Чтение онлайн

Неожиданно, заговорил Хью:

– Если нам удастся сплотить сильнейшие семьи королевства, мы сможем спасти Анхерон.

Эмилия тряхнула головой, словно прогоняя наваждение, и проговорила:

– Ты прав. Нам нужно объединить всех кого мы только сможем. Совет Архимагов, аристократов, свободных магов, монахов...

– Король?
– перебил я витамор.

– Нет, его мы не берем в расчет, - произнесла Эмилия.

– Почему?
– воскликнул Хью.

Витамор посмотрела на маленькие золоченные наручные часы и, тяжело роняя слова, проговорила:

– Через два часа король будет мертв.

Я потрясенно замер. Хью ошеломленно выпалил:

– Как? Почему?

– У Анхерона будут новые правители. Король Ликран и королева Лира. Два сильнейших семейства уже объединились.

– Откуда ты это знаешь?
– спросил я, ощущая щемящую боль в сердце.

– Совет дал свое благословение на переворот. Райфран уже не тот. Он стар, у него нет наследников, нет ярых приверженцев. Он прошлое.

Мне было, не жаль короля. Он заслужил смерть. Мою душу разрывало известие о том, что Лира выйдет замуж за Ликрана. Предсказанное капитаном Дамели событие замаячило на горизонте.

Эмилия тем временем продолжала:

– После смерти короля. Трон не будет долго пустовать. На следующий день состоится свадьба Ликрана фран Лотра и Лиры фран Санд. Прекрасная пара. Возможно, под их руководством мы сможем победить Дэмерона.

Хью сидел погружённый в свои мысли, на его лбу прорезались глубокие морщины, глаза неотрывно сверлили поверхность стола, а губы были плотно сжаты в тонкую нить. С лица, пропала обычная бесшабашность, которая всегда так прельщала меня в нем. Я впервые видел его таким. Он казался старше своих лет, как-то мгновенно осунулся, в глазах пропал задорный мальчишеский блеск. У меня сложилось ощущение словно бы, какой-то невидимый груз довлел над ним. Неожиданно, он перехватил мой взгляд и в моем сознании возникли слова: "Мы должны помешать этому". Я от удивления широко распахнул глаза. Внушитель это Хью? Мой старинный друг, маг сентенти?

Эмилия уловила необычность происходящего и быстро спросила:

– Что случилось?

– Ничего, - заторможено ответил я.
– Нам пора идти.

– После смерти короля встретимся в Совете, - произнесла витамор.
– Нам нужно выступить перед архимагами.

– Да, конечно.

Я все еще не отошел от шока. Столько лет я ничего не знал о нем! А оказывается рядом со мной все это время, был сентенти! Один из представителей самой редкой и законспирированной ветви магии. Внезапно, меня молнией прошила мысль. А сколько он успел прочитать моих мыслей за те годы, что мы дружим? Ужас! Я ведь о чем только не думал! Гнев начал постепенно заполнять меня, я гнал его, убеждая себя в том, что на месте Хью поступил бы точно также, но это было не так просто.

Деревянным шагом, я вышел из ресторана. Сентенти последовал за мной. Как только мы оказались на приличном расстоянии от "Рая", я закричал:

– Как ты мог?

– Успокойся. Я все тебе объясню. Позже. Сейчас мы должны спасти короля.

– Зачем?
– произнес я тупо.

– Ты ведь любишь Лиру?

– Да.

– Пока король на троне, свадьбы не будет.

– Почему ты так думаешь? Что мешает им с Ликраном пожениться при живом Райфране?

– Ты не понимаешь, - покачал пальцем Хью.
– Король не допустит их свадьбы. Всеми правдами и неправдами он сорвет ее. Две семьи станут одной. Он понимает, что в этом случаи будет обречен.

– А сейчас? Он разве не чувствует как петля сжимается вокруг его шеи?

– Многие его советники, маги, доверенные воины уже перешли на сторону заговорщиков. Король один, но у него есть шанс выжить. Пока за ним еще есть реальная сила, он хочет объявить своего наследника.

– Так у него же нет детей!
– удивился я.

– Наследником может стать любой достаточно родовитый дворянин, - отрезал Хью.
– Нам надо спешить, время не ждет.

– Постой!
– остудил я пыл скупщика краденного.
– Наследник короля, будет вынужден пойти на противоборство с заговорщиками! Так просто его не оставят! Кого же выбрал Райфран? Кто этот несчастный?

– Потом. Все потом. Бежим.

Я побежал, туго соображая на ходу. Все эти интриги были для меня непролазным лесом. Почему король, если мы конечно его спасем, не может объявить наследника после свадьбы Ликрана и Лиры? Интриги, интриги, пусть хитрецы сворачивают в них шеи, а благородные художники будут просто следовать зову сердца, которое сквозь мат кричит о том, что короля надо спасти, во имя любви к Лире.

Бег по словно, вымершему городу, закончился возле маленькой неприметной калитки, ведущий в королевский сад. Скупщик краденного порыскал рукой в мокрой траве, вытащил из дерна камень, расколол его и на свет показался ржавый ключ. Я удивленно смотрел за его манипуляциями. Хью вставил ключ в замочную скважину, с трудом повернул и толкнул калитку. Раздался мерзкий скрип, у меня аж зубы заломило. Пригибаясь, мы проникли в сад.

– Легче было с помощью магии, - произнес я.

Хью усмехнулся и проговорил:

– А ты пробьешь защитные заклинания, ограждающие сад от посторонних, так, чтобы тебя не заметили?

Я согласно кивнул. Всплеск силы, который для этого потребуется, действительно могут засечь.

Пока мы пробирались по саду, я решил получить ответы на некоторые вопросы.

– Скажи мне Хью, а где ты прятался, когда я сражался против гвардейцев во дворце короля?

– Стол помнишь?

Тихонько засмеявшись, я произнес:

– Хитро. А химера, как ты узнал, что она из другого мира?

– В головах людей, какие только мысли не скрываются.

– Ладно. А почему Кравус? Стоя за дверью моего номера в гостинице, ты передал мне имя Кравуса.

– Он должен был тебе кое-что рассказать.

– Что?

– Позже узнаешь. Опережая очередной вопрос, отвечу. Я никому никогда не раскрывал своей истинной сущности мага сентенти. Люди мягко, скажем, недолюбливают нас. Ты первый кому я раскрылся. А оберегал я тебя давно. И тогда в гостинице, я видел, как ты поднимался в номер с Сюзали. Твои иллюзии не проведут меня, я достаточно хорошо знаю твой мозг, то, как ты думаешь, как воспринимаешь реальность. Даже сидя в темнице Эмилии мне было легко отправить тебе координаты "Барсука".