Чтение онлайн

Он взглянул на ее обручальное кольцо, и она инстинктивно его накрыла. Оно никогда не покидало ее пальца с того дня, как Дэн его надел, и как бы неправильно оно сейчас не выглядело на ее пальце, мысль о том, чтобы снять его, выглядела так, словно ей пришлось бы удалить кусочек себя. Как будто ее личность соскребали скальпелем.

– Не говори так, - она в защитном жесте коснулась золотой полосы на своем третьем пальце.

– Почему нет? Потому что правда ранит?
– рот Люсьена скривился от отвращения.
– Держу пари, твой муж снимает его, когда трахает свою любовницу.

Софи чувствовала, что его слова звучат как удары.

– Тебе обязательно нужно быть таким грубым?
– ответила она ему.

– Да. Да, потому что, если я не буду грубым, ты вернешься домой и будешь слушать его банальности и ложь.

– Но разве это не мой выбор? Почему для тебя важно, что я делаю, Люсьен?

Люсьен, в разочаровании и гневе, стукнул рукой по креслу.

– Почему ты делаешь это сейчас, Софи? Почему ты сомневаешься во всем, что ты сказала и почувствовала на этой неделе?

Софи тяжело вздохнула.

– Потому что мы говорим обо всей моей жизни, Люсьен, а не об эпизоде какого-то телевизионного реалити-шоу. Я должна выслушать его, чтобы услышать его историю тоже.

– Его историю?
– смех Люсьена не оставил за собой и следа юмора.
– Это та часть, где он падает на колени, а ты прощаешь его?

Он пристально посмотрел на нее, и Софи посмотрела прямо назад, замечая, как его горло двигалось, когда он тяжело сглатывал.

– Я покажу тебе его чертову историю.

Он потянулся к своему ноутбуку, открыл его, и, после нескольких нажатий клавиш, повернул экран к Софи, которая обнаружила, что смотрит на серию фотографий. Она сузила глаза, пытаясь разобрать образы, представшие перед ней. Но они не имели никакого смысла. Ни здесь, ни на ноутбуке Люсьена, ни на частном самолете Люсьена.

Ее муж в аэропорту со своей любовницей.

Дэн смеется в баре, вешаясь на свою любовницу.

Снова на балконе, его обнаженная любовница обвилась вокруг него.

Он без обручального кольца.

Софи не могла дышать, ее легкие внезапно сжались.

Не в силах отвести глаз от экрана, ее руки в шоке коснулись щек. После дней, которые она только что провела с Люсьеном, она утратила право играть жертву, но ее сердце по-прежнему разбилось на миллион кусочков, когда Дэн обнял другую женщину. Она хотела проникнуть внутрь экрана и дотронуться до его улыбки, отвести голову от этой женщины и заставить его взглянуть в ее сторону.

Это были руки, в которых она планировала провести остаток своей жизни, и его поцелуй был единственным, что она когда-либо хотела иметь на своих губах.

Слезы увлажнили ее щеки, и из ее тела вырвались рыдания. Знать об интрижке Дэна было одно. Запечатлеть на сетчатке глаза его измены - совсем другое. Она опустила лицо в руки и выкрикнула сердце.

***

Люсьен медленно закрыл экран и положил ноутбук на стол рядом с собой. Наблюдать, как Софи плачет, было мучительно. Каждый его инстинкт захотел протянуть руку и обнять ее.

– Софи… Принцесса… мне очень жаль.

Она вздрогнула, когда он прикоснулся к ней, и выражение ее глаз, когда она подняла голову, заставило его застыть.

– Ты сожалеешь? А за что конкретно ты извиняешься, Люсьен? За то, что преследовал моего мужа, или за то, что использовал мои семейные проблемы, чтобы уложить меня в постель? Боже, ты должен думать, что я очень тупая, - ее слова прозвучали в слезах и дрожащем дыхании, но гнев держал ее в рамках.
– Ты спланировал это. Знал, что Дэн обманывал, и видел, что есть возможность взять то, что тебе не принадлежит.

Люсьен пытался не отставать от мыслей Софи. Она все поняла очень, очень неправильно.

– Софи, нет, - он потянулся к ее рукам, но она вырвала их.
– Это не то, о чем ты подумала…

– В самом деле? Потому что это именно то, на что это похоже с того места, где я сижу. Почему, Люсьен?

Она неистово провела руками по щекам, размазывая следы слез от туши в зигзаги на лице.

– Даже не удосужился ответить. Ты не лучше, чем Дэн. Ты на самом деле хуже, потому что вы чертовски лицемерен, - Софи сжала губы.
– Это твоя фишка? Люсьен Найт, благородный соблазнительный викинг, готовый напасть и спасти девчонок в беде? Так?

Ее кулаки были сжаты так крепко, что ее костяшки поблескивали белым.

– Так?

– Да уж. Потому что я обычный Тор, - попытка Люсьена слегкомысличать упала на каменистую почву. Он сделал паузу, вздохнул.
– Я просто хотел сделать как можно лучше для тебя, Софи.

Ее горький смех эхом разнесся по салону.

– Ну, а знаешь что? Мне не нужна твоя испорченная версия сказки для моего спасения.

Опустошение легло на его плечи, как штанга тяжелоатлета. Он не мог сказать ей правду. Он не мог сказать, что что-то в ее хрупких, оборонительных ответах об ее муже на ее собеседовании прозвенело в его голове тревожными звонками, или что он действовал на чистом инстинкте, когда отдал приказ о расследовании Даниэля Блэка. Он не мог сказать ей, что она дала ему намного больше, чем он рассчитывал за последнюю неделю, или что она изменила его жизнь так же, как он изменил ее.

Поэтому он пожал плечами, отступая к своему привычному хладнокровному поведению.

– Лучше, чтобы ты знала. Лучше всего, чтобы у тебя были все карты.

– Лучше всего?
– она вскочила со своего места, отступая от него.
– Лучше всего?
– ее голос дрожал, когда она открыла дверь спальни.
– Отвали, Люсьен. Мне не нужны уроки любви от человека, который ничего в этом не понимает.

Софи пристально смотрела в окно, когда Люсьен остановил машину возле ее дома. Дом выглядел как-то незнакомо и зловеще, а не как убежище, которым он был раньше. Было немного раньше десяти, и, к счастью, казалось, что улица готовилась к воскресному утреннему лежанию, занавески были решительно закрыты от неизбежно серого утра. Софи была благодарна. Последнее, что она хотела, это напороться на публику. Люсьен в своем «Астон Мартине» выделялся, словно проблесковый маячок, среди этого пригородного пузатого мужчины, выгуливавшего своих собак с семейными седанами, припаркованными на их дорогах.

Она понятия не имела, что ему сказать. Последняя часть полета домой прошла адски. После того, как она увидела фотографии Дэна с его любовницей, ей всего лишь хотелось убежать и закричать: вместо этого она попала в ловушку. Лежа на кровати, она снова и снова переворачивала события прошлой недели. Все, что она думала о Люсьене, было неверным. Он использовал ее. Он определил ее как уязвимую цель и использовал, чтобы отточить свои собственные сексуальные навыки.

– Софи, мне очень жаль, - голос Люсьена был низким и наполненным сожаления.
– Расстраивать тебя было последним, чего я хотел.