Чтение онлайн

– Полагаю, это «нет» окончательное...

– Угадал, урод.

Ей стоило еще тогда в самом начале показать ему оттопыренный средний палец, это бы прилично сократило их разговор.

– Жаль... Возможно, еще не время, тогда... Как там принято говорить? Я приготовил для тебя лучшие места на моем представление. Ты ведь не думала, что я сделал все это только для тебя?

Он отпустил ее, резко, если не сказать, неожиданно, Нейрис упала, прямиком на красное пятно, которое под ее весом начало проваливаться. От страха у нее заложило в ушах, а перед глазами все поплыло, но пол, на радость, начал твердеть, а краснота сходить на нет.

– Будь послушной девочкой, иди до конца коридор, Грегори, проводит тебя дальше, присоединишься к остальным.

Голос стих, а она так и осталась на месте не в силах пошевелиться. Сейчас бы Калебу самое время появится, но его все не было. Только она, коридор, и Грегори на другом конце с Бренн и пистолетом. Компания так себе.

Нейрис все же поднялась.

Шла она медленно, неосознанно тянула время, желания радостно бежать вперед не наблюдалось. И цепь, она все никак не натягивалась, а это вселяло маленькую наверняка ложную надежду.

– Иди сюда, собачонка, шевели ногами, - не выдержал тот, кого назвали Грегори.
– Пойдем, я представлю тебя остальным. Посмотрим, как они обрадуются своей спасительнице. Меня забавляет их скулеж.

Что если ей попытаться? Взять и неожиданно напасть на этого урода, выбить у него пистолет?

Нет, нельзя. Она не может рисковать людьми, да и страх... Он подобрался к самому горлу, и не ослаблял хватку. Нейрис едва перебирала ногами, надеясь, что вот-вот Калеб появиться. Когда она достигла цели, Грегори толкнул ее вперед, так что она практически влетела в комнату, где люди больше испуганно, чем удивленно уставились на нее. Теперь магичка поняла, что это был за запах: едкий и противный, забрался в нос, хотелось прокашляться и уткнуться в собственный рукав. Очевидно, в туалет он никого не выводил. В бросание ядовитых взглядов в сторону мага необходимости не было, все еще удерживая Бренн на мушке, он уставился на Нейрис. Пистолет висел в воздухе, аккурат напротив лба блондинки, а два зеленых глаза, как у рептилии, смотрели прямо на магичку. Он явно хотел спросить ее об очередной пошлости, но сдержался, едва облизнув губы.

– Страшно, маленькая собачонка?
– кривой оскал вместо улыбки.

Отвечать она не стала, вместо этого насколько возможно обвела взглядом комнату, удостоверившись, что здесь кроме мага, заложников и ее самой никого больше нет. Присутствие второго ничем не выдавалось, хотя, конечно, он был по сути первым, это он руководил всем спектаклем, а не эта марионетка. Мужчина перед ней был худ, невысок, хотя рядом с Бренн любой из мужчин казался таким. Черная рубашка с закатанным до локтя рукавами висела на нем свободно, темные джинсы, и кроссовки на ногах. Волос тоже черный, всклокоченный, на руках вздутые вены, а в глазах - полное безумие. Грегори был чертовым психом, который в любую секунду может сорваться с поводка, жаль, что она поняла это не сразу.

– Так что, собачонка? Чего замолчала?

Он взвел курок, все еще на расстояние, не касаясь пистолета. «Огненная» зажмурилась, но лишь на секунду, он резко распахнула глаза и посмотрела прямо в дуло.

– Тебя я не боюсь, - ответила она, наконец.

– А его?

– Зеро?

– Я Зеро.

– Ты не он.

– Правда?
– маг склонил голову набок.
– Не боишься, что я убью ее?

– Полагаю, что ты и шагу не ступишь без его разрешения.

Опять этот оскал, его губы несколько раз дернулись, словно он ответить, но потом лишь ощерился и плюнул на пол. Пистолет медленно сдвинулся с места и теперь смотрел прямо на магичку. Глупая бравада моментально закончилась, Нейрис забыла, как дышать.

– Думаешь?

Теперь она молчала. Стоило быть осторожнее и не провоцировать его, что толку об этом думать? Да и все мысли крутились вокруг черной точки напротив. Вот так все и закончится? Она медленно выдохнула, не помогало, сердце стучало, отбивая барабанную дробь в висках. Пуля быстрее знака. Создать барьер она просто не успеет, а что у нее еще в рукаве?

Ничего.

Время замерло. Только она и чертов пистолет, все остальное перестало существовать.

 6

***

Девчонка испугалась не на шутку. Френсис видела, как и без того бледное лицо магички стало походить на мел, она завороженно уставилась на дуло и не могла дышать, мысли, вероятно, разбежались и сосредоточились только вокруг одного - собственной смерти. В таком состояние она была абсолютно бесполезна. Конечно, он прав, она всего лишь собачонка, толком не обученная, но, если переживет это - вырастет в настоящую охотничью, в этом Френсис не сомневалась.

Девчонка, сглотнула, а затем подняла взгляд выше, на лицо Грегори. Оценивали ли она свои шансы и понимала ли, что у нее они равны нулю? Скорее всего, да. Френсис могла лишь беспомощно наблюдать за той, что дрожит как осиновый лист и самой стараться не поддаваться панике.

Страх только усилился, девушка с кудряшками в очередной раз всхлипнула, она не могла не плакать, остальные просто дрожали не хуже помощницы кардинала или же просто смотрели в пол. Почти все они смотрели в пол, никто не хотел смотреть на магичку, которая пришла сюда спасти их и провалилась. Теперь она просто одна из них, которой не повезло, и, может, она будет первой, а не кто-то из них?

– Смешно, правда?
– наконец, заговорила девчонка. Слова давались ей с трудом, голос дрожал.
– Ты ведь сейчас должен доказать, что я неправа?

Он едва заметно дернул плечом.

– Выстрелишь в меня и что будет потом?

– Я могу убить тебя.

– Зеро сказал, что у меня билеты в первый ряд, а значит я должна досмотреть представление до конца.

Грегори молчал, очевидно сверля ее взглядом, затем резко запрокинул голову назад, чуть ли не до хруста позвонков в шее. Глаза у него были закрыты, зрачки под тонкими веками лихорадочно дергались, словно ему снился кошмар. Зрелище было мерзким и пугающим одновременно.

Затем он сделал нечто, от чего холодок пробежал по спине. Он открыл глаза и улыбнулся, так мерзко, что Френсис сразу же поняла, что сейчас случиться непоправимое. Пистолет резко ушел вправо.

Звук выстрела показался чудовищно неуместным и нереальным, словно это - не пистолет, а всего лишь хлопушка в честь дня рождения.

Девчонка резко откинулась назад, она упала на спину, а кудряшки рассыпались вокруг головы темным ореолом. Он выстрелил ей в живот, и на рабочем комбинезоне моментально выступило красное пятно. Она пока еще дышала, беспомощно оглядывалась сторонам, словно не понимала, что произошло, а, может, и не понимала на самом деле.

Теперь она не могла оставаться безучастной, даже если придется сегодня умереть. В ладонях разлилось тепло, еще пара секунд и они вспыхнут ярким пламенем, что сожжет все вокруг. Она винила себя, что не сделала этого раньше.

– Ты права, Нейрис, - хрустальный смех, он шел из ниоткуда.
– Билеты в первый ряд, так что насладись представлением, когда Грегори закончит с ними, он займется тобой. Напишет твоей кровью и кровью твоего кардинала мой привет. Жаль, что ты не присоединилась ко мне...

Грегори заулыбался. Его зрачки расширились, став абсолютно нормальными - простые человеческие глаза убийцы с пистолетом.

Он зарычал, чувствуя возбуждения и радость, зубастого песика спустили с поводка.

***