Чтение онлайн

В принципе, Ангерран приходится Вам таким же внучатым племянником, как и Гунфрид, и он далеко не такой дурак, как последний.

Как бы то ни было, когда Кокань развалилась на множество неподконтрольных королевской власти городов, в которых царили хаос и бардак, Ангерран был одним из первых, кто воспользовался ситуацией, подчинив себе многие из них и наведя там порядок.

Всё равно это сделал бы не он, так другой. Но у Ангеррана, во всяком случае, была идея восстановить страну в прежних пределах, объединив разрозненные части вокруг того же центра, и взойти на престол как Король, имеющий право на такие претензии по крови. В отличие от тех, кто просто пришёл пограбить и отхватить себе куски посытнее.

Нет, конечно, нельзя было сказать, что это прям святой и замечательный во всех отношениях человек: по меркам времени он не был ни чудовищем, ни праведником.

Это был человек, который видел выгоду и не упускал своё, находил преимущество и умел им воспользоваться, извлекая максимум пользы. На его руках была кровь, но это была кровь таких же точно воителей.

Словом, не демонизируя и не облагораживая его образ, Вы могли сказать положа руку на сердце, что Ангерран куда более сведущ как в ратном деле, так и в правлении, чем Гунфрид, и в его руках у Кокани будет намного больше шансов если и не вернуться к золотому веку процветания, то хотя бы выбраться из той навозной кучи, в которой она увязла.

Но, в любом случае, легко рассуждать об исторической закономерности и общественном благе, наблюдая за событиями со стороны, с безопасного расстояния, а не когда некий «благодетель» убивает тебя, твоих родных, и отдаёт твой город на разграбление своим солдатам, во имя «светлого будущего».

Притом, что настанет ли это «светлое будущее» для последующих поколений (и почему это последующие поколения должны быть якобы важнее ныне живущих?), также доподлинно неизвестно.

Лично Вы не хотели бы, чтобы кто-то являлся в Ваш монастырь со своим уставом, связал бы Ваши руки, вставил в рот кляп и начал наводить там свои порядки. Быть может, без его «помощи» Вы жили бы хуже, быть может, лучше — но были бы в своём праве.

Эх, что так, что сяк, как ни крути — выходит плохо и чувствуешь себя виноватым. Но лучше сделать, чем пожалеть, чем не сделать, и пожалеть. Как Вы поступите? Спускаться к свинтусу не вариант — даже если Вы спрыгнете и побежите, он настигнет Вас и убьёт.

Прыгать на ближайшее дерево или пройти по веткам — ну так Вы всё-таки не белка, а старый шут. Да и что это даст? Ну, подтянется кабан к другому дереву, только и всего. Сидеть и ждать? Тогда всё закончится раньше, чем Вы сможете принять какие-то шаги к тому, чтобы предотвратить сражение или, по крайней мере, сократить жертвы.

— Постараетесь для начала привлечь внимание войска — 791

— Будете отсиживаться дальше, стараясь не привлекать внимание — 1187

Видя Ваше смущение, тварь рассмеялась, упиваясь своей грозностью.

— Ну что, понял, кому перечил, червяк? — не то улыбнувшись, не то продемонстрировав хищный оскал, бросила химера. — Впрочем, надо признать, ты меня несколько развлёк и даже заинтересовал. Как правило, всё проходит куда быстрее и не так занятно…

Вы стояли едва дыша, ощущая свою слабость и беспомощность перед лицом сверхъестественных сил, осуждая себя за то, что не жили как должно до этого момента. Хотя, возможно, это не кара, а испытание.

Но в этот момент откуда-то сверху белой молнией сорвалось каменное копьё, с силой вогнавшись в мощённую камнем площадь, и пригвоздив существо. Жуткая тряска заставила здания качаться, а по земле прошла трещина. Издав жуткий рёв, химера покрылась трещинами и вскоре осыпалась черепками.

Обернувшись, Вы подняли взгляд наверх, разглядев статую Архангела Михаила, которая выглядела иначе, чем обычно — при ней не было копья.

Тем временем люди высыпали на улицу отовсюду, опасаясь начала землетрясения. А Вы, обессиленный и измождённый, рухнули на холодные камни, потеряв сознание…

…Очнувшись, Вы обнаруживаете себя в незнакомом помещении, напоминающем монастырский дормиторий.

В своё время дормиториями называли помещение вблизи церковных хоров, где вся монашеская братия спала прямо на присыпанном соломой полу и регулярно выходила прямиком к месту ночных служб: лишь некоторые аббаты и каноники имели отдельные кельи.

Но позднее дормиториями стали называть общие монашеские спальни, где могли находиться ряды кроватей (иногда огороженных занавесками или ширмочками), или часть монастыря, где находились кельи.

Подле Вашей кровати молится человек. Сквозь пелену сна Вы слышали «Pater noster» и другие отдельные слова. Присмотревшись, Вы узнаёте его — это Ваш хороший знакомый, молодой монах Беренгарий.

— Где я? — спрашиваете Вы, наконец найдя в себе силы.

— Братья нашли тебя лежащим у ворот собора — без одежды и без сознания. Мы принесли тебя сюда, отмыли, нашли свободную кровать и подобрали чистую одежду, — дочитав молитву, спустя некоторое время отвечает он.

В Вашем сознании один за другим всплывают яркие образы. Изгнание из замка, последующие злоключения, грабёж среди бела дня, проклятый демон, купол кафедрального собора, молитва и копьё Архангела Михаила.

Определённо, болен сам мир, а все эти войны, чума и прочее безобразие кругом — лишь результат того, что люди отвернулись от Бога. Гунфрид на королевском троне — это не причина болезни, а лишь одно из её проявлений, подобно тому, как бубоны — не причина чумы, а показатель того, что человек ей болен.

Раньше Вы не были особенно верующим человеком, но, возможно, именно сейчас, учитывая то, что Вам пришлось пережить и осмыслить, Вы перемените отношение к жизни.

То, что Вы оказались здесь нагим, как младенец, словно бы родившись для новой жизни — имеет для Вас символическое значение.

Шут, постригшийся в монахи — и смех, и грех.

— Я принял серьёзное решение, — уверенным тоном заявляете Вы.

Запишите достижение « ».

Если Вы первый раз очутились на этом параграфе, запишите ключевые слова «С », 10 пунктов Героизма и 20 пунктов Вдохновения. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Время шло, но вепрь не унимался. И на кой ляд Вы ему сдались? Что, делать ему нечего? Как будто жёлудей полные карманы.

Как бы там ни было, было ясно, что вечно так продолжаться не может. Неугомонный хряк подстерегал Вас внизу, а Вы — устали, выдохлись, утомлённые от всего, что свалилось на Вашу многострадальную голову за последнее время.

В какой-то момент Вы обнаружили, что начинаете проваливаться в сон. Понятно, что Вы не железный. Но задремать сейчас — это почти верная смерть. Во-первых, Вы можете упасть. А во-вторых, кабан только этого и ждёт.