Чтение онлайн

Изабелла до онемения сжала Водопад в левой руке.

Кто он? Он же не просто рядовой житель замка. Она сама видела, как при его появлении склонили головы те трое мужчин. Этот замок должен принадлежать ему.

Почему-то девушка была в этом уверена так, словно ей кто-то об этом сказал.

Тогда как к нему обращаться? Какой он мог носить титул? Ведь наличие последнего было очевидно…

Сто два удара в минуту.

– Простите… – зазвенел в темноте дрожащий голосок и через несколько повторений исчез в высоких сводах. – Могу ли я с кем-нибудь поговорить?

Тишина. Изабелла осмотрелась и на всякий случай приблизилась к мраморной колонне, чтобы ощущать под рукой хоть что-то незыблемое, потому что и пол, и потолок, и даже воздух перед глазами превратились в сплошной водоворот.

– Здесь есть кто-нибудь? – через минуту выдавила девушка второй вопрос, совершенно глупый на ее взгляд. Но ничего другого придумать она все равно не могла.

Что же ей говорить? Как ей сделать так, чтобы к ней кто-нибудь вышел? Почему ей никто не отвечает? Не могут же они прятаться от нее, потому что она представляет опасность. Очевидно, что в замке ее никто не боится. А если бы на нее собирались напасть, то давно сделали бы это. Тогда почему с ней не хотят говорить?

– Извините за беспокойство… Я не отниму много времени… – на всякий случай выглянула она из-за колонны, чтобы осмотреть пространство холла, и вдруг услышала вдалеке звук медленно открывающихся дверных створов.

Если Изабелла когда-то и упоминала в речи выражение "подгибающиеся колени", то вряд ли в тот момент так глубоко осознавала его значение, потому что сейчас ее ноги в прямом смысле лишились всякой опоры и потащили ее на пол. Девушка конвульсивно схватилась за колонну и зависла в полусогнутом положении.

Сто двадцать ударов в минуту.

Размеренные и широкие мужские шаги с характерным эхом от стука твердых каблуков. Это он. Откуда к Изабелле пришло это убеждение, было неизвестно, однако в его точности она не сомневалась.

Вдалеке забрезжил мутный свет, и через мгновение стал ярче.

Почему он сам идет к ней? Почему не послал кого-то из подчиненных?

Изабелла изыскала возможность сделать вдох и попыталась с помощью колонны принять вертикальное положение.

Каждый неспешный и звучный шаг отдавался внутри нее сильнейшей внутренней встряской. И, одновременно, с каждым шагом в холле становилось все светлее. Свет распространялся оттуда же, откуда раздавались приближающиеся шаги – из правого крыла здания, – и был похож на разгорающееся пламя, все сильнее озаряющее пространство рядом с собой и спрятанные в темноте силуэты. И когда девушка наконец смогла выпрямиться, прислонившись всей поверхностью спины к колонне, то поняла, что стала единым целым со своей недвижимой опорой – вместе с длинной тенью, упавшей из арки на мраморный пол, все огромное помещение холла вспыхнуло и замерцало тысячей огней, а на их фон вышла высокая фигура в темно-синем костюме с тончайшим золотым орнаментом на пиджаке.

Сто шестьдесят ударов в минуту.

"У него нет крыльев" и "он носит обычную одежду" – пожалуй, были единственными двумя мыслями, которые в тот момент мелькнули у Изабеллы в голове. Мелькнули и исчезли, оставив за собой пустоту, потому что хозяин замка, нигде не остановившись, продолжил путь.

– Доброй ночи, – раздался низкий и глубокий голос, заполнив весь первый этаж и пространство в трепещущей женской груди.

Девушка прошептала в ответ что-то невразумительное.

– Что случилось?

Это он спросил? У нее?

Изабелла очень плохо оценивала происходящее и совершенно не понимала, как она планировала с ним говорить, когда задумывала этот визит. Впрочем, она и не ожидала, что он будет тем, кто ее встретит у дверей…

– Прошу.

Девушка сначала увидела его приглашающий жест, а затем отследила направление руки, указывавшей в сторону лестницы.

– Я ненадолго… Я не отниму у Вас много времени, – смогла она побороть оцепенение, осознав, что дополнительными передвижениями еще больше отвлечет хозяина замка от его дел.

– Слушаю, – сложил руки за спиной ее собеседник и внимательно посмотрел на вцепившиеся в колонну тонкие пальцы.

Девушка хотела одернуть руки, но поняла, что тогда потеряет единственное телесное ощущение опоры, поэтому решила не менять позу.

– Я пришла предупредить, – с трудом начала она, но тут же запнулась и, скользнув взглядом по широким плечам, приходившимся выше уровня ее головы, завершила почти шепотом, – то есть попросить.

Сто восемьдесят ударов в минуту.

Воздуха стало катастрофически не хватать. Изабелла поняла, что ее повело в сторону, но внезапно ощутила на талии твердое фиксирующее прикосновение. Она инстинктивно схватилась за оказавшееся перед ней предплечье собеседника и, вернув себе равновесие, прикрыла глаза…

Браслет на ее запястье перестал вибрировать, как сумасшедший, последнюю четверть часа призывая хозяйку немедленно остановить ее неопределимую для его сенсоров спортивную деятельность и отдохнуть. А это значило, что ее сердцебиение и давление за время равное примерно одной минуте опустились до безопасных показателей…

– Тебе лучше присесть, – услышала она и, тут же отрицательно замотав головой, открыла глаза и взглянула вверх.

Какие красивые черты лица… Правильные, точные, классически завершенные, идеально оттеняемые платиновым цветом кожи и черными волосами до плеч, убранными назад с висков. Сродни каллиграфическому почерку. Только перенесенному в пространство. В его линиях столько спокойствия и выдержки. Таких, которые обычно наблюдаются у людей, прошедших сквозь все жизненные бури. Но, как правило, это сопровождается весьма почтенным возрастом. Он же на вид находился в расцвете сил. – Изабелла сделала глубокий вдох. – И каких сил…

– О чем ты хотела попросить? – снова начал хозяин замка.

Изабелла отошла к колонне, опустила глаза и чуть слышно произнесла:

– Через несколько дней на Ваш замок произойдет нападение. Мы готовим очень большое количество удаленно управляемой техники. Часть ее может летать, а часть – очень быстро передвигаться по земле. Она легкая и при этом очень крепкая – пули ее не пробьют. Некоторые единицы могут поджигать практически любые материалы, некоторые – атаковать сверхнизкими и сверхвысокими частотами, еще некоторые – пронзать лазерными лучами очень плотные преграды. И при этом они все будут оборудованы так, что смогут выдавать бесперебойную пулеметную очередь на триста шестьдесят градусов на протяжении двух минут, поэтому ни к одной из этих установок приблизиться будет невозможно.

– Ты пришла предложить нам покинуть замок?

– Я… нет. Я пришла… – Изабелла сдавила пальцы плотно прижатых к бокам рук. – Я пришла просить Вас. – Она подняла глаза и встретила внимательный, но очень далекий от ее обыденной жизни изумрудный взгляд. – Ваше Сиятельство, прошу Вас, сохраните жизни моих друзей. Они не понимают, что делают и что их ждет, – прошептала она, замирая на каждом слове, возникающем в ее голове из неизвестного источника.

Ее собеседник медленно перевел взгляд в окно и, кажется, достиг им своей цели – Белой Виллы.