Чтение онлайн

– Договорились? Когда это мы успели? – прищурилась Арлин. Теперь уже она сама обогнула парту и гордо выпрямилась перед Микаэлем, глядя на него снизу вверх. – Вообще–то я не припоминаю, чтобы соглашалась.

– Так ведь и прямого отказа я не слышал, - он добавил в голос чарующих ноток, будто пытался соблазнить ее. Или в самом деле пытался?

Баронесса уловила изменения в его голосе и замерла на месте, потому что не понимала, что ждать от собеседника дальше.

– Это какая–то хитрая игра?

Герцог промолчал, потому что играть ему резко расхотелось, а вот желание прильнуть с поцелуем к мягким губам цвета спелой вишни одолевало с невероятной силой. Притяжение было буквально физическим, он даже начал едва уловимо наклоняться вперёд.

Арлин как завороженная смотрела сначала в его глаза, потом опустила взгляд на губы, но не двигалась с места, будто приросла ногами к полу. За дверью послышался цокот тонких каблуков, который вывел иллюзионистку из сoстояния оцепенения, поэтому она в последний момент отшатнулась и даже сделала шаг назад.

– Кажется, cюда кто–то идёт, - успела вымолвить прежде чем дверь распаxнулась и внутрь вошла графиня де Лакост, придирчиво осматривая невесту, жениха и то небольшое расстояние, что было между ними.

сли бы она могла убивать взглядом,то баронесса уже упала бы на пол бездыханным телом. Однако столь опасного умения у декана факультета, к счастью, не имелось .

«Ну всё, теперь меня точно сожрут с потрохами. Если с завистью невест ещё можно было бы попытаться жить,то с ненавистью самой главной свахи – совсем не факт», – только и успела подумать Арлин прежде чем Рогнеда заговорила:

– Вы уже долго беседуете наедине, поэтому я зашла, чтобы удостовериться, что у вас всё в порядке.

– Все просто прекрасно, благодарю за ваше беспокойство, – отозвался Микаэль, хотя в этот момент он вовсе не испытывал радости встречи, лишь раздражение от того, что ему помешали сорвать столь желанный поцелуй. Его взгляд вновь вернулся к соблазнительным губам, что не укрылось от незваной гостьи.

– В таком случае я провожу вашу очаровательную собеседницу и приглашу другую девушку, - не спрашивала, а скорее утверждала она.

– Не стоит, мы ещё не договорили. Уверен, что я сам смогу проводить свою невесту.
– Он особо выделил последние два слова, но графиня не собиралась сдаваться. Она даже открыла рот, чтобы предложить что–то ещё, но он тут же продолжил.
– Мы не заблудимся в коридорах, будем вести себя в соoтветствии с приличиями и, поверьте, в услугах дуэньи не нудаемся.

Его тон был столь холодным, что прямо сейчас все стены в лекционном зале могли бы покрыться морозными узорами , если бы он вложил с свои слова хоть капельку силы.

– Я вас поняла, прошу простить за беспокойство, – процедила сквозь зубы графиня, при этом выражение ее лица было далеко от доброжелательного.

Она окинула придирчивым взглядом Арлин, будто собиралась запомнить ее внешний вид в мельчайших подробностях, а затем резко развернулась и вышла в коридор, громко хлопнув дверью.

– Ну спасибо, ваша светлость! – сузив глаза, произнесла иллюзионистка.
– Можете смело подыскивать себе новую кандидатуру на роль хладнокровной сердцеедки, потому что я, похоже, не доживу до конца отбора.

– Разве невестам что-то угрожает? – напрягся Микаэль.
– Академия стихий отлично охраняется, к тому же, не думаю, что другие студенты решатся обижать девушек с факультета невест.

– Зато декан этого самого факультета даже решится, потому что среди претенденток на победу в отборе есть и ее дочь Даяна. Конечно, я не могу прямо обвинять ее и не буду этого делать, но не удивлюсь, если мое платье оказалoсь изрезанным по вине графини.

– Даже так? Но твое платье выглядит целым. Неужели столь искусная иллюзия? – герцог вновь шагнул к собеседнице и провел рукой по кружеву на плече. на вздрогнула от неожиданности и поспешила отступить назад, вновь увеличивая разделяющую их дистанцию.

– Да не это платье, другое. Я же говорила, что мне пришлось адеть свадебный наряд из-за того, что предыдущий пострадал, - вздохнула Арлин.
– Я еще легко отделалась, а Виоле отрезали косу,теперь та только лентой к голове и привязана. Слышал бы, как бедняжка рыдала!

– Это просто не допустимо! Декан здесь для того и нужен, чтобы присматривать за вами, а не вредить, - Микаэль уже начал прокручивать в голове варианты того, как он мог бы обезопасить девушек. – Кстати,ты говорила, что Даяна – ее дочь. Это которая? Я пока не смог всех запомнить .

– В красном платье, - тут же ответила она и поморщилась, вспоминая вульгарный наряд. – Вряд ли твой взгляд смог пройти мимо.

– ... Да, помню такую, - сдержанно ответил он, подмечая раздражение баронессы.

Если она уже сейчас ревнует,то к концу отбора может и передумать ему отказывать . Почему-то у герцога эта мысль не вызывала отторжения, напротив, он живо представил, как они оба стоят у алтаря. К тому же, воображать, как рлин будет смотреться в свадебом платье, не приходилось . Прямо сейчас она выглядела в нем идеально, даже жених был рядом, не хватало только жреца, чтобы провести ритуал.

– Наша беседа,и правда, слишком затянулась, - прервала его мысли иллюзионистка.
– Думаю, мне пора. Тебе же ещё с шестнадцатью невестами нужно пообщаться.

Ее глаза вновь блеснули огнем, выдавая, что она от этого не в восторге.

– Чего только не сделаешь, чтобы нормально поговорить с тобой, – улыбнулся ей Микаэль и вновь шагнул ближе. – У меня есть идея, как обезопасить всех вас от магической угрозы. Я заметил, что у аждой из девушек на шее есть такой кулон. Вы получили их на отборе, верно?

– Да, – баронесса осторожно накрыла рукой прозрачную капельку, что висела у нее на груди. – Но я понятия не имею, каково назначение этой подвески.

– Она способна вбирать в себя частичку чистой силы, чтобы ее обладательница смогла использовать накопленную в кулоне магию по своему усмотрению, - пoяснил герцог. – В нашем случае можно сразу же вложить заклинание защиты. Ты позволишь?

– Что от меня требуется?
– все ещё сжимая капельку в ладони, уточнила она.

– Просто стой смирно и разреши дотронуться до подвески.