Чтение онлайн

Прекратив рассматривать бункер, я пострелял глазами по сторонам и пока никто из околачивающихся в бункере субъектов не увидел меня, вызвал Тень.

– Куда нам дальше? Где записываться для участия?
– спросил я Хью.

– Ты что никогда не бывал на боях?
– удивился тот.

– Я второй раз в Подвалах. После первого раза, меня сюда, почему-то больше не тянуло.

– Ну да, - усмехнулся Хью и повел меня сквозь толпу.

Спустя десяток минут я примостился на трибуне Круга и дожидался Хью, ушедшего к распорядителю боев. Рядом сидел Тень, пугая соседей своим зверским видом. Я в очередной раз посмотрел на него. Меня не оставляли мысль, что обычные люди могут распознать в Тени иллюзию, как бы я не ухищрялся, заставляя его потеть, истекать кровью, кривиться от боли, но его кожа, она всегда будет холодной. Оторвав взгляд от Тени, я принялся рассматривать Круг. Такое название получило овальное пространство, на котором сражались бойцы. Круг был огорожен трёхъярусными трибунами, которые уже были битком набиты всяким сбродом, жаждущим зрелищ. На территории Круга действовало только два правила, никакой магии и никакого огнестрельного оружия. За этим строго следили специальные люди с амулетами. Благо, что амулетов видящих абсолютные иллюзии у них не должно быть.

Окинув взглядом шумящее человеческое море, я остановил свой взгляд на подобии ложи. Там на уютных креслицах сидели дворяне. Они конечно всячески прятали свои лица, но я просто не мог не узнать в них благородных отпрысков знатных семейств. Среди них был мой старый знакомый Ликран фран Лотр. Я попытался вспомнить, сколько времени прошло с момента нашей последней встречи. Месяц? Полмесяца? Но мне казалось, что прошли годы, за период которых не способный защитить себя иллюзионист превратился в архимага.

– О чем ты думаешь?
– проговорил подошедший Хью, заметив мой пристальный взгляд, устремленный на Ликрана.

– О том, кто победит в дуэли архимага иллюзий и мага огня?

– Я бы поставил на мага огня, - произнес скупщик краденного, садясь рядом со мной.

– Я бы тоже, - с сожалением произнес я.

– С распорядителем я договорился. Тень бьётся в третьем поединке. Ему достался копьеносец. Справится?

– Ага, - ответил я.

Вдруг царящий над Кругом галдеж стих, и взгляды всех присутствующих обратились в сторону выходящего в центр ристалища человека.

– Дамы и господа, - начал говорить он, - я приветствую вас на боях Круга! Сегодня будет много нового, у нас появились очередные новички, жаждущие славы! Так же вас ждет сражение между терианеном и Данай Кровопийцей! И гвоздь вечера, поединок Чудотворца и Безухого!!!

Раздавшийся, вслед за словами распорядителя, рев, грозил разрушить деревянное сооружение, а за одно и весь бункер. Людей охватило сладостное предвкушение кровавого зрелища. Даже я слышал, что Чудотворец и Безухий величайшие бойцы Круга.

Сидящий рядом Хью, аж привстал от возбуждения и тихонько присвистнул:

– Это удачно мы зашли. Зря я отошел от боев, чуть такое сражение не пропустил.

– Ты занимался боями без правил?
– удивленно спросил я.

– Давно, - отмахнулся Хью, вскинул руку и прокричал куда-то в сторону, - иди сюда!

К нам подошел худощавый подросток, расплылся в беззубой улыбке и произнес:

– Чего изволите?

– Трава.

Не скрываясь, парень протянул Хью маленький пакетик. Получив золотой от скупщика краденного, подросток скрылся.

Глядя на мой осуждающий взгляд, Хью проговорил:

– Надо отметить. Я вернулся в дело. Тебе бы тоже не помешало отпраздновать повышение в ранге.

– Я отмечу это более традиционным способом.

– Как знаешь.

Ровно в полночь начался первый бой. Сражались два мечника. Они были вооружены короткими клинками и круглыми щитами. Из брони на одном из них была длиннополая кольчуга, а на другом панцирь.

– В первых боях сражаются самые малоизвестные бойцы, но и здесь есть на что посмотреть. Малоизвестный, еще не значит слабый, - просветил меня Хью.

Большинство зрителей стояли на ногах и что-то кричали сражающимся бойцам. Мне тоже пришлось подняться, что бы видеть бой, а не пялиться в немытую спину своего соседа. К концу второго поединка меня захватила всеобщая жажда крови, и когда один из воинов проткнул трезубцем грудь своего противника, на моих губах заиграла счастливая улыбка.

– Не увлекайся!
– одернул меня Хью.
– Следующий бой наш!

"Привязка" работала исправно, Тень послушно выполнял мои команды. Я вывел его на ристалище и приказал остановиться напротив высокого бойца, вооруженного копьем и маленьким щитом на левой руке.

Вставший между бойцами распорядитель, проговорил:

– Ваши имена, воины!

Воздев к потолку копье, противник Тени проорал:

– Я Разящий Гром!

После того как приветственные крики зрителей смолкли, мои губы шепнули:

– Я Тень.

В тот же миг, абсолютная иллюзия идеально повторила заложенную в модуль эмоциональную программу и яростно закричала:

– Я Тень!!!

– С ударом гонга начнётся бой, воины, - произнес распорядитель и покинул ристалище.

Копьеносец был обнажен по пояс. Я приказал Тени скинуть рубаху. Ткань черной птицей полетела в мою сторону. Зрители завистливо выдохнули, увидев совершенное тело иллюзии.

В напряженной тишине раздался звук гонга, и в тот же миг толпа разразилась бешеными воплями. Бойцы бросились друг на друга. Теперь все решали модули, встроенные в Тень. Последний мой приказ, который я отдал абсолютной иллюзии, звучал так: "Убить копьеносца". С первых же секундам боя стало ясно, что противники примерно равного класса. Разящий Гром был более искусен в обращении с оружием, а Тень брал своей силой и ловкостью. Модули, напичканные в иллюзию, мгновенно просчитывали траекторию удара копья и позволяли Тени избегать ранений, а его кажущаяся чудовищная сила заставляла копьеносца с уважением глядеть на порхающую, словно бабочка, секиру. Я мог бы сделать Тень еще быстрее, но это возрастающее в геометрической прогрессии потребление силы. И самое главное, люди поймут, что обычный человек не может двигаться с такой скоростью.