Чтение онлайн

Орт растерялся и вопросительно посмотрел на собеседника.

— Здравствуй, Лета, — Элтин отвесил небольшой поклон. — Красивые зубки.

Мои губы растянулись в улыбке. Наверное, с торчащими изо рта клыками, это выглядело максимально нелепо.

Орт захлопал глазами, посмотрел на мой медальон и бросился на колени, моля о прощении за то, что не узнал меня.

Я уверила его в том, что всё в порядке и попросила встать. Он сказал, что его ждут на посту и, откланявшись, поспешил уйти.

Оказалось, что нам с эльфом по пути, и блондин вызвался проводить меня. Я этого не хотела, так как это помешает мне дополнять схему, но не подала виду и любезно согласилась.

— Ты знала, что по клыкам самок гоблинов можно определить их статус?

— Правда? — удивилась я. — И как же?

— Чем они крупнее, тем чище кровь их носительницы. Женщины с крупными клыками становятся желанными невестами, за них гоблины готовы убивать и развязывать войны. У самцов иначе — у них ценятся острота зубов.

Вспомнив пасть своего жениха, я поёжилась: его зубы были куда уж острее, как у пираньи.

В очередной раз, машинально коснувшись выпирающих глыб, я почувствовала лишь воздух.

— Забавно, почти павлиний хвост. Но это всего лишь иллюзия медальона.

— Не совсем. Заклинание в медальоне проникает в твою душу и показывает, как бы ты выглядела, родившись гоблином изначально.

Я немного поразмышляла над этой мыслью, и у меня созрел вопрос.

— Вы всё говорите, что я потомок кого-то очень важного, но что это значит?

Элтин немного помолчал, видимо думая, что может сказать, а что нет.

— Ты уже знаешь, что твой род очень древний. Твои предки были правителями в вашем мире, а некоторые и в других. И это не случайность. Им давала власть кровь богов.

— А что это за боги? Уж не сидят они на облачке и не метают молнии?

— Ты не поймешь, — Эльф потёр лоб. — Они как бы существуют между миров. Даже те из эльфов, кто тратит всю свою долгую жизнь, пытаясь познать их, либо сходят с ума, либо умирают, но даже немногие, кто осознаёт хоть малую толику, не могут описать это нам. Однако ты — другое дело. Ты представляешь из себя что-то вроде ключа, чьи зубцы встают между всеми планами и измерениями. Ты можешь дать способ получить небольшую часть их могущества. Но даже крупица их силы… По сравнению с этим, всё на что способны мы — черпак с водой, а ты — океан.

Мне стало не по себе. Хоть у меня и была хорошая самооценка, но это было немного чересчур.

— И эту силу получит он?

Эльф так и не ответил на этот вопрос. Выражение его лица не поменялось, но в глазах, как мне показалось, появилась бесконечная печаль.

Пытаясь отбросить накатывающую тоску, я задала ему другой волнующий меня вопрос.

— Что за делегация, о которой все талдычат?

— Из соседнего королевства к нам направилась дипломатическая миссия. Они должны были прибыть ещё месяц назад, но мы ловили тебя, так что нам пришлось их немного задержать.

На этот раз его лицо заметно помрачнело.

— Ты сказал месяц? По моему, вы обвели нас вокруг пальца за одно утро.

— Думаешь, это было так просто? Ты, случаем, не замечала глобальных изменений незадолго до того, как оказалась здесь?

— Был необычный холод, — начала вспоминать я. Эти события были как будто из прошлой жизни.

— Необычный холод, — повторил, смеясь, эльф. Его смех был лёгким, но при этом жутким, до дрожи в коленях. — Если бы мы затянули ещё ненадолго, ваша планета встретилась бы с ещё одним ледниковым периодом.

У меня волосы встали дыбом. Неужели эти люди были способны на такое?

— Но почему вы просто не схватили меня в переулке или вроде того?

— Холод был возмущением реальности. Мироздание понимало, что мы хотим сделать и реагировало. Пробиться к тебе было трудно. Это было возможно обойти, если бы ты согласилась добровольно. Но зелёный дурень не хотел рисковать, при этом желая сделать всё быстро. В тех напитках, что вы пили перед тем, как твоя подруга позвала вас, было зелье, которое, скажем так, немного убедило вас.

У меня внутри всё как будто опустело. Лиза нас опоила. Мои руки сжались в кулаки. Я-то думала, почему мы так легко согласились. Это было ужасно, ведь я не заметила изменений в своём мышлении. А вдруг я и сейчас под действием зелья?

Судя по всему, эльф заметил ужас на моём лице и остановился. Мы стояли у тронного зала, куда он и направлялся.

— Не беспокойся, это зелье работает лишь один раз на одного человека, он уже отыграл эту карту. Тем более, мне думается, Гул Эрр Адан на всю жизнь запомнит тот ужас, когда его затея вызвала у твоей сущности защитную реакцию, которая чуть не погребла нас навеки в пещерах горы. Хорошего дня.

И удалился, оставив меня переваривать сказанное им.

Мыла пол я в полной прострации. Слова эльфа не оставляли меня в покое. Не ожидала я такого «бодрого» начала дня.

Я вновь работала в обеденном зале, и Орт снова стерёг его.

Чтобы отвлечься от мыслей о богах и вселенной, я начала предполагать, что это за соседнее королевство.

— Орт, — внезапно выпалила я. — Не мог бы ты подойти?

Стражник посмотрел на меня круглыми глазами и стал вразвалку приближаться. С утра его походка была более бодрой.

— Расскажи мне о том королевстве, из которого к нам едут. Кто там живёт?

— Там живёт? Ну… Это… Люди там живут, кто же ещё?

— Люди? Как я?

Он бросил взгляд на мой медальон и задумался.

— Как вы. Вы же человек, — сказал он то ли утверждая, то ли спрашивая.

Кажется, ему было неловко видеть меня в таком облике.

— Мне нужно дежурить.

Я махнула рукой, давая ему разрешение, и он запрыгал, торопясь вернуться. Какой же он странный.

Люди как я. Может он меня не понял? Кроме Ингрид и её недалёкого сына и само собой девочек, я не видела людей с момента похищения. Случая расспросить экономку пока не довелось, а с гоблинов толку мало, поэтому я сама строила догадки. Кем населены эти земли? Есть ли здесь люди? А если есть, то такие же они чудные, как и все остальные? От книги с картинками, которую читала Алёна, прока было мало. Художники здесь не ушли дальше мастеров из нашего средневековья, так что то, что мы с девчонками определили как стоящего на длинных ногах кролика, подающего яблоки двум дамам в фонтане, могло быть как обычным населением соседней страны, так и попыткой нарисовать нищего, просящего милостыню.

Когда я заканчивала намывать столы, из коридора донёсся крик. Орт заковылял в направлении звука. Мне тоже стало интересно, что произошло.

Когда я дошла до источника суматохи, оказалось, что отчитывают Алёну. Я уже запомнила её гоблинскую внешность и мгновенно узнала. Она стояла у стола, под которым вытекала лужа каши из кастрюли. Одежда зелёной приятельницы была порвана. По другую от неё сторону стола стояла ещё одна гоблинша, смотревшая в пол. Я обратила внимание, что у неё на шее был такой же, как у меня кулон, а лицо всё было в царапинах. Неужели это…