Чтение онлайн

— Как у вас? — спросил Понс, обняв за плечи двух инженеров.

Старший группы показал на две жирные линии на дисплее. Они извивались как змеи на столе. Вдоль них скользили светлые кружки с лучами, похожие на нарисованные ребенком солнца. Между кружками иногда пробивался канал связи в виде роя серебристых светлячков.

— Минут через пять состояния синхронизируются, — сказал он. — Светлые кружки это образы нашей действительности и египетской пустыни сорок восьмого года. Линии — образы их движений в пространстве и времени, — пояснил инженер. — Мы сближаем их, чтобы провести Внедрение. Нестабильность такого сложного процесса приводит к дрожанию линий. Когда они пересекутся, а круги сольются, наша действительность войдет в резонанс с египетской. Это похоже на захват цели компьютером наведения.

— Ясно, отлично! И сразу можно будет начать Внедрение?

— Разумеется. Процедура перемещения почти мгновенная.

Понс удовлетворенно кивнул.

— Да, и вот еще что, генерал — только что там появился Стив.

Понс выпрямился. Темпоральное возмущение о котором докладывал Человеку неделю назад, с которого все началось, наконец, проявилось!

— Как наступит резонанс с пустыней, немедленно запускайте беспилотник, — приказал генерал.

Он вернулся к медикам. Ольга была в летаргии, показания биодатчиков в норме. Группа ИТ подтвердила готовность.

— Вся необходимая информация имплантирована в мозг, — сообщил ведущий специалист. — Язык, общие знания и навыки, память прошлой жизни, действующие лица.

Понс остался доволен. Смущало одно — все шло слишком гладко. Известный закон гласит: если вначале неприятностей нет, они свалятся на голову под занавес и в сконцентрированном виде. Впрочем, к черту суеверия! Причина отсутствия проблем в высоком профессионализме команды и продуманности операции, успокоил себя Понс, располагаясь в кресле руководителя Внедрения. На его мониторы выводилась смикшированная информация всех групп.

Связь с сорок восьмым годом, наконец, установилась. Объемная картинка транслировалась с запущенного в прошлое беспилотника размером с четверть рисового зернышка. Он влетел в прошлое в момент, когда Стив с Хароном входили в шатер. Понс направил беспилотник за ними, надеясь, что у Стива нет при себе микроанализатора гиперпространственного присутствия. Ведь если андроид монгов обнаружит слежку, операция может сорваться.

После разговора Стива с Хароном стало известно точное время начала монговской операции. Генерал взглянул на часы — осталось полчаса. Приказав операторам следить за Стивом, Понс поднял беспилотник в небо. В двухстах метрах от шатра показался отряд Клеопатры. За барханами караванщики не видели его, но в их лагере царило оживление.

Генерал вызвал по видеофону начальника силовой группы.

— Я не верю, что Харон убьет Клеопатру, — сказал он силовику. — Думаю, монги тоже не верят в такой план. Скорее отвлекающий маневр. Значит, должен быть настоящий план.

— Боюсь вы правы, генерал. Но если не Харон, то только сами монги, — высказал мнение силовик.

— Согласен, — кивнул Понс. — Они никому не доверят такое важное дело. Мы должны быть готовы к Внедрению сразу, как Клеопатра исчезнет. И прикрыть Внедрение силовым воздействием, если монги попытаются уничтожить и нашу Клеопатру тоже.

— Разумеется такой вариант просчитывали. К нему готовы и наша спецгруппа, и полевая защита с хорошим энергообеспечением, и флот поддержки.

Силовик отключился. Понс следил за изображением с беспилотника. Клеопатра, окруженная свитой телохранителей, расспрашивала Харона о товарах. Напряжение ожидания возросло до предела. Затянувшаяся бытовая сцена только усилила накал. Все понимали — сейчас начнется. И тут перед Понсом замигал сигнал вторжения.

— Всем службам готовность высшей степени! — скомандовал он.

В пустыне происходило что-то странное. Показания всех приборов указывали на солнечное затмение. Внешние признаки соответствовали этому, но солнечный диск оставался в неприкосновенности.

— Выясните, что происходит! — рявкнул Понс.

Пока инженеры и техники колдовали над приборами, по пустыне разнесся громоподобный голос Ра. Люди Харона и Клеопатры вопили в ужасе, зарываясь от страха в песок.

— Ничего особенного, — доложил оператор, — просто хромафильтрация света, все становится серым как при настоящем затмении. Направленные атмосферные флуктуации создают множество минисмерчей. Но в гравитации никаких изменений. Луна тут ни при чем.

— Ваши рекомендации? — спросил Понс.

— Никаких, — уверенно ответил оператор, — ждем дальнейших событий. Внедрение начинаем по плану.

— Принято, — кивнул генерал.

В это время Аполлодор поднял плащ, укрывавший Клеопатру от ветра — под ним был только песок, царица исчезла.

— Старт! — скомандовал Понс.

Цилиндр с Ольгой вспыхнул ярким белым пламенем и исчез из операционного зала Базы. Все мониторы транслировали происходящее в пустыне. На месте исчезнувшей Клеопатры вспухал быстро расширяющийся пузырь силового поля. Он отодвинул границы пылевой бури, спасая людей. Понс увидел, как изумился Аполлодор, когда смерчи отступили, и под плащом оказалась лежащая ничком девушку. Вокруг невидимой границы силовой полусферы продолжали бушевать пылевые вихри, но внутри, где остался отряд Клеопатры и караван, царила тишина и спокойствие. Ольга-Клеопатра приподнялась на локтях, словно проснулась после долгого тяжелого сна, встряхнула головой. Аполлодор заботливо подхватил свою госпожу, удивленно озираясь, не понимая, что происходит. Взглянул в лицо и увидел незнакомую девушку, несравненно более красивую, чем прежняя Клеопатра, но в той же царской одежде.

— Осирис вернул тебя в мир живых, наградив божественной красотой, моя госпожа, — промолвил ошеломленный телохранитель, помогая подняться и низко кланяясь.

Новая Клеопатра пришла в себя, стряхнула с одежды остатки песка и, сделав гордое надменное лицо, сказала:

— Он послал меня, свою жену Исиду, править этой страной!

Аполлодор, остальные телохранители и караванщики пали ниц, причитая и восхваляя воочию явившуюся богиню. Клеопатра подняла к небу руки, развела в стороны и воскликнула:

— О всемогущий Амон-Ра, царь богов, Владыка престолов Обеих Земель! Прошу, отведи бурю, дабы я могла исполнить волю Осириса!

Силовое поле продолжало расширяться, отодвигая беснующиеся вихри вглубь пустыни. Понс уверенно вдавливал акселератор мощности поля. Ничто не предвещало осложнений, как вдруг расширение остановилось. Понс посмотрел на ваттметр — мощность продолжала расти, но теперь безрезультатно. Правда, был задействован только один из вспомогательных реакторов предназначенный для простых операций. Но о привлечении основных ресурсов Трансхрона для ничтожной задачи усмирения пылевой бури не могло быть и речи.

— Что случилось? — возмущенно пробасил генерал.

— Каналы поступления энергии в норме, — отозвался главный энергетик, — но…, — он замолчал, совещаясь с сотрудниками.

В группе энергетиков возникла стихийная дискуссия. Через минуту главный энергетик снова связался с Понсом.

— Внешнее воздействие создало новый энергетический канал, ответвленный от нашего. Туда направляется вся избыточная мощность.

— Монги?

— Видимо. Сейчас уточняем.

— Значит, они готовились к такому повороту событий, раз сразу изменили энергетику Внедрения. Но куда подключен новый канал? — спросил Понс.