Чтение онлайн

— Я не ношу стринги.

За соседним столом кто-то выплюнул не проглоченный глоток воды. Так, во всяком случае, казалось по звуку.

Джессика растерялась окончательно. Она шарила глазами в поисках поддержки, потому что на ее дрогнувшем лице читалась только одна эмоция — злость и желание облаять Каро с головы до ног. Неужели эта дура не понимает, почему Джесс здесь? Где ее женская солидарность?

— Вещь непрактичная, — как ни в чем не бывало продолжила Каро. — Такая могла появиться только в мирные времена.

— П’чему? — не выдыхая, чтобы не расхохотаться, уточнил Пол. Женская дискуссия приняла очевидно непреднамеренный, но крайне увлекательный оборот.

— Случись что, и обосраться некуда.

Ральф не выдержал — треснул ладонями по столу и, приникнув к столешне лбом, разразился смехом. Прямота и откровенность в его глазах добавляли Кэролайн обаяния.

Джессика бы с ним не согласилась. Она сидела пунцовая — не от смущения, а от гнева. Ну и дрянь же эта Кэролайн!

— Не думаю, что пригожусь вам. — Каро доставила точки над «i». — Не люблю флуд.

Джессика, осознав, что маневр не удался, перестала улыбаться. Ее губы задергались в отвращении. Кэролайн могла хотя бы не выставлять ее перед остальными безмозглой курицей!

— Иди, Джесс, — посоветовал Пол. Джессика поднялась с раздутым видом превосходящего достоинства, и от жалости к ней мерзким звуком скрипнул стул.

Дождавшись, когда бестия удалится, Иви откинулась на спинку. Сложила руки на груди, обвела коллег взглядом:

— Ладно, карты на стол. Кто из вас должен трахать ее в ее фантазиях?

Ясно же, что Джессика надеялась по-быстрому подружиться с ней, только чтобы навещать кого-то в их отделе.

— Я.

Из-за соседнего стола встал тот самый сотрудник в джинсах и черной рубашке, утром что-то доложивший Картеру о геодезистах. Обойдя остальных, он устроился на освободившемся месте Джессики. Каро встретилась с мужчиной глазами.

Серые. С удивительно острым, как самурайский меч, взглядом.

Каро показалось, что если рядом с этим человеком глубоко вдохнуть, от него повеет свежестью бриза.

— Соболезную, — отозвалась Иви, чем вызвала очередную волну истерики у хохочущего над Джессикой Ральфа. Этот парень начинал ей нравится.

— Мы встречались утром, но не было возможности нормально познакомиться. Александр Лоусен. Лекс.

Каро назвалась в ответ.

— Спасибо, что не пошли у нее на поводу, — тут же поблагодарил мужчина. — Джесс уже здорово достала, если честно.

— Бывшая?

— Боже упаси. Пытается стать будущей. На мероприятиях, откуда не слинять, я не знаю, куда от нее деться. Так что еще раз спасибо, что не стали разделять ее энтузиазма. Компания Джесс еще и в будни сведет меня с ума.

— Не за что. — Каро держалась невозмутимо. — Я вообще не поддерживаю любую инициативность на работе. Ее обычно вознаграждают дополнительной неоплачиваемой работой.

— Мне кажется, ты кое-что знаешь о жизни, — усмехнулся Пол. — Сколько тебе лет?

— Двадцать семь.

Пол собирался спросить что-то еще, однако его, как и остальных, привлек интерес Каро к Лексу. Иви подперла висок пальцами, не отводя взгляд от мужчины, сощурилась. Лекс прочистил горло — только не говорите, что эта Каро тоже на него запала!

— Я вот о чем думаю, — заговорила Иви. — Вы же вроде из отдела коммуникации. Почему вы не можете доходчиво объяснить Джесс, что она вас не интересует? Слишком тактичны?

Лекс выдохнул, расслабляясь.

— И это тоже. Но вообще — сложно объяснять человеку, который слышит только себя.

Лекс вежливо улыбнулся и, извинившись, сходил к соседнему столу за своим подносом с едой. Когда мужчина вернулся, Каро уже потеряла к нему всякий интерес. С начала обеда прошло всего двадцать минут, а она уже устала от него.

— Ну, ладно, Иви, — позвал Ральф. — Расскажешь о себе?

Прерванная посреди поглощения крохотного десерта, Каро отложила вилочку и сообщила:

— Я откликаюсь на «Каро» и «Иви», мне двадцать семь, и я работаю проектировщиком в «Грейси-Холл».

Фраза заставила остальных переглянуться. Вроде бы шутка, а вроде девчонка как отрезала. На грани хамства, но как будто не хамит. И даже немного смешно.

Что ж, ладно, меньше знаешь — крепче спишь, подумал Пол. Только Ральф не унялся.

— Ясно. А что коллектив? — он лучезарно улыбнулся, напомнив Каро солнышко.

— Неплохие ребята. Только вопросов задают много.

Каро вытерла пальцы о салфетку и сказала, что вернется в кабинет пораньше. Надо кое-что закончить.

— Да брось, — воспротивился Пол. — Не стоит отбиваться от коллектива с первого дня.

— Я не отбиваюсь, мне в самом деле нужно кое-что сделать.

— Что? — хмыкнул Фрэнк из-за соседнего стола. — Полку для обуви начертить в тренерской?

— Нет, насыпать вам кнопок на стул. — Иви накинула на плечо сумку и уже собиралась уйти. Однако в последний момент посмотрела на Лекса. Мазнула взглядом по темным волосам, лицу, чуть подернутому щетиной, упрямому подбородку и, наконец, уставилась в серебристые глаза.

— Это был байк?

Дернув бровями, она указала куда-то в неопределенную область мужской груди. Лекс сообразил. Едва не потянулся рукой, чтобы растереть прикрытый шрам, но вовремя остановился.

— Да.

— А по вам не скажешь. — Каро улыбнулась. — Что вы любите байки. Надеюсь, у вас был хороший хил.

Лекс посмотрел ей вслед.

Танк

(Танк — игрок, отвлекающий врагов на себя и, тем самым, защищающий остальных участников группы или рейда от входящего урона. В обязанности танка входит создание и поддержание угрозы («аггро»), выдерживание получаемого урона (выживание), позиционирование врагов на площадке и управление их точкой обзора, кооперирование врагов для облегчения их убийства бойцами, накладывание на врагов дебаффов для снижения исходящего от них урона. Процесс игры на танке называют «танкингом»)

Закинув ногу на ногу, Каро расположилась в кабинке поверх крышки унитаза и время от времени прикладывалась к вейпу, пытаясь осмыслить опыт прожитой половины дня. Много, сумбурно и ничего непонятно. Ну, кроме чертежа кабинок.

Закончив, тщательно убрала электронную сигарету, вышла наружу и нос к носу столкнулась с коллегой из отдела коммуникации. Тот одновременно вышел из соседней двери.

— О, простите. — Испытывая некоторую неловкость, Каро не нашла, что еще сказать.

Вместо вежливого ответа Лекс нахмурился. Твердо шагнул на Каро. Та, вскинув бровь, попятилась, однако Лекс тут же сделал второй шаг и настиг. Вытянул шею, принюхиваясь. Сощурился и, подняв руку, поманил пальцем.