Чтение онлайн

Шпионы Гуарона отлично справлялись со своей миссией. Везде возникали недовольства политикой эльфов. Больше всего возмущений было у народа Эорона – орков. Им не нравилось, что эльфы считали свою расу лучше других и вели себя на чужих землях, словно они хозяева всего. Конечно, в адрес орков ничего совершено не было, но они уверены, что рано или поздно это случится. Эорон до последнего держался стороной от распрей собратьев, но и его терпению приходит конец.

Демоны под видом орков – шаманов, аналогии магов с верованием в обряды и духов предков, завоевали по-началу доверие кланов. После начали вести дискуссии о том, что духи недовольны действиями эльфов и обеспокоены, что скоро все эти ужасы коснутся орков, а значит нужно действовать первыми.

Было видно, что народ верил демонам, но боялся выступать агрессором. Они верили, что духи отвернутся от них, если прольют кровь. Тогда шпионы решили подтолкнуть к действиям иначе, более настойчиво.

Они спровоцировали гибель урожая в одном из регионов, принадлежавшем крупному клану. Тем более это произошло в канун зимы, когда нужно делать последние запасы и пережить холодное время года. Но народ начал голодать. Стала резкая нехватка продовольствия.

И тогда демоны снова начали агитировать, что в этом виноваты эльфы. Орки не хотят противостоять им, поэтому духи отвернулись и урожай погиб.

– Сама природа требует справедливости! Мы – народ орков! Гордый и свободный народ! Никто не смеет нам диктовать, как жить и как распоряжаться нашими богатствами! Мы не будем рабами! – такие возгласы звучали во многих поселениях.

Тактика сработала. Клан орков, что пострадал сильнее всего от голодной зимы поддержал слова лжешаманов и начал собирать армию. Орки этого клана имели горячую кровь и сильнейших магов, а также большее влияние в Совете. Это опытные воины, завоевавшие как уважение среди своих сородичей, так и почет среди других рас. Кроме эльфов. Для них орки являются грязным народом из-за простого приземленного образа жизни. Были когда-то попытки установить взаимовыгодные отношения, но разные взгляды на быт и особенно использование магии не дали случиться союзу. Теперь же орки настроены показать остроухим, где раки зимуют.

– Вождь, нужно ударить им в самое сердце! В столицу! – выкрикивал один из предводителей многочисленных орочьих кланов.

Здесь, в большом шатре воинственного клана Огар, расположенного в центре поселения, было весьма шумно. Предводитель данного клана, вождь Каргос, собрал Совет всех орочьих глав, готовых пойти против эльфов. Необходимо было оценить имеющиеся силы, а также решить, каков будет план атаки на земли врага. Вожди сидели на звериных шкурах, устланных по полу шатра, вокруг костра, расположенного посреди своеобразной комнаты. Лица всех орков озарял свет пламени. Воздух был наполнен запахами дыма, свежежаренного мяса копытня и браги, любимого напитка местных. Гул смеха и споров не переставал смолкать. И лишь Каргос сидел молча, посматривал на собратьев и попивал из большой резной деревянной кружки алкоголь. Он обдумывал, как лучше поступить. Решающий голос за ним, как главы Совета.

Ответственность на орке была большая и тот временами не рад такому. Все-таки статус получил относительно недавно, да и то случилось это весьма неожиданно и быстро. Каргос был простым воином своего родного клана. В начале столетия была развязана гражданская война из-за одного жадного и агрессивного вождя. Орка не устраивало то, как разворачивались события, и решил взять судьбу в свои руки. Он вызвал того вождя на бой чести и одержал над ним победу. Народ оценил поступок молодого воина и его попросили возглавить кланы, чтобы направить их только в лучшее будущее. Каргос, преисполненный жаждой справедливости и веры в свои силы повести орков за собой, согласился. Однако, теперь ему порой кажется, что чересчур переоценил свои возможности.

Предложений от прочих предводителей кланов было не так много. Большинство горело желанием напасть на столицу эльфов. Но Каргос считал эту затею самоубийственной. Он прекрасно знал, на что способны эльфы, и они, орки, не смотря на свою внушительную силу и выносливость, по теме магии не способны составить конкуренцию. Нужно было предпринять что-то более существенное, где превосходство будет на их стороне. Нападение на столицу однозначно не подходит. Слишком хорошо охраняемая территория, где наибольшее скопление магов. Тем более здесь чаще всего бывает Шаньер, а это точно смертный приговор. Хотя то, что никто не знает, где она в данный момент, играет на руку.

Каргос слышал, что они не единственные, кто пострадал от действий светлой. Конечно, это были люди, лишившиеся своего аватара. Хотя орку показалось смешным, что для них это стало большим ударом. Народ Каргоса тоже лишился своего аватара и весьма в глупой манере. Орчиха, что была беременна ребенком этого мага, вдруг сошла с ума и бросилась со скалы. И сам аватар оказался глупцом. Не выдержав горя потери семьи, ушел в гибельные земли, да там и сгинул. Оттуда никто не возвращается живым. Это болотная местность, кишащая всепоглощающей трясиной и чудовищами, обладающими исключительными чувствами восприятия. Поэтому ни одна живая душа не ускользает от них.

Народ Дезирона вообще сильней всего пострадал. До Каргоса дошли слухи о их новом обличье, но лично еще не доводилось видеть. Они и до этого были сами по себе, особо не выдавая своего присутствия. Теперь же и вовсе скрываются, не желая навлечь на себя еще больше бед. Они явно точат зуб на Шаньер и ее эльфов. Будет не удивительно, если что-то готовят особое для мести. Может заключить с ними союз? Как никак, враг моего врага – мой друг.

Кажется, только гномы Дуграна никак не пострадали. Чем-то они даже схожи с орками – такой же сильный и своенравный народ, не шибко сильно опиравшийся на магию. Не станет у них аватара, те не шибко расстроятся, продолжат жить, как и прежде. Также грезят чувством долга, не хотят оставаться в стороне в этом нарастающем хаосе. Может и их призвать на помощь?

Пока Каргос размышлял о возможных союзниках, гул в шатре не унимался. Орку этот фарс порядком надоел и он поднял руку в знак требования тишины. Остальные покорно послушали его.

– Вот, что мы сделаем, – начал вождь. – Ударим по тому же месту, что и они нам. Уничтожим их продовольственные запасы и драгоценные леса, – кто-то из орков хотел возразить, но Каргос снова поднял руку, намекая, что еще не закончил. – Да, это большая территория, но мы будем действовать не одни. Призовем так называемую нежить.

– А они согласятся? – все таки встрял орк.

– Уверен, они только и ждут подходящего момента для атаки, – встав на ноги, добавил. – Созовите шаманов для создания портала на Дезирон. Я лично поговорю с ними. Совет окончен, – с этими словами орк вышел из шатра на свежий воздух.

Не смотря на принятое окончательное решение, Каргос все равно чувствовал сомнения насчет предстоящей кампании. Было ощущение, что беда притянута за уши. Будто все эти события не случайны. Ведь тысячи лет истории не было таких крупных ссор между народами. Только мелкие распри внутри государства. А теперь за каких-то несколько лет произошла сразу череда тревожных событий. Это наталкивает на мысль, что кто-то может стоять за всем этим.

Вдыхая полной грудью холодный зимний воздух, Каргос прикрыл глаза и наслаждался прохладой падающих на лицо снежинок. Не смотря на противоречие мыслей, на мольбы внутреннего голоса не ввязываться в войну, долг говорил об обратном – защита народа.

Орки с трудом переживают эту зиму. Слишком много продовольствия пропало. И это не только урожай. Охота с каждым днем стала приносить все меньше добычи. Голод побуждает орков конфликтовать между собой, а другие помогать не спешат. Приходится надеяться на самих себя. И Каргос сделает все необходимое, чтобы его народ не страдал.