Чтение онлайн

Тимур открыл рот как раз в тот момент, когда Диана наконец решилась заговорить с ним сама. Издав по невнятному звуку, они замолкли. После продолжительной паузы повторили попытку завести диалог и снова одновременно. Второй раз прервав друг друга какими-то несуразными булькающими звуками, они улыбнулись. Диана непроизвольно захихикала, а Тимур вытянул ноги, поставил позади себя руки и, откинувшись назад, опёрся на них.

От смеха, пусть и нервного, сквозь слёзы, как-то сразу стало легко. Стена недоверия и смущения между этими двумя пошатнулась, из неё вывалился первый кирпичик.

Тимур печально улыбнулся и искренне произнёс:

— Спасибо, что спасла вот этого вот… — он ткнул в Курца, — э… странника что ли… Хоть я и знаю его всего пару часов и какой-то он слишком воинственный, без него в этом мире у меня вообще не осталось бы никого. Так что, спасибо.

Девочка с достоинством кивнула.

— А ещё, — покраснев, продолжил Тимур, — раз уж я вмешался один раз, то теперь просто обязан довести то, что я обещал себе, до конца. Поэтому теперь ты не одна. Я тут мало что пока понимаю и времени, чтобы разобраться у меня немного, но я что-нибудь придумаю. Этим Надзирателям я тебя просто так не отдам. Обещаю. И можешь быть уверенна, слово я своё сдержу.

Диана обогнула костёр, подошла к Тимуру. Помедлила и, словно сквозь силу, кинулась рядом с ним на землю, крепко-крепко обняла, прижалась к его груди и заревела. В голос, давая своим чувствам выход.

В первый момент Тимур испугался и смутился одновременно. Такое бурное проявление эмоций было ему в новинку- он просто не знал, что делать. Представься возможность избежать всего этого- воспользовался бы без раздумий. Кто бы не прижимался и не плакал на его груди- ребёнок, девушка, родная сестра- всё равно! Лучше такого не испытывать…

С секунду Тимур сидел как истукан. Думал, как быть. Потом его рука сама обняла девочку, вторая начала успокаивающе гладить её по голове, по растрепанным, нечесаным волосам. А губы зашептали:

— Ну-ну, будет тебе. Всё хорошо. Вот увидишь, всё будет хорошо. Ты в безопасности. Мы тебя не бросим…

Плач Дианы стал громче, пальцы сжались в кулаки, скомкав свитер. А Тимур так и сидел, гладя по голове рыдающего ребёнка, шепча ему какие-то слова. И постепенно в нём крепло чувство, что то, что сделал Курц, правильно. То, что он зарубил этих стражников и Надзирателя, — правильно. Что так и нужно было поступить. Сколько бы их не было. Семь человек или семьдесят, семьсот или семь тысяч- неважно. Если бы эти семь тысяч посмели поднять руку на одинокую беззащитную старушку и невинного ребёнка, все они заслужили бы смерть. Самую мучительную. И их божок Эзекиль, допустивший такое, должен последовать за своими шавками.

Постепенно Диана успокоилась. Рёв начал затихать, сменился всхлипами. В свою очередь, всхлипы стали всё тише и тише, превратились в сопение.

Сколько времени прошло с момента срыва Дианы, Тимур не знал и приблизительно. И не хотел знать. Пусть Диана проплачет хоть всю ночь- всё равно. Быть нужным оказывается очень приятно. Нужным прямо здесь и сейчас, по настоящему, конкретному человеку. Из-за этого появляются неведомые прежде чувства. Мир вокруг становится другим, сам становишься другим-сильным, уверенным, решительным. Таким, каким, скорее всего, никогда бы не стал. Так бы и жил до конца жизни, не познав истинного себя…

Через несколько минут до Тимура наконец дошло, что Диана уснула. Он осторожно пошевелился- действительно спит. Медленно, стараясь не потревожить, уложил ребёнка на лежанку рядом с Курцем, высвободился из кольца её рук, встал. Сел на корточки рядом с кучей заготовленных дров и стал совать в костёр полена потолще. Посмотрел на свернувшуюся калачиком Диану и, скривившись, постарался прогнать со своего лица благодушное выражение. Не получилось. Дурацкая маска довольства приклеилась намертво.

Тимур кинул в костёр очередное полено. Проворчал:

— Тьфу, ну что за нежности… Какая только чушь не придёт в голову. Сам по горло в дерьме, а уже весь мир побороть собрался. Герой недоделанный… Берегись Эзекиль, Бэтмен-библиотекарь уже идёт к тебе.

Прежний Тимур честно попытался вырваться на волю, но у него мало что получилось. Поток его цинизма немного отрезвил и всё. Он мог бы продолжать так ещё очень и очень долго, но нынешний Тимур приказал ему заткнуться. Тот подчинился. Ему не оставалось ничего другого. Он хотел жить и дальше, поэтому подчинился, спрятался в дальнем уголке сознания и приготовился ждать, когда же этот выскочка- новый Тимур, уверенный и решительный, — сломается в диком мире Наутики. А пока что он смирился с ролью статиста. Дабы хоть как-то приглядывать за их общим телом.

Тимур поднял сжатую в кулак руку и несколько раз стукнул себя по голове. Пробормотал:

— Да что за хрень. Прежний, новый… Как будто что-то изменилось…

Пока в голову не полезли совсем уж дурные мысли, Тимур решил отправиться на боковую. Правда, без надежды уснуть. Виденное недавно море крови, отрубленные ноги и разрубленные пополам люди, хоть и не вызывали уже тошноты, не могли поспособствовать крепкому и здоровому сну. Но и сидеть всю ночь у костра- тоже не выход. Циник в нём был в чём-то прав. Глупо изображать из себя супермена и противопоставлять всему миру грубую силу. Нужно узнать и понять, в чём заключается смысл этого Испытания, зачем оно нужно, почему наместник в свою бытность Игроком бессмертен, а через пятьдесят лет неожиданно умирает и уступает своё место следующему. И почему Игроков три? Всё равно ведь все бессмертны. На роль будущего наместника могло бы хватить и одного. Самого сообразительного из них этот Эзекиль выбирает что ли… Действительно, вдруг притащенный с Земли человек окажется дебилом. А мудрому дракону потом пятьдесят лет с ним мучится…

Тимур невольно ухмыльнулся и подавил готовый вырваться наружу смех. Закинул в гудящее пламя ещё одно полено, поднялся, подошел к лежанке. Лег на спину рядом с Дианой, сложил руки крестом, уставился на сверкающую между листьями звезду. Слабый ветерок лениво шевелил листья, и она то исчезала, то появлялась вновь. Словно подмигивала.

Ногам было тепло- пламя горело всего в метре от них. И им будет тепло ещё примерно с час. А потом надо будет вставать и подкидывать дров. Тимур мечтательно вздохнул- хорошо бы поспать хотя бы этот час. Наутро предстоит серьёзный разговор с Дианой и Курцем, и лучше бы голове быть ясной. Уже совершенно ясно, что эти двое далеко не рядовые жители Наутики, и надо бы вытянуть из них как можно больше. Времени на это остаётся всё меньше и меньше.

Диана причмокнула во сне губами, вытянула руку и коснулась пальцами бока Тимура. Тот покосился на девочку- глаза её были плотно закрыты, а на лице царило умиротворение.

Сна не было и в помине. Тимур ещё раз печально вздохнул и прикрыл глаза. Вернуться бы лет на десять назад и снова стать ребёнком хотя бы на одну ночь. Дети-то легко засыпают после любых потрясений. А вот взрослые почему-то эту способность утратили…

Просыпаться от ощущения падения- не самое приятное начало нового дня. Вот ты падаешь, чувствуешь это, чувствуешь ветер, обдувающий кожу, переворачиваешься в воздухе, беспомощно махаешь руками в отчаянной попытке научиться летать. А потом раз- и удар. И тело дергается, и хлопают по кровати руки, и в груди теплеет от невероятного облегчения. Думаешь- это всего лишь сон, сон, сон…

Но остаётся после такого пробуждения мерзкое чувство страха и паники. Потом-то оно забывается… но только забывается. А само же, как нимб, висит над головой целый день. И всё тогда валится из рук, голова натыкается на острые углы, проезжающая мимо машина обязательно обрызгает грязью. Везде мерещатся ненавидящие взгляды, все прохожие норовят задеть плечом или локтем.

Полностью всё проходит лишь на следующее утро…

Тимур падал в какой-то колодец. Наверху виднелся быстро уменьшающийся круг света, по бокам мелькали серые плитки кладки.