Чтение онлайн

Человек на оклик никак не отреагировал, продолжая таращиться на огонь.

Найд прокашлялся, прочищая горло и снова спросил:

– Ты кто? И где я вообще?

Человек не оборачиваясь, махнул рукой, предлагая Найденышу присесть рядом. Он со стоном встал, шатаясь подошел к костру и уселся напротив незнакомца. В тусклом свете костра он смог, наконец, разглядеть лицо молчуна. Перед ним сидел сухонький дед в белой хламиде, с бритой головой и жиденькой седой бородкой. Дед, все так же молча, снял с огня керамический горшочек и протянул его Найду.

– Выпей.

Найденыш осторожно, стараясь не обжечься, взял из рук старика горшок. Удивительно, но горшок обжигал ладони не жаром, а холодом.

– Что здесь?

– Пей, - снова повторил дед.

Пить непонятно что из рук непонятно кого не хотелось. Но какие у Найденыша еще были варианты? Встать и уйти? Но куда, ведь он не помнил, как оказался в этом странном месте и не знал, как вернуться в лагерь беженцев. Найденыш поднес к лицу горшочек, блестящий как ртуть напиток ничем не пах. Он сделал небольшой глоток - жидкость была безвкусной. Набравшись смелости, Найд махом выпил содержимое горшочка.

– А теперь что?

Дед пожал плечами, давая понять, что он не знает, чем закончится для Найда этот смелый эксперимент. Безразличие деда начало выводить Найда из себя.

– Долго мы будем тут еще...

Найд осекся. Очертания старика вдруг начали размываться, его фигуру заволокло клубами серебристого дыма. Когда дым рассеялся, Найд схватился за лук, потом вспомнив, что у него кончились стрелы, судорожно вытащил из ножен скаррэль. Вместо неприметного старика перед Найденышем сидела Милена в роскошных доспехах! Особым умельцем в обращении со скаррэлем Найд не был, но удар вышел на загляденье - клинок оружия, набирая скорость, описал дугу и нацелился на стальной горжет, прикрывающий шею девушки. Убить! Располосовать горло от уха до уха! С Найда мигом слетело ледяное оцепенение, оставив поле себя единственное желание - прибить на месте тварь, однозначно виновную в смерти Рады. Ведь это именно Милена убила его и потом травила как опасного зверя. А когда Рада узнала что-то важное про его прошлое, Милена решила ее уничтожить.

Как бы не был красив удар Найда, но Милена его избежала с легким изяществом. Продолжая сидеть, она отклонилась назад, и лезвие просвистело у нее над грудью. Найд раскрутил скаррэль и ударил им сверху вниз как топором. Милена перекатилась в сторону, и лезвие оружия Найда выбило из каменного пола сноп искр.

Найд вскочил на ноги и начал кружить вокруг девушки, нанося удары скаррэлем как копьем. Каждый раз ему не хватало всего какой-то несчастной доли секунды, чтобы все-таки зацепить верткого врага. Найд закрутил «Стальной водоворот», но не для того, чтобы отбить летящее в него оружие - странно, но Милена совсем не пыталась его атаковать. Но сверкающий круг из стали должен был хотя бы поцарапать доспех девушки, хотя бы просто коснуться ее. Это не случилось! Милена перетекала из одной защитной стойки в другую, как вода.

Полностью позабыв о защите, Найденыш обрушил на Милену град ударов. Он бил, колол и резал, не останавливаясь ни на секунду. Результат этой бурной атаки был плачевным, Найду удалось один раз вскользь зацепить налокотник рукояткой скаррэля ни нанеся при этом девушке никакого вреда. Тяжело дышащий, почти с опустошенной энергией, он остановился и в упор посмотрел в лицо Милены. У той на лице проскользнула легкая улыбка. Это проявление высокомерного превосходства Найда окончательно взбесило. Он начал размахивать скаррэлем как сумасшедший косарь, отбивающийся от пчелиного роя. Злость сыграла с Найдом плохую шутку - его движения потеряли четкость, а мозг концентрацию. Девушка уклонялась от его замахов, лишь делая небольшие шажки назад. Шкала Энергии мигнула и опустела, колени Найда подогнулись и, падая, он успел схватить отступающую девушку за ногу.

Его ладонь сжимала не бронированный наголенник, а голую щиколотку. Найд поднял глаза - над ним стоял молчаливый старик, довольно поглаживающий свою бородку.

– Где она?
– прохрипел Найд.

– Твоя ярость?

– Я спрашиваю - где она?
– чуть ли не рыча повторил свой вопрос Найд.

– Твоя ненависть? Она ушла. Исчезла. Растворилась, - старик наклонился и прикоснулся ко лбу Найда, - ты это чувствуешь?

Найденыш закрыл глаза и прислушался к себе. Старик ошибался, гнев и ненависть не растворились и не исчезли. Они лишь опустились в глубины его сознания и пылали там неугасимым угольком.

– Мне стало легче, - признался Найденыш.

– Легче? Так сразу?
– глядел старик с иронией, - мы всего лишь погасили бушующий пожар в твоей голове. Если не продолжить, он разгорится вновь.

– Продолжить что?
– не понял старика Найд.

Тот, верный своей манере общения, промолчал и надавил Найденышу пальцем чуть выше переносицы. Перед глазами сверкнула яркая вспышка, и Найд потерял сознание.

Чтобы вновь очнуться от невыразимо приятного ощущения во всем теле. Он лежал в природном бассейне с бурлящей от теплых источников водой. Кто-то заботливо избавил его от одежды, уложил в эту каменную ванну и подложил ему под голову пук сухой травы, источающий приятный пряный аромат. Рядом с Найдом обнаружился еще один старик. На этот раз жутко волосатый, но ухмылялся он еще более ехидно, чем первый.

– Вылезаем на берег и начинаем драться?
– обреченно спросил Найд. Покидать лечебный бассейн не хотелось абсолютно, Найденыш не помнил, когда ему было так хорошо. Как оказалось, капсула для виртуального погружения усиливала не только боль, но и приятные ощущения поднимала в три раза.

– А ты хочешь подраться?

– Вообще ни капли, - честно ответил Найд.

– И это хорошо. Пар ты должен был выпустить на первом испытании.

– Должен?
– удивился Найд, - Угу, хорошо. А здесь я, что должен делать?

– Сосредотачиваться.

– На чем?

– На том, ради чего тебе стоит жить дальше, - ответил старик и, вдохнув поглубже, погрузился в кипящую воду.

Лучше бы старик со всего размаху двинул Найду в лоб, чем задал такой убойный вопрос. Человеку, который не помнит, кем он был и для чего он существовал в прошлом, такая фраза раскаленным гвоздем пронзила мозг. Но целебная вода действовала исцеляюще не только на тело, но и на сознание. Найд застыл с открытым ртом, вопрос старика крутился у него в голове раз за разом, но ответ на него постоянно ускользал. Ему надо узнать, кто он такой, но при этом могут пострадать люди. Да что там пострадать - умереть, погибнуть, исчезнуть навсегда! И как выяснил Найд, страдания от утраты бывает сильнее, чем та боль, которой его истязает капсула.

С довольным фырканьем из воды вынырнул дед.

– Ну что? Идеи есть?

Найд отрицательно качнул головой.

– И в чем загвоздка?

– Я не знаю, кто я. Когда я пытаюсь это узнать, то обязательно кто-то от этого страдает. Чертов замкнутый круг!

– То есть вся твоя проблема в том, что ты не знаешь, кем ты был? И это все?! Тогда считай, что самое плохое, что с тобой могло случиться, уже произошло!
– старик обернулся к берегу, взял две деревянные кружки, одну из которых протянул Найду, - держи, ты должен это попробовать.

Найд кружку взял, но пить из нее не торопился.

– У меня опять галлюцинации начнутся?

Дед рассмеялся.

– Не, это не мои методы. К кружке квас, обычный квас.

Найд пригубил, дед скромничал, квас был божественным, он приятно пузырился на языке, щекоча небо. Найденыш даже слегка зажмурился от удовольствия.

– Вот представь на секунду, что ты никогда не сможешь узнать, кем ты был. И это действительно такая большая трагедия? Квас стал прокисшим? Или вода ледяной?