Чтение онлайн

Аделаида и правда была похожа на ангела. Белое платье было украшено розовыми лентами, вышито золотистыми бутончиками и задрапировано кружевами. Казалось, она стоит в облаке, и белые ее волосы как нельзя лучше вписывались в образ, подчеркивая его.

— Если маркиз сегодня сможет подняться, я уверена, он будет очарован вами, — под конец сказала Анна, — я знаю, как он любит вас. А ваш образ разожжет его любовь еще сильнее! Главное, не перечьте ему, Ален де Леваль человек очень хороший. Он сможет вам помочь.

— Вы приехали потому, что он ранен? Чтобы навестить его? — догадалась Аделаида.

Слова красавицы заставили ее вспомнить, как маркиз был обходителен и добр с нею. Как он целовался, без страсти, как Рауль, но нежно, будто боялся повредить ей.

— Да, конечно, ведь так поступают друзья, — заулыбалась Анна, любуясь делом рук своих, — давайте спустимся в столовую и узнаем, как дела у Алена? Возможно, он ожидает нас? После утреннего происшествия он очень переживал за вас и благодарил Небеса, что вас удалось спасти!

Маркиз в столовой был. Он восседал в кресле, как и вчера укутанный в плед. При виде Аделаиды губы его тронула улыбка.

— Дамы, прошу прощения, что не в состоянии приветствовать вас! Аделаида, вы настолько прекрасны, что я не могу отвести от вас взгляда!

Аделаида смутилась и села напротив него. Анна расположилась ближе к маркизу, склонилась к нему и что-то быстро сказала. Он кивнул, на миг став серьезным. Слуги быстро накрыли стол, но Аделаида не могла есть, и выпила только немного ягодного морса.

— Нам нужно договориться, как избавить вас от опасного для вас человека, Аделаида, — сказал маркиз, — то, что вы вышли за него замуж, сильно осложняет дело.

Она опустила голову. Как она могла позволить так обмануть себя? Слезы подступили к глазами и Аделаида часто заморгала.

— Не плачьте, дорогая, — Анна коснулась ее руки, — вам нужно поесть для восстановления сил. У маркиза отличный повар. И, попробуйте принять все это, как приключение. Все закончится.

— Как закончится? — спросила Аделаида, — я теперь связана с ним навсегда...

— Навсегда — это очень сложное понятие. — сказала Анна, — бывают разные "навсегда".

Аделаида воззрилась на нее, но так и не поняла,что та имела в виду.

— Люди смертны, — пояснил маркиз, — совсем не обязательно ваше "навсегда" будет долговечно.

Сердце больно сжалось. Анна и маркиз смотрели на нее, будто чего-то ждали.

— Нет, нет! — Аделаида побледнела, — только не убивайте его! Я не хочу его смерти!

Маркиз кивнул, все понимая. Глаза его смотрели на нее ласково.

— Он пытался убить меня, мадам, — сказал он, — поэтому не судите меня строго, мне хочется отомстить. Но, конечно, это невозможно, пока я не выздоровел.

— Вы хотите вызвать его на дуэль? — Аделаида прижала руки к сердцу, — но ведь... ведь вы сами можете погибнуть!

Анна кивнула, а маркиз опустил голову.

— Ваша забота так мне приятна, — сказал он, — что я готов драться с ним, пока наконец-то не смогу назвать вас своей, дорогая моя Аделаида. Но есть и другие пути. Ведь Рауль бросил вас одну, и брак не был подтвержден.

Она вспыхнула.

— Я жду ребенка, — сказала она.

Брови Анны поползли вверх.

— От Рауля? — уточнила она.

— Да.

— Я думал об этом, — маркиз с трудом перевел дух, — я скажу, что это мой ребенок. А Рауль де Санлери даже не удосужился сделать вас своей женой по-настоящему. Не переживайте, Аделаида, все слуги наверняка подтвердят, что он и часа не провел в замке. Этого будет достаточно, чтобы получить развод.

Щеки ее пылали. Аделаида положила руку на живот, где билась новая жизнь. Жизнь человечка, который был ей дороже всех на свете. Жизнь человечка, который никогда не предаст и будет ее любить. Слезы потекли по ее щекам, когда она представила, что этот ребенок никогда не узнает родного отца. Если она согласится, если она ославит Рауля де Санлери на весь мир, то этот ребенок совсем другого человека назовет папой. Но Рауль предал ее, он готов был продать ее королю за пресловутую "милость". И ребенка своего продать вместе с нею!

— Я должна подумать обо всем, — сказала Аделаида, с трудом сдерживая рыдания, — пожалуйста, дайте мне время.

Анна сжала ее руку.

— Конечно, дорогая, у вас есть время. Думайте, сколько пожелаете.

— Вы хозяйка в этом доме, даже не будучи моей законной женой. Я думаю о вас, как о жене, — маркиз заулыбался, — и я приму любое ваше решение.

Аделаида подялась, понимая, что больше не может сдерживать слез.

— Простите меня, — сказала она, — я... я могу спуститься в сад?

— Конечно...

— Я должна побыть одна. Спасибо вам за все, месье. Я очень благодарна вам.

И она убежала, оставив Анну и маркиза наедине.

Маркиз смотрел ей в след.

— Где же вы такую нашли? — Анна отложила вилку и откинулась на спинку стула.

— Это король ее нашел. Мы тут ни причем, — засмеялся Ален, но тут же замолчал, поморщившись, видимо смех растревожил его рану, — а теперь к делу. Предлагаю просто убить его, а этой ангелоподобной дурочке сказать, что он сломал шею при попытке побега. Поплачет и забудет.

Анна теребила в руках салфетку. Пальцы ее быстро-быстро перебирали кружева, и, казалось, она принимает какое-то решение.

— Я не знаю, как лучше, — сказала она, бледнея, — но, возможно, это лучший выход.

— Вы колеблетесь? — маркиз поднял брови, — и это после того, как он чуть не убил меня, хотя я столько лет счиитал его если не другом, то близким приятелем, и бросил вас ради вот этой вот простоты? Вы приехали, чтобы отомстить. Так мстите!

Анна дернула плечом. Губы ее побелели, словно ей не хватало воздуха.

— Хорошо, — сказала она после недолгого молчания и подняла глаза на маркиза.

В глазах стояли слезы, но Анна быстро справилась с эмоциями.

— Хорошо. Я согласна.

Рауль сидел на мешке с зерном и пытался очнуться от долгого сна. Все равно делать ему было совершенно нечего, а выспаться никогда не помешает. Он удобно устроился на мешках с зерном, и проспал все время почти до самого вечера сном младенца.