Чтение онлайн

– Не знаю.

– Так они будут тебя искать.

– Не будут! Это няня будет!
– Он поправил меня так, будто я сморозила несусветную глупость.

– Может, тебе стоит пойти и поискать ее самому?

На мальчугане были короткие штанишки высокие сапожки и белая рубашка с бантом. Он отрицательно помотал рыжеволосой кудрявой головой.

– Нет, я решил сбежать.

Я еле сдержала улыбку. Серьезное выражение его лица не допускало легкомыслия с моей стороны.

– Куда?

Скотти пожал плечами.

– Может, в Африку.

– В таком случае ты сел не на тот корабль, приятель, - произнес знакомый мужской голос. Я вскинула глаза и увидела Адама, улыбающегося мальчику. Боюсь, мы плывем не туда.

– Но мне нужно в Африку!
– завопил малыш, топнув ножкой.

– Тогда тебе лучше поговорить с капитаном, - серьезно сказал Адам.
– А почему ты хочешь в Африку?

– Я люблю слонов. А папа не позволяет мне его завести!

Мы оба рассмеялись и обменялись лукавыми взглядами.

– А как тебя зовут?
– спросил Адам. Малыш прищурился и посмотрел на него.

– Скотти... А тебя?

Ну и наказание этот мальчишка, подумала я. Родителям и его няне не позавидуешь.

– Адам... И боюсь, что тебе придется согласиться не на Африку, а на Англию.

– Нет, я поеду в Африку.., после Англии. Ой.., ой, няня идет!

Скотти помчался вперед. За ним устремилась молодая женщина в сером платье и раздувающемся от ветра плаще - совсем как пастушка, пытающаяся поймать гусака, отбившегося от стада.

И тут я услышала, как смеется Адам. Смех его был заливистым и заразительным. Морщинки, разбегающиеся от глаз, смягчили обычно суровое выражение его лица. Похоже, впервые за это путешествие он расслабился. На мгновение я позабыла о чудовищном заговоре. Если бы только кошмар рассеялся и позволил нам последовать зову наших сердец! Я поспешно отвернулась, чтобы он не успел прочесть мои мысли.

– Смышленый малыш. Могу поклясться, что когда-нибудь он получит своего слона. Он не из тех, что позволит мечте не сбыться.

На секунду темные брови Адама поднялись, а потом он придвинул к моему шезлонгу еще один.

– Ну, как ты себя чувствуешь? Знакомство со Скотта изменило мое настроение, и мне не хотелось снова его портить.

– Голова прошла, - ответила я честно.
– Ты был прав: я слишком много выпила. Но больше этого не повторится.

– Ну да, утром все так говорят, - поддразнил Адам меня.
– Вчера ты просто отключилась. Я почувствовала, что щеки мои зарделись.

– Жаль, что это позволило тебе.., раздеть меня.

– Откуда ты знаешь, что это сделал я? Может, я позвал горничную?

Должно быть, мои глаза расширились от удивления. Такую возможность я почему-то упустила из виду.

– Правда?

– Нет конечно. Я доставил себе это маленькое удовольствие.

– Ты... Я презираю тебя! Джентльмен не стал бы так поступать!

– Ну, не знаю. Однако джентльмен мог позволить себе поцелуй на ночь.

– Так ты целовал меня?

– Разве мог я удержаться, когда ты выглядела как ангел с волосами, рассыпавшимися по подушке, и такими манящими губами!
– И Адам внимательно посмотрел на меня.

Я закусила губу, как будто она все еще таила тепло тайного поцелуя.

– Тебе следовало позвать горничную!

– Не думаю, что это было бы правильно.., во время первой брачной ночи. Он слегка улыбнулся - мое негодование вызвало у него лишь усмешку.

– Ты.., ты просто ужасный наглец.

– Прошу вас, миссис Деморест, люди подумают, что мы ссоримся!

– Сегодня утром я встретила Джаспера Биля. Твоего Пятницу - мастера на все руки!

– Да, он очень способный малый.

– Это ты сделал так, чтобы он занял место настоящего стюарда?

– Да.

– Думаю, ты не скажешь зачем.

– Нет, не скажу.
– И он улыбнулся своей умопомрачительной улыбочкой, доводящей меня до исступления.

Я вскочила.., и тут же наткнулась на чету Хавершамов.

– Так вот вы где!
– воскликнула Моди.
– А я как раз рассказывала Джорджу, что сегодня утром вы выглядели несколько растерянной.

– Рад снова видеть вас.
– Одутловатое лицо Хавершама сморщилось в улыбке.
– Моди говорит, что мы могли бы вместе пообедать.

– Прошу прощения, но мы должны идти, - быстро сказал Адам, беря меня за руку.

– Жаль. Моди сказала еще, миссис Деморест, что ваша кузина много путешествует. Я подумал, что, возможно, мы с ней встречались.

Я перевела взгляд с непроницаемого лица Адама на лицо Хавершама, светящееся любопытством. Может, это и есть то непредвиденное осложнение, на которое я так надеялась?!

– Мою кузину зовут Деллой...

– Макферсон?
– закончил он и хлопнул в ладоши.
– Делла Макферсон. Мы вместе были в Гонконге. Помнишь, Моди, темноволосая женщина, которая всегда так ярко одевалась? Надо же, вы - ее кузина. Подумать только! Как тесен мир, не правда ли? Помнится, она говорила что-то о том, что этой весной собирается в Лондон.

Адам предостерегающе сжал мою руку. Я чувствовала, что он весь Напрягся.

– Ее.., ее планы изменились, - сказала я с запинкой. Теперь, когда нужный момент пришел, я не знала, что делать. Хавершамы мне нисколько не нравились и не хотелось обращаться к ним за помощью.

– Она вас, должно быть, провожала, - предположила Моди.
– Жаль, что мы ее не видели. Мы стараемся поддерживать отношения с нашими прежними спутниками, правда, Джордж?

– Да, конечно. Нет, теперь мы действительно должны как-нибудь посидеть вместе.

– Возможно, в другой раз, - сказал Адам и быстро увел меня. По холодному блеску серых глаз я поняла, что он встревожен таким поворотом событий.

Что ж, мне следовало радоваться: кто-то еще на борту "Лучании" знал мою кузину. Но почему-то я не испытывала удовлетворения, более того - чувствовала тяжесть в душе. Что произойдет, если я расскажу Хавершамам об исчезновении Деллы? Сумеют ли они мне помочь или эта затея обернется против меня и навлечет неприятности на моего отца?

– Я думала, мы с кем-то встречаемся, - заметила я, очнувшись от размышлений и обнаружив, что стою около двери наших апартаментов.