Чтение онлайн

— Я могу вам помочь, милашки?

Здоровяк, с татуировками на шее и толстых руках, шел к нам. Я спряталась за Коди, пока они обсуждали его татуировку в стиле инь-ян.

— Твоя подружка может остаться здесь или пойти и смотреть, — предложил он.

Подмигнув мне, Коди не исправил предположение парня.

— Хочешь посмотреть? — спросил Коди, с интересом наблюдая, как кровь отливает от моего лица.

— Гм … не уверена.

— Все будет в порядке, милая. Ты могла бы держать его за руку — эти крутые парни, вечно оказываются дохляками.

Нервно рассмеявшись, я прошла за ними в кабинет.

Коди сидел в чем-то, напоминающем стоматологическое кресло, в то время как татуировщик, который назвал себя Монахом, протер его руку антисептиком и тщательно побрил. Взяв рисунок, он поместил его на Коди.

— Последний шанс передумать, чувак.

Коди улыбнулся мне.

— Хах, я в порядке.

Гудение тату-машинки с иглой, заставило меня почувствовать слабость. Коди не двигался, но я видела бьющуюся жилку у него на шее, и напряженную челюсть. Без слов, я взяла его руку и крепко сжала. Он удивленно моргнул и улыбнулся.

Пятнадцать минут спустя, дело было сделано. Кожа Коди выглядела немного розовее по краям, но не столь кроваво, как я ожидала.

Рисунок инь-ян был новым и с острым краем, размером с бейсбольный мяч. Выглядело довольно круто.

Монах выдавил немного геля на свежую татуировку Коди и покрыл его чем-то похожим на бинт.

— Ты хочешь татушку, крошка? — спросил Монах, поворачиваясь ко мне.

Когда он улыбнулся, я заметила, что у него нет зубов. И не смогла сдержать удивление, неужели их выбил недовольный клиент?

— Ты не обязана, Ава, — мягко сказал Коди.

Почему я была такой трусливой курицей? Я воинственно вздернула подбородок.

— Нет, я тоже хочу. Хочу запомнить этот день.

Улыбка Коди была так широка, что буквально светилась от счастья.

— Я никогда не забуду его, — сказал он, глядя мне в глаза.

Я наклонилась вперед, не отрывая взгляда, от его потемневших глаз, атмосфера между нами накалялась, пока Монах не откашлялся.

— Что ты хочешь, сладкая?

Я пару раз моргнула, смущенная тем, как вела себя, но сегодня все было не так, как обычно.

— Знак зодиака, Рыбы, пожалуйста.

— Не дельфина? — ухмыльнулся мне Коди.

Проигнорировав его, я показал Монаху, где бы хотела татуировку.

— Вот здесь.

Я сняла часы и показала на внутреннюю сторону запястья.

— Без проблем, сладкая. Но здесь будет больновато, потому что у тебя мало мышц, и это рядом с костью.

Определенно, от моего лица отлила вся кровь, и я начала колебаться.

— Гм, Ава? Я не уверен, что это хорошая идея, — встревоженно сказал Коди.

— Я выдержу.

Мой голос казался слабым даже самой себе.

Монах покачал головой и вздохнул, прежде чем усадить меня на стул и взять мое запястье.

Он был прав: это действительно было больно, и у меня застучали зубы от движения тату-машинки. Я не смотрела, но Коди держал меня за руку, пока мы не закончили.

— Готово.

В легком шоке, я уставилась на запястье. Я была заклеймена, но весьма довольна собой и маленьким символом, который был теперь несмываемо вбит чернилами под кожу.

В очередной раз, Коди не позволил мне заплатить, вытащив бумажник и расплатившись по счету.

— Как ты можешь позволить все эти вещи, если не работаешь? — проворчала я. — На тебе не висит кредит за колледж или что-то вроде того? Или ты просто богат?

Возможно, чернила просочились прямо в мой мозг, потому что я знала, это грубо прозвучало. Коди ничего не ответил, на его лице застыло странное, не читаемое выражение, омрачающее его.

Едва мы вышли из солона, у меня подкосились колени, и я ухватилась за дверной косяк, когда на меня накатила волна головокружения.

— Стоп! Как ты?

Прежде, чем я смогла ответить, Коди подхватил меня на руки и понес к грузовику. Голова все еще медленно кружилась; но опираясь на его твердую грудь, я сосредоточилась на сердцебиении Коди, и стала приходить в себя. Я была очарована слабым запахом хлора на его коже, намеком на парфюм, которым он пользовался ранее, и его собственным тонким ароматом.

Я только начала наслаждаться процессом, а он уже аккуратно посадил меня на пассажирское сиденье.

— Как ты себя чувствуешь?

Я неловко засмеялась.

— В основном, смущенной.

На его лице заиграла облегченная, мягкая улыбка.

— Наверное, нужно отвезти тебя куда-нибудь и накормить.

— Ты шутишь? Ты уже купил мне салат с тунцом и два кекса. Я буду размером с индийского буйвола, если так пойдет и дальше.

— Два с половиной кекса.

— Неважно!

— Ну, я же обещал тебе мороженое и печенье.

Я вздохнула.

— Да, обещал. Но плачу я.

— Мне нравится, когда ты ведешь себя как начальница, — сказал он, со злой усмешкой.

Я закатил глаза, но не смогла скрыть улыбку.

Мы поехали в Moo Time Creamery в Коронадо и, сидя на солнце, наслаждались нашими рожками.

— Ты так и не ответил на мой вопрос, — сказала я, слизав последние капли мороженого с пальцев.

— Который? — рассмеялся Коди. — Кое-кто трещит без умолку.

Это верно: мы болтали как закадычные друзья. С Коди было легко во всем. Почти во всем. Я все еще задавалась вопросом, почему он не пытался поцеловать меня.

— Ты действительно богат?

Он хрипло засмеялся.

— Не так, как ты думаешь — скорее, у меня богатый жизненный опыт.

— Тогда, как ты можешь себе все это позволить? Я имею в виду, все это круто, конечно, но …

— Серьезно, Ава, не думай об этом. У меня есть немного накопленных денег. Все это, я планировал довольно долго.

— Да, но я не могу платить. Я …, я, вроде как, уволилась, ну, или возможно, была уволена.

Его голос был полон беспокойства.

— Но … Ты не уверена?

— Ну, я была стажером, в одной аудиторской фирме — она, как предполагалось, была моим большим стартом. Но мой босс, по совместительству владелец компании, предположил, что если я могла бы «помочь» ему, он мог бы «помочь» мне, если ты понимаешь, о чем я.