Чтение онлайн

Он был силён, так что с ним я решилась зайти в пещеру дальше, чем смогла сегодня утром.

Да, Гул Эрр посоветовал мне не ходить сюда. Но разве не он сам приказал мне поступить на службу эльфу? А без этого самого эльфа задача невыполнима, так что…

— И давно вы общаетесь?

— Не помню, — зелёный парень надул ноздри. — Как я стал стражником, так он и начал ко мне с вопросами приставать.

— А кем ты был до того как стать стражником?

Занятно, какие этапы проходят гоблины в своей жизни? Мрачная обстановка подземелья удручала, так что будет полезно разрядить её лёгкой беседой.

— Ну я… эээ…

Бедный, я совсем замучила его слабую головушку. Должно быть они даже не могут помнить так далеко. Мне стало его жаль.

— Ладно, можешь не отвечать. Расскажи лучше, бывал ли ты в этих пещерах сам?

— Ага. Я был тут перед тем, как стал охранять там, где вы… моете.

— Ясно. Может ты расскажешь мне побольше о том, что там внутри?

От новых раздумий Орта спас тихий звук, который я сумела расслышать.

Я приложила палец к губам. Гоблин выдохнул: можно не отвечать на сложный вопрос.

Чем дальше мы заходили вглубь тоннеля, тем сильнее становился шум.

Подойдя совсем близко, я поняла, что шумит вода.

— Это водопад, — со знанием дела произнёс Орт. Да, здесь ему не пришлось долго шевелить извилинами.

— И правда, — хмыкнула я. — Ставлю тебе пятёрку. Поставлю ещё одну, если скажешь, как пройти дальше.

Орт приосанился и заулыбался. Интересно, чему он радуется? Я не уверена, что он вообще может считать до пяти.

— Вон туда, — гоблин указал в темноту слева от нас.

Ну, надеюсь он и вправду может там что-нибудь разглядеть, потому что я не видела абсолютно ничего.

Честно говоря, я могла не идти туда, найти Элтина было лишь предлогом. Даже не поиски путей побега стали поводом прийти сюда. На самом деле нас вело моё любопытство. Как будто всё моё нутро рвалось внутрь этих катакомб, зудя на подкорке.

Собравшись с духом, я встала за гоблином, и мы направились в непроглядную тьму.

Когда мы прошли немного в темноте, шум водопада стих. На смену ему стали слышны голоса.

Не обманывают ли меня уши? Элтин и правда здесь. И не один. Этот голос я меньше всего ожидала услышать, хотя теперь многое встаёт на свои места. Обычно Алёна обитает либо на кухне, либо в покоях, а тут её нигде нет, и никто не знает, где она. Та же история, что и с эльфом.

Я зашла в пещеру. Эльф шевельнул ухом, давая понять, что слышит, как мы идём, при этом не останавливая разговор.

Из его слов я поняла, что он рассказывает моей подруге о символах на стенах.

— С добрым утром, Алёна! — крикнула я и хлопнула девушку по спине со всей силы.

Завизжав, она со скоростью змеи развернулась, чтобы дать мне пощёчину, но быстрым движением Элтин остановил её руку.

— Что ты творишь? — девушка пыталась отдышаться, эльф сразу отпустил её. — Тут и так слишком страшно, я подумала ты призрак.

— Шутка в твоём стиле, — невозмутимо улыбнулась я. — Что вы здесь забыли? Я искала вас по всему замку.

— Я встретил твою подругу у своей спальни, — эльф загадочно посмотрел на Алёну. Та по обыкновению стала пунцовой. — Она сказала, что у неё болит спина, и она не может найти никого, кто смог бы хоть что-то с этим сделать. Такая жалость.

Когда эта стеснительная девочка успела стать настолько рисковой? Я помню её задорной с нами, но робкой в присутствии противоположного пола. Когда она сохла по своему однокласснику, то не осмеливалась подойти к нему, даже когда он был свободен.

— И вы решили прийти в тёмную пещеру? — я сощурила глаза. — Ну конечно, где же ещё можно помять спину?

Эльф хмыкнул.

— Думаешь, ты пошутила, но эта пещера обладает свойством до определённой степени заживлять тело и душу. Ты не помнишь, но когда ты только приехала, то побывала и здесь.

Мне действительно показалось, что, когда мы вошли внутрь, на сердце сразу полегчало.

Я осмотрелась. Стены были изрисованы довольно подробными изображениями людей в разных ситуациях. Между всеми ними общим было то, что они показывали образы, связанные с медициной.

— Ага, Элтин рассказал мне, что здесь, внутри горы, бежит сок того дерева, из которого делают тот лечебный чай. — улыбнулась Алёна.

Она уже не злилась на меня, мысли о высоком блондине рядом с ней, видимо, перебили всё остальное. Он хорошо на нее влияет.

— А это — алтарь богов, — Алёна указала на постамент посреди пещеры.

Он был похож на тот, который я видела на вершине небоскрёба, когда нас похитили, только этот — зелёный, легко светящийся тёплым светом, а тот слепил холодным голубым.

— Самой собой, в этом мире, похоже, всё божественное, — усмехнулась я. — А особенно эльфы. Ты один вечер мыла пол и надорвала спину?

— Ну, не так чтобы надорвала сразу, — Алёна отвела взгляд, — но устала очень сильно. Как ты выдержала такой темп целую неделю? На кухне в сто раз проще.

— Больше не придётся, — я повернулась к эльфу. — Эрр приказал мне помогать тебе.

Элтин легко поднял брови.

— И зачем ему это? Разве он не назначил тебя туда, чтобы помучить, раз не может иначе?

— Нет. Вообще-то мы сами выбрали себе занятие. Но до того, как я поговорила с принцем Дунканом, он и вправду был не против поиздеваться лишний раз.

Я пересказала им разговор с женихом.

— Интересно, — эльф постучал пальцем по щеке. — В действительности, он не настолько туп и зол, как кажется сперва. У него есть свои понятия чести. Как никак, королевская особа, даром что гоблин. Но будь осторожнее. Его ум делает его хитрым и коварным. За этим может крыться всё что угодно.

Я и не думала расслабляться. Было понятно, что гоблин очень корыстный, но всё равно было приятно, что он снял с моих плеч хотя бы одну ношу.

Кивнув, я спросила.

— Так что я должна делать?

— Мне нужна помощь в систематизации моих работ. Приходи в библиотеку, когда будет свободное время, я часто обитаю там.

— Но что я могу сделать? Я ведь не умею читать. Ваши иероглифы такие сложные.

— Мы что нибудь придумаем.

Эльф обратил внимание на Орта, который переминался с ноги на ногу у входа в пещеру.