Чтение онлайн

На его лице — правильно подобранная, одобрительная улыбка будущего короля. Но я чувствовал, как его внимание, тяжелое и недоброе, время от времени, словно щупальце, ползало по толпе в поисках меня. Не для того, чтобы позвать, а чтобы удостовериться, что я знаю своё место — в тени, вне этого сияющего круга. Его ненависть ко мне никогда не пропадала, а лишь настаивалась, как дорогое вино.

Я не из их мира и не имел ни малейшего желания становиться его частью. Каждый смешок, поклон, многозначительный взгляд — всё это сложный политический танец, в котором я никогда не выучу шагов. Да и не хочу.

Увы, здесь очень много защиты, мало слоёв подпространства. После моего дня рождения здесь всё повторно освятили. Препрану тянуло из меня нещадно, так что не мог надолго оставаться невидимым. А жаль! Ещё и надо время от времени мелькать перед отцом, как он того просил. И е столкнуться с Ларгосом. Вот ведь морока.

Если не задумываться и не приглядываться, вполне красивое мероприятие. Музыка живая, ласкающая слух, радостные голоса и смех. Но идиллии всё равно надолго не хватало. У трона отца задержали ксилтарскую делегацию, которая, видимо, должна была поздравить молодожёнов. Сам Ширейлин, разумеется, сюда не сунулся. В своём-то состоянии, с потрепанной доми. Да и другие правители не лично явились, а отправили представителей. Сереброволосые альверцы кланяются, протягивая коробку с огромным бантом.

Матери тихонько подталкивали своих дочерей поближе к молодым представителям высоких домов. Это даже немного забавно. Жаль, я пока знакомых лиц не встретил.

— А я слышала, что принц Адмир красивее, — внезапно слух уловил моё имя в разговоре неподалёку. Я тут же сквозь листву разглядел трёх девушек в платьях разных цветов. Они стояли рядом с моей колонной и рассматривали, судя по всему, Ларгоса. — Да и вообще, он хотя бы свободен.

— Он малолетка и вообще мальчиков предпочитает, — с некой обидой сказала другая, в персиковом. — Так что не важно, как он выглядит. Ксилтаский урод его испортил.

— Тихо ты, дурочка, — толкнула её в плечо первая девушка в зелёном. — Тут ксилтарцы тоже есть.

— За ними следят, — заметила девушка в золотом. — Да и вряд ли они будут выяснять, кто именно из гостей сказал про их кронпринца гадости. Здесь сотни эльфов, а у них и без того проблем куча. Но Адмира жалко, да. Тем более, что никакой он не малолетка, ему уже двадцать исполнилось. В самом расцвете сил парень.

— Я слышала, что он активно встречается с девушками, — неуверенно сообщила зелёная.

— Ага, чего тогда на болота побежал, к мужикам? — голос золотой сочился ядом.

— Но мне кузина рассказывала, что он с половиной девчонок переспал в академии. И это только за год!

Честно, я без понятия, с половиной или нет, но наверное близко. После отъезда Кай и Деси по обмену, я совсем пошёл в разнос.

— И с твоей кузиной тоже? — не унималась золотая.

— Нет, но…

— Вот ты и сама ответила на свой вопрос, — персиковая быстро сделала свой вывод.

— Вот вы вредины, — обиделась зелёная. — Ну и любуйтесь на своего старого принца, который ещё и занят. Ничего вам не светит! Понятно?

Девушки рассмеялись, сделав небольшую дистанцию от подруги.

— Не больше, чем тебе, — рассмеялась персиковая.

Незнакомки довольно молодые, до двадцати, разве что золотая постарше явно.

— Да уж побольше вашего, — хмыкнул я, выныривая из кустов, за которыми прятался, и взял впавшую в ступор зелёную за ладонь. Разумеется, обворожительно улыбнулся и она поплыла, как и остальные две. И ещё пара стоящих рядом и обернувшихся вовремя эльфов. Или не вовремя? — Позвольте представиться, Адмир Даэрин.

Зелёная не сразу отреагировала, пришлось пару раз дёрнуть её за руку и слегка сжать ладонь. М-да, на послушников совсем плохо действует, даже на самую сильную золотую, которая была девятой ступени. Ещё успело зацепить троих молодых мужчин. Не стоит мне так делать в общественных местах, где полно народа.

— Кра-сивый… — наконец хоть что-то выдала девушка мечтательным тоном, но наконец сориентировалась и поклонилась с уважением: — Ларзайнэ Кла-Аникаланд.

Как и у всех высоких домов, её имя было говорящим и правильным, никаких дополнительных расшифровок. «Сияние благородного оттенка», а фамилия — «создатель света». Я мог предположить, что они занимались изготовлением световых приборов-артефактов. Учитывая трепетное отношение к преемственности эльфов, и уж тем более высоких домов — скорее всего, они продолжали этим заниматься до сих пор. Ещё и приставка от Клааран. Ардрир Клааран, отец нынешнего главы рода, был как раз ректором в академии столичной.

— Как поживает Ардрир? — улыбнулся я. — У меня с ректором сложились хорошие отношения. Но я не видел его среди гостей, хотя в списках он есть.

Девушка была поражена, что я спросил об этом эльфе — это ясно читалось на её лице.

— У господина Ардрира всё хорошо, — выдохнула она нервно. — Я слышала, что он собирался уйти с праздника пораньше.

— А меня зовут… — попыталась вклиниться персиковая, но я остановил её взмахом руки:

— Мне совершенно не интересно. Ларзайнэ, давайте прогуляемся на свежий воздух?

Я мигом подхватил девушку под локоть и направился в сторону ближайшего балкона. Она чуть ли не повисла на мне — совсем ноги подкосились от свалившегося счастья. Ещё и смотрела на меня не моргая огромными не верящими глазами. А нас провожали завистливые взгляды.

— Как давно он здесь стоял? Ты его видел? — возмущался один из мужчин, толкая локтём своего соседа в одежде такой же оттенка. Видимо, из одного клана.

— Нет! Он будто из ниоткуда появился! — не менее возмущённо отвечал второй.

— Вот ведь невезение, не успели представиться, — сокрушался первый.

Конечно не видели, я ведь заклинаниями обмазался для отвода взгляда.

Когда выход на балкон был уже виден мной, я задумался, что и на спутницу бы стоило так же заклинание накинуть, а то слишком уж пристально на нас смотрели, чуть ли не выворачивая шеи.

А потом в голове пискнул Рэй об опасности. Точнее, имя моего брата. Я успел вовремя его заметить и отступить, так как он, похоже, собирался меня якобы невзначай зацепить. Девушку я тоже подхватил второй рукой с другой стороны, по сути обняв её, чтобы не упала от таких резких движений.

От взгляда Ларгоса меня пробрал озноб. Уверен, он намерено свою сырую ману прицельно выпустил, гадёныш. Когда только успел весь зал пересечь? Я вроде бы не так долго разговаривал с девушками.

— Какое трогательное зрелище, — его голос был тихим, ровным, предназначенным только для меня. — Брат, ты решил соблазнить совсем юную девушку? Госпожа, я могу украсть у вас моего брата?

Он по-доброму посмотрела на оторопевшую девушку. Та даже рот приоткрыла, не находясь, что сказать. На неё обратили внимание сразу два принца Амрота! Впечатлений явно на всю жизнь хватит.