Чтение онлайн

Мы стояли, любуясь рассадой. Голос Алдаласара был ровным, самая обычная беседа.

— Как думаешь, зачем мне эти растения?

Я пожал плечами. Остальные росли прямо в земле, почему и эту рассаду он прямо в землю не посадил, я не имел понятия.

— Это моя разработка. Пойдём, покажу другие.

Для этого мы перешли в другую комнату дальше по коридору. На путь ушло около двадцати минут. Ну у него тут и масштабы, конечно. Явно задействовала пространственная магия, иначе конструкция никак не могла удержать себя.

— Вы выращиваете одухотворёные растения?! — поразился я, наблюдая едва уловимую структуру в подросших растениях. Они также находились в горшках, но уже больше пальму напоминали. — Это вид магических растений?

Я перевёл восторженный взгляд на Алдаласара, так как одухотворить такие молодые растения было практически нереально, это кропотливый ручной труд. Но ничто не выдавало приготовлений и насильственного подселения. Выходило, дело в самих растениях, они особенные.

— Почти, но не совсем. Подумай, Адмир, — он с усмешкой посмотрел на меня. Ну а когда я ничего не смог предположить, то отвёл меня в третье место. Тут уж действительно можно было догадаться. Растения не были гомункулами, но форма угадывалась, как и структура духа.

— Это… основа ваших големов? — поразился я своей догадке.

— Верно, — кивнул он. — Но я не довожу до этого. Скажи Адмир, — он очень пристально посмотрел на меня: — зачем ты собираешь духов?

— Ну так сдать потом…

— Не ври мне, мальчик.

Я так и оторопел, в удивлении уставившись на него, после чего обворожительно улыбнулся:

— Это секрет.

Он какое-то время ещё молча смотрел на меня.

— Твои исследования?

— Можно и так сказать.

— Ты рискуешь.

— Как и вы.

— Я флаос, закончил академию и сдал испытание на звание мастера. К тому же, мне двести девяносто восемь лет. Скажи, чем я рискую и где? В отличии от двадцатилетнего юнца, едва окончившего магическую школу и получившего официальное звание адепта? Чьи исследования потенциально опасны для общества? Тем более, когда дело касается духов?

— Изучение духов всегда было и будет делом незаконным, — заметил я. — Но к чему вы ведёте? Наверняка ведь не для этого позвали меня?

Он вздохнул и задумчиво посмотрел на свои растения.

— Действительно, не за этим, — негромко сказал он. — В Найатисе что-то произошло около полугода назад. […] раздражён, но ничего сделать не может. Я давно говорил этим идиотам перенести аванпост в другое место, но кто меня слушать будет, — покачал он головой. — Так ты знаешь что-нибудь?

Я стоял, ни жив, ни мёртв. Меня парализовал ужас от осознания того, что только что произошло, по спине пробежал холодок. Алдаласар произнёс истинное имя демона! А такие есть только у действительно жутких тварей! Такое нельзя ни услышать, ни тем более сказать вслух. А он смог! Как это в принципе может быть возможно? Он ведь живой! А живые не могут их понимать и воспроизводить! Даже вездесущие мелкие сущности внезапно разлетелись в ужасе.

Я ощутил себя, как загнанный зверь, но постарался взять себя в руки. Помещение полностью экранировано, я не мог позвать того же Айлинайна, а Рэй ушёл в Астрал и тоже сейчас был по сути изолирован. Я начал пытаться сам уйти на иной план реальности и так скрыться, но что-то было не так с самим пространством. Похоже, здесь не имелось слоёв. Неужели такое возможно? Или это просто магия защитная такая?

Дендромант повернулся ко мне и я начал пятиться назад.

— Кто вы? — выпалил я.

Главное не волноваться. А просто сбежать. Чёрт, я ведь в его лаборатории! На его территории! Что мне делать?!

Тут внезапно кто-то подкрался сзади и схватил меня за плечи. Я поднял голову и увидел Третьего. Всё же, он не уходил никуда, а прятался рядом.

— Вы поклялись не причинять мне вреда! — воскликнул я.

— Выходит, ты что-то знаешь, — Алдаласар заинтересованно смотрел на меня. — Почему так боишься меня? Неужели ты как-то связан с […]? Неожиданно… Такой юный, да и следов на душе почти нет. Ты не похож на служителя. Одурманен? Так недолго ведь находился в Найатисе.

Его глаза горели красным, он внимательно осматривал меня, взял за руку и закатал рукав, что-то ощупывая и выглядывая под кожей. Я не вырывался и старался как можно меньше дёргаться без чёткого плана. Уж кто, а я сам понимал бессмысленность сопротивления в таких условиях. Усыпить бдительность — лучший выход. Но что дальше?

Я не знал, что мне делать в подобной ситуации. Выхода банально не было. Лишь попытаться сжечь тут всё подчистую, но вря ли у старика нет защиты на подобный случай.

Как я мог настолько довериться ему? Нет Айлинайна, нет Рэя. Нет никого. И то, что Тайритрон придёт к Алдаласару потом с вопросиками, меня не успокаивало, когда собственные жизнь и здоровье на кону.

В любом случае, кроме как варианта попытаться договориться, у меня ее было. Сжечь тут всё я всегда успею.

— Вы поклялись…

— С чего ты взял, — он перебил меня с насмешкой, — что я причиню тебе вред?

— Вы… вы можете невозможное… Вы называете имя демона! Но вы не мертвы ведь!

— Есть некоторые уловки, чтобы произносить подобные имена без вреда для тела и души. К тому же, моя оранжерея экранирована, так что никто не нужный не сможет услышать.

— Но как же местные духи?

— Они не могут покинуть это место, — слегка улыбнулся он. — Мне интересно, как ты можешь постичь это имя? Обычные эльфы не слышат вообще ничего, даже упоминание на обычной речи забывают моментально. Ты же…

Он сделал паузу, вопросительно смотря на меня.

— Я не слышу самого имени, — признался я. — Все их имена для меня представляются одним звуком, что-то вроде… шелеста, скрежета и грохота. Но это не в самом ухе звук.

В этом мире есть артефакты, имитирующие видео и аудиозапись, а также их воспроизведение. Но характерного белого шума в них нет, лишь пустота при каки-нибудь ошибках. Да и звук зажёванной плёнки не привести в пример.

Старик удивлённо изогнул бровь.

— Как тонко ты подметил, — сказал он. — Это значит, что ты не хочешь впускать имя демона в свой разум, но слышать его можешь. И это очень странно, ведь тебе лишь двадцать. Требуется полвека контакта с потусторонним, чтобы натренировать своё восприятие. При этом я смотрю на тебя и не вижу ни единого изъяна.