я несколько раз водил Стиви по магазинам, но одевать с ног до головы сестру – это не то же самое, что с той же целью водить по магазинам ее лучшую подругу. Не говоря уже о том, что Инди этого не скажет, но я знаю, что моя соседка умирает от желания купить новое платье.

– Думаю, тебе стоит купить новое. В верхнем ящике столика в прихожей лежит кредитка. Возьми с собой Стиви и проведите день с пользой.

– Райан…

– Не надо нести чушь типа «я не могу тратить твои деньги». Мы оба знаем, что ты хочешь пойти, и ты сказала мне, что ты – дорогая девушка. Так докажи это.

– Ты уверен?

Я смеюсь:

– Перестань вести себя так, будто тебе не хочется потратить мои деньги. Да, я уверен. И за Стиви тоже заплати, пожалуйста. Я хочу купить ей платье к этой вечеринке.

На другом конце провода пауза.

– Что такого особенного в этой вечеринке?

Я встаю с кровати:

– Мне нужно пойти встретиться с командой.

– Эй, Райан, просто чтобы ты знал. Ты – абсолютный паршивец. И еще я куплю на твои деньги новую пару обуви.

Я снова расплываюсь в улыбке.

– Это многое говорит о тебе, раз я тебе так нравлюсь.

Ее тихий смешок проникает в мои уши.

Обуваясь, я хватаю ключи от номера, все еще прижимая телефон к щеке.

– Слушай, Блу, я вроде как соскучился по разговорам с тобой за эти три дня. Давай больше так не будем.

– Договорились.

– Добавь это на холодильник. Как и все остальные сделки, которые мы заключили.

Мгновение мы оба молчим, никто из нас не вешает трубку. Инди прочищает горло.

– Увидимся дома.

И, черт возьми, мне нравится, как эти слова слетают с ее языка.

– Увидимся дома.

Бар отеля скрыт от посторонних глаз, скромно спрятан на двадцатом этаже. Двойные двери неприметны, хотя шумная болтовня моих товарищей по команде выдает собравшуюся внутри толпу.

Я иду, опустив голову, пока не подхожу к охраннику, который стоит, заложив руки за спину, охраняя вход. Подняв взгляд, он наклоняет голову в одобрительном кивке и впускает меня внутрь.

Итан прав, это закрытый бар. Такое случается очень редко, и сразу же этот конкретный отель занимает первое место в моем списке. Как бы мне ни повезло жить той жизнью, которую я веду, я не могу просто пойти выпить пива после работы, как это делает большинство людей. Меня узнают, сфотографируют, и если на следующий вечер я плохо сыграю, интернет заполонят обвинения в том, что я играю с похмелья.

Общественная жизнь не стоит головной боли, которая с ней связана. Так что, хотя да, временами моя квартира может казаться мне личной тюрьмой, она защищает меня и мою репутацию.

– Шэй! – восклицает Дом, как только я снимаю капюшон. – Черт возьми, да, чувак. Иди сюда.

Он спихивает новичка с соседнего барного стула и пару раз похлопывает по нему, как будто всю ночь только меня и ждал.

Дом – тусовщик. Не было ни одного командного сбора, где бы он не оказался в центре внимания, но он также хороший парень, который любит свою маму. Он был на драфте раньше меня, но мы провели вместе три года в колледже, играя за Университет Северной Каролины. Он перешел во втором раунде в команду Лос-Анджелеса, но через год после истечения срока его контракта его маме пришлось бороться с раком, и он попросил о переводе в свой родной город Чикаго, согласившись на сокращение зарплаты, просто чтобы быть рядом с ней. У нее все хорошо, но с тех пор он не хочет покидать город, в котором вырос. Он талантлив. Мог бы пойти играть за любого из претендентов на чемпионство, так же, как и я, но остался ради своей семьи.

По какой-то причине я забыл о нем. Вероятно, потому, что был чертовски эгоистичен и слишком долго не думал ни о ком из этих парней вне баскетбола. У всех тринадцати ребят вокруг меня есть свои истории, но я слишком беспокоился о своей собственной, чтобы обращать на них внимание.

Дом приветственно протягивает мне пиво. Мы сидим за стойкой, опираясь на локти.

– Как твоя мама?

Дом вздергивает голову, и мгновенный укол вины пронзает мою грудь. Я не могу задать даже самый простой вопрос, не вызвав подозрений.